Yuri Gagarin's flyvning ud i rummet blev en ekstraordinær begivenhed i 1961, ikke kun for Sovjetunionen, men for hele verden. Imidlertid blev den øgede opmærksomhed fra specialister ikke kun tiltrukket af selve flyvningen, men også af landing af kosmonauten. Kun 25 år senere blev det kendt, at Gagarin landede med faldskærm og slet ikke i et rumskib, som alle troede.
Det er ikke for ingenting, at Cosmonautics Day fejres årligt den 12. april i vores land. Det var på denne dag i 1961, at Yuri Gagarin foretog den første rumflugt i menneskehedens historie. Gagarin var fraværende fra planeten Jorden i 108 minutter, og derefter, som aviserne skrev, landede han med succes i Saratov-regionen. De første mennesker, der havde en chance for at se den ankomne kosmonaut, var Anna Takhtarova, kona til en lokal skov og hendes barnebarn Rita. Først ved at se det "orange monster" løb Anna Akimovna og Rita væk. Men Gagarin råbte, at han var hans egen, siger de, sovjetisk. Derefter hjalp Takhtarova, da han indså, at hun havde at gøre med en mand, endda Gagarin med at tage sin hjelm af. Og så ankom militæret.
Denne historie er blevet beskrevet i mange publikationer mere end én gang. Der var altid nok detaljer i det. I 25 år har journalisterne aldrig fortalt verden sandheden om kun én ting - hvordan den indenlandske kosmonaut landede. Den brede offentlighed var overbevist om, at Yuri Gagarin kom til overfladen af sin hjemmeplanet fra cockpiten i et rumfartøj. Dette var dog præcis, hvad de sovjetiske myndigheder forsøgte at overbevise alle om.
Skønt det er værd at bemærke, at mistanken om, at Yuri Gagarin overhovedet ikke landede i et rumskib, opstod i de allerførste dage af heltenens fejring. Som Geliy Salakhutdinov skriver i sin bog Adventures in Orbits, under en storstilet pressekonference, spurgte en af de udenlandske journalister Gagarin direkte, hvordan han var landet. Kosmonauten var flov, talte om noget med lederen af begivenheden og svarede korrespondenten på en temmelig undvigende måde. "Hoveddesigneren," sagde Gagarin, "antog to landingsmetoder: både inden for og uden for flyet."
Gagarin var klar over, at han ikke havde ret til at give ægte oplysninger om metoden til hans landing. Faktum er, at Yuri Alekseevich virkelig kastede sig ud og gik ned på jorden allerede ved faldskærm. Men i disse år har ingen fundet en anden, mere sikker metode til landing. Denne omstændighed forringede ikke mindst Gagarin's præstation, men han forstod perfekt, hvad en for lang tunge måtte være fyldt med.
Hvorfor var sådan hemmeligholdelse nødvendig, fordi en rumflugt faktisk fandt sted? Ifølge Valery Lesnikov, forfatteren af bogen “Gagarin Time. 1960-1969 , hvis den sovjetiske pioners optræden blev kontaktet fra et bureaukratisk synspunkt, ville hans flyvning ikke betragtes som en rumflugt. I henhold til FAI's (International Aviation Federation) krav blev pladsstatus kun tildelt den flyvning, hvor en person startede fra jorden, besøgte rummet og landede på det samme fly. Derfor skjulte myndighederne i Sovjetunionen i mere end 20 år, at Yuri Gagarina forlod rumfartøjet og kom ned med hjælp af en faldskærm.
Videregivelsen af denne hemmelighed kan have de mest alvorlige konsekvenser for nogen, der viste sig at være for snakkesalig. Så, 2 år efter Gagarin-sejren, flammede en af piloterne, der testede katapulten for de første kosmonauter, Valery Golovin, til tilfældige samtalepartnere i en café, som Yuri Gagarin ikke landede overhovedet i et skib, men ved faldskærm. En måned senere blev Golovin fjernet fra arbejde, og et par uger senere døde testeren og faldt fra balkonen i en bygning i flere etager, hvor han boede.