Forskere har fundet en genetisk lighed mellem skabninger af to tilsyneladende helt forskellige arter.
Lignende genetiske træk ved neandertalere og pattedyr blev opdaget af professor Ran Barkai og hans kollega Meidad Kislev fra Tel Aviv University, Institut for Arkæologi og antikke østlige kulturer, ifølge universitetets websted.
Mammoths og Neanderthals er samtidige. Nogle optrådte i de nordlige regioner i Eurasia og Nordamerika for 600 tusind år siden, andre lidt senere - for omkring 400 tusinde år siden. Mammoths var dækket med langt rødt hår og havde et meget tykt lag af subkutant fedt. Hvad hjalp med at udholde frost.
Og neandertalere - også rød og fedt - blev kendetegnet ved frostbestandighed. Kunne det skyldes, at de genetisk og molekylært lignede deres kæmpe lodne kolleger? Den tilsyneladende skøre antagelse fra forskere blev bekræftet. Ligheden blev fundet i flere gener på én gang. Nogle var ansvarlige for farven på hud og hår, andre for deres tæthed og andre for termoregulering og fedtophobning.
Kislev og Barkai mener, at mammuter og neandertaler er blevet ligner hinanden på grund af det faktum, at de levede side om side. På videnskabelig vis demonstreret et eksempel på konvergent evolution - en proces, hvorved væsener af forskellige arter kan erhverve lignende træk under påvirkning af det samme miljø.
Det er muligt, at neandertalere, ligesom mammuter, var dækket med langt hår.
Det vigtigste ved at erhverve lignende genetiske træk ifølge forskere, som de skitserede i tidsskriftet Human Biology, var, at neandertalere spiste mammuter i titusinder af år. De blev uddød på omtrent samme tid. Selvom mammutter ifølge nogle rapporter overlevede deres genetiske slægtninge mindst 20 tusinde år.
For øvrig er hypotesen om, at neandertalerne jagede og spiste mammuter, meget kontroversiel. Det blev for nylig tilbagevist af forskere ved Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology, en stor gruppe ledet af Klervia Jaouen. Antropologer har foretaget en dybtgående isotopanalyse af resterne af vores uddøde brødre i tankerne og til dels forfædre. Og han viste: "brødrene" var rovdyr - de spiste hovedsageligt hjorte og heste. Og af en eller anden grund tog de sig af mammuter, til hvilke udryddelsen blev neandertalerne beskyldt selv i skolens lærebøger …
Salgsfremmende video:
Hypotesen om, at neandertalerne jagede mammuter, betragtes nu som meget kontroversielt.
VLADIMIR LAGOVSKY
