Omtaler af mennesker, der har levet i 900 år eller mere, er ikke kun i Bibelen. Gamle tekster, der hører til en lang række kulturer, fortæller om ældste, hvis alder synes helt umulig for det moderne menneske.
Omtaler af mennesker, der har levet i 900 år eller mere, er ikke kun i Bibelen. Gamle tekster, der hører til en lang række kulturer, fortæller om ældste, hvis alder synes helt umulig for det moderne menneske. Nogle forklarer dette med oversættelsesfejl, mens andre hævder, at tal for vores forfædre havde en rent symbolsk betydning. Imidlertid er der imod hvert af disse argumenter altid et antal modargumenter, der giver historikere grund til at tage en skyhøj antagelse: hvad nu hvis sandheden om menneskeliv er faldet så dramatisk i de sidste årtusinder?
For eksempel:
En mulig forklaring er, at i gamle tider i Mellemøsten kunne begrebet år være meget anderledes end hvordan vi forstår et år i dag. Måske kaldte de gamle året månens cyklus (det vil sige en måned), og ikke den tid, hvor Jorden drejer sig om Solen (det vil sige 12 måneder).
Hvis vi vedtager denne teori, viser det sig, at Adam ikke levede 930, men 77 år, meget mere acceptabel for vores bevidsthed. Så viser det sig imidlertid, at han blev far i en alder af 11. Og Henok undfangede Methusela i en alder af fem år. Lignende uoverensstemmelser opstår, når vi forsøger at repræsentere et gammelt år, for eksempel som det, vi kalder en sæson. Et plausibelt billede opnås heller ikke med andre forsøg på at sammenligne folks alder fra gamle tekster med bestemte livsmodeller for moderne mennesker (for eksempel når man deler den angivne alder med et bestemt antal).
Matematiske modeller
I to gamle dokumenter, der tilhører forskellige kulturer - Bibelen og listen over konger af Sumer og Akkad (udarbejdet for ca. fire tusind år siden), levetiden for nogle karakterer, der når flere tusinde år. I begge tekster blev der ifølge analytikere anvendt firkanter med tal.
Salgsfremmende video:
I begge dokumenter kan man spore et markant fald i forventet levealder over tid. Listen over konger i Sumer og Akkad adskiller desuden regeringerne før og efter oversvømmelsen. Kongerne, der regerede før oversvømmelsen, levede meget længere, skønt levealderen efter det nåede flere hundrede år eller endog oversteg tusind.
Bibelen sporer også et gradvist fald i forventet levealder - fra Adam (930 år) og Noah (500 år) til Abraham (175 år).
En specialist fra Brandeis University (Massachusetts, USA) analyserede den alder, hvortil herskere levede efter oversvømmelsen ifølge listen over Kings of Sumer og Akkad. Han henledte opmærksomheden på, at en konge ved navn Etana, der levede det længste liv i dette segment (1560 år), er summen af alderen for hans to forgængere. Nogle af tallene ser ud til at opnås ved simpelthen at multiplicere med 60. Andre store tal er kvadrater med langt mere plausible tal: 900 er 30 kvadrat; 625 er 25 kvadrat; 400 er 20 kvadratisk.
På den anden side, ifølge resultaterne fra Texas-ekspert Arthur Mendes, er nedgangen i forventet levealder for karakterer fra gamle dokumenter efter oversvømmelsen sammenlignelig med hastigheden for udryddelse af organismer, der blev udsat for stråling eller giftige stoffer.
De antikke levealder i andre kulturer, herunder kinesisk og persisk
I det gamle Kina var superlevetid også almindelig ifølge mange tekster. Ifølge medicinske journaler levede en læge ved navn Xu Wentse fra Qin-dynastiet til at være 300 år gammel. Guy Yul fra det sene Han-dynasti døde i en alder af 280 år, den taoistiske munk Hu Cao ved 290 år gammel, og så videre. Og i vores tider levede en kinesisk læge ved navn Luo Mingshan fra Sichuan-provinsen heldigvis at være 124 år gammel.
I Kina siges nøglen til den østlige levetid at være "nærende liv." Og her handler det ikke kun om korrekt ernæring til kroppen, men også om at tage sig af mad til sindet og sjælen lige.
Moderne hundredeårige
Selv nu, ifølge nogle beviser, lever folk op til 150 år og endnu længere. Det er sandt, at rapporter som regel om sådanne hundredeårede kommer fra tyndt befolkede regioner, hvor der på en eller anden måde opbevares dokumentation. I sådanne fjerntliggende bebyggelser er der endnu mindre opmærksomhed på dokumenter end for et århundrede siden, så det er meget vanskeligt at bevise sandheden for den erklærede alder af hundredeårene.
En sådan langlever lever i en afsides landsby i Nepal, og hans navn er Narayan Chodhari. I 1996 hævdede han at være 141 år gammel. Hvis dette er sandt, brød Chodhari Guinness verdensrekord i 20 år. Men langleveren kan ikke bevise dette - han har ingen dokumenter. Den eneste bekræftelse, han har, er den kollektive hukommelse af sin fødeby. Næsten alle de gamle mennesker i området husker Chodhari i hans barndom, og selv da var han en meget gammel mand. Ifølge lokale indbyggere arbejdede denne person allerede i 1888 - han deltog i landets første undersøgelse. Ifølge deres skøn skulle han på det tidspunkt have været mindst 21 år gammel. Chodhari selv forsikrer, at han det år var 33 år, og han var en overbevist bachelor.
I Kaukasus er der også mange gamle mennesker, der hævder, at de er over 170 år gamle, men disse udsagn kan heller ikke bekræftes eller tilbagevises, da de ikke har nogen dokumenter. Som regel er dette mennesker, der fra ung alder til meget gammel alder levede meget beskedent og uhyggeligt, dag efter dag udførte de hårdt fysisk arbejde, ofte i naturen. De spiste enkel mad og var altid omgivet af adskillige slægtninge.
Tro betyder noget
I Kina var tilhængere af taoisme forbundet lang levetid med "indre alkymi", harmoni mellem krop og sind. Man troede, at Gud gav de gamle mere tid til deres fremragende dyder, og mad i disse tider var mere velegnet til et langt liv.
Moderne forskere kan enten tro, at gamle optegnelser og den kollektive hukommelse fra fjerne landsbyer virkelig vidner om de gamle forventede levealder, som er uforståelig for os, eller ser efter symbolik, oversættelsesfejl eller overdrivelse i antallet af gamle dokumenter. For mange er vores forfædres levetid stadig kun et spørgsmål om tro.
Seva Bardin