For et par år siden, på en meget almindelig dag, skete der noget meget usædvanligt med mig. Jeg slappede af under et træ i en overfyldt park i det østlige London, da jeg pludselig følte mig svimmel og følte en utrolig stærk anerkendelse. Menneskerne omkring mig forsvandt, og jeg befandt mig på et rutet picnic-tæppe midt i et felt af høj gylden hvede. Erindringen var rig og detaljeret. Jeg hørte ører rasle i en mild brise. Solen varmet min hals, og fugle kredsede over mit hoved.
For os er erindringer noget hellig. En af de mest grundlæggende doktriner i den vestlige filosofi blev fastlagt af Aristoteles: han betragtede den nyfødte baby som en slags ren notebook, der udfyldes, når barnet vokser og får viden og erfaring. Uanset om det er evnen til at binde skolisser eller begivenhederne i den første skoledag, skaber erindringer det selvbiografiske kort, der giver os mulighed for at navigere i nuet. Sange fra gamle tv-annoncer, navnet på den næstsidste premierminister, nøgleudtrykket i anekdoten - erindringer er en integreret del af personligheden.
Det meste af tiden kører hukommelsessystemer roligt og ubemærket i baggrunden, mens vi handler om vores daglige aktiviteter. Vi tager deres effektivitet for givet. Indtil de mislykkes.
I de sidste fem år har jeg haft epileptiske anfald - kølvandet på en citronstor tumor, der vokser i højre hjernehalvdel af min hjerne og operation for at fjerne den. Inden jeg fik diagnosen, så jeg helt sund ud: Jeg var i mine tidlige tredive og havde ingen symptomer, indtil jeg vågnede på køkkenbunden med blå mærker under mine øjne fra mit første angreb.
Anfald eller anfald er resultatet af en uventet elektrisk udladning i hjernen. Normalt efterfølges de af et fænomen kaldet "aura" - en slags harbinger af hovedangrebet. Det kan være af enhver længde op til flere minutter. Manifestationerne af auraen hos forskellige patienter er meget forskellige.
Alt er langt fra så spændende for mig: pludselige ændringer i perspektiv, en hurtig puls, angst og lejlighedsvis auditive hallucinationer.
Den engelske neurolog John Hughlings Jackson var den første, der beskrev den epileptiske aura: tilbage i 1898 bemærkede han, at blandt dens mest karakteristiske manifestationer er meget levende hallucinationer, der minder om minder og ofte ledsaget af en følelse af déjà vu.”Scener fra fortiden vender tilbage,” fortalte en af patienterne ham.”Det er som om jeg er et eller andet mærkeligt sted,” sagde en anden.
Uden tvivl er det mest markante tegn på min aura den fantastiske følelse, at jeg har oplevet netop dette øjeblik før, selvom dette aldrig er sket.
Salgsfremmende video:
Før jeg fik epilepsi, kan jeg ikke huske, at jeg oplevede déjà vu med nogen form for regelmæssighed. Nu oplever jeg dem - i varierende grad af intensitet - op til ti gange om dagen, enten som en del af et angreb eller bortset fra det. Jeg kan ikke finde nogen regelmæssigheder, der kan forklare hvornår og hvorfor disse episoder vises, jeg ved kun, at de normalt ikke varer længere end et sekund og derefter forsvinder.
Mange af de cirka 50 millioner mennesker med epilepsi oplever langsigtet hukommelsestab og psykiatriske problemer. Og det er svært for mig at ikke bekymre mig om min forvirring af fakta og fiktion, før eller senere, til sindssygdom. Når jeg prøver at forstå déjà vu, håber jeg at sikre mig selv, at jeg altid kan vende tilbage til virkeligheden fra dette “mærkelige sted”.
***
I Catch-22 beskrev Joseph Heller déjà vu som "en underlig, mystisk følelse af, at du har oplevet en lignende situation på et tidspunkt i fortiden." Peter Cook i en tidsskriftssøjle udtrykte det på sin egen måde: "Hver af os har på et tidspunkt oplevet deja vu - følelsen af, at alt dette allerede er sket, allerede er sket, allerede er sket."
Déjà vu (fra fransk for "allerede set") er en af flere relaterede hukommelsessvigt. Ifølge 50 forskellige undersøgelser har cirka to tredjedele af sunde mennesker nogensinde oplevet déjà vu. De fleste er ikke opmærksomme på det, i betragtning af det bare som en mærkelig nysgerrighed eller ikke særlig interessant kognitiv illusion.
Kendetegnende for almindeligt déjà vu er evnen til at forstå, at dette ikke er virkelighed. Når hjerne står over for déja vu, udfører hjernen en slags test af alle sanser på jagt efter objektiv bevis for tidligere erfaring og kasserer derefter déjà vu som den illusion, den er. Det vides, at mennesker med deja vecu helt mister denne evne.
Professor Chris Moulin, en af de førende eksperter inden for déjà vu, beskriver en patient, han mødte på en hukommelsesforstyrrelsesklinik i Bath, England. I 2000 modtog Moulin et brev fra en lokal familielæge: han beskrev en 80 år gammel pensioneret ingeniør under kodenavnet AKP. På grund af gradvis død af hjerneceller på grund af demens, led AKP af deja vecu, en kronisk, ubegrænset deja vu.
AKP erklærede, at det opgav at se tv og læse aviser, fordi det vidste, hvad der skulle ske.”Hans kone beskrev ham som en, der følte, at alt i hans liv allerede var sket,” siger Moulin, der nu arbejder på Laboratorium for psykologi og neurokognitiv videnskab ved National Center for Scientific Research i Grenoble. AKP nægtede at gå til hospitalet, fordi han troede, at han allerede var gået der, selvom det faktisk ikke havde gjort det. Da han først blev præsenteret for Moulin, sagde han, at han endda var i stand til at beskrive specifikke detaljer om deres tidligere møder.
AKP bevarede delvist evnen til kritisk at vurdere sig selv.”Hans kone spurgte, hvordan han vidste, hvad tv-programmet ville handle om, hvis han aldrig havde set det før,” siger Moulin. - Til dette svarede han:”Hvordan ved jeg det? Jeg har hukommelsesproblemer.
Den dag i parken falmede visionen om et picnic-tæppe og et hvedemark, da akutlægen rystede mig ved skulderen. Selvom mine minder var illusoriske, følte de sig så virkelige som enhver reel hukommelse. I henhold til Moulin's klassificering er billedet på en eller anden måde fyldt med en følelse af virkelighed med denne form for "allerede testet" oplevelse.”Vi antager, at déjà vu er udløst af en følelse af anerkendelse,” siger han. "Bortset fra den enkle følelse af, at noget er relateret til fortiden, har dette fænomen også fænomenologiske egenskaber, det vil sige det ser ud som en reel hukommelse."
Moulins andre patienter demonstrerede såkaldte anosognostiske manifestationer: De forstod enten ikke, hvilken tilstand de var i, eller de kunne ikke straks skelne mellem hukommelse og fantasi.”Jeg talte med en kvinde, der sagde, at hendes déjà vu var så stærk, at for hende var de ikke anderledes end ægte minder fra hendes eget liv,” fortalte Moulin mig. - Noget af, hvad der skete med hende, var ganske fantastisk: hun huskede at flyve i en helikopter. Det var svært for hende at tackle disse minder, fordi hun var nødt til at bruge en masse tid på at finde ud af, om denne eller den begivenhed faktisk skete."
Efter det første møde med AKP blev Moulin interesseret i årsagerne til déjà vu, og hvordan subjektive følelser kan forstyrre de daglige processer i hukommelsesfunktionen. At finde ud af, at der var meget lidt pålidelig litteratur, der beskrev tilfælde af déjà vu, Moulin og hans kolleger ved sprog- og hukommelseslaboratoriet ved Institut for psykologiske videnskaber ved University of Leeds begyndte at studere epileptikere og andre patienter med svær hukommelseshæmning for at drage konklusioner om erfaringen "allerede oplevet" i sund hjerne og find ud af, hvad deja vu betyder for bevidsthedsarbejdet.
***
Emile Buarak levede i det 19. århundrede og studerede telekinesis og parapsychology, var interesseret i klarsyn - dette var typisk for den victorianske æra. I 1876 beskrev han for et fransk filosofisk tidsskrift sin oplevelse af et besøg i en ukendt by, ledsaget af en følelse af anerkendelse. Buarak var den første, der introducerede udtrykket "deja vu" i omløb. Han teoretiserede, at fornemmelsen var forårsaget af en slags mental ekko eller krusning: den nye oplevelse medførte simpelthen en glemt hukommelse.
Selvom denne teori stadig betragtes som ganske overbevisende, er efterfølgende forsøg på at forklare déjà vu blevet mere ekstravagante.
Sigmund Freuds bog The Psychopathology of Everyday Life, der blev udgivet i 1901, er bedst kendt for at udforske Freudianske slips, men den beskæftiger sig også med andre hukommelsesfejl. Bogen beskriver de "allerede erfarne" fornemmelser af en kvinde: Da hun først kom ind i sin vens hus, følte hun, at hun allerede havde været der før, og hævdede, at hun på forhånd vidste rækkefølgen af alle værelser.
Også denne teori blev ikke fuldstændig diskrediteret, skønt Freud på sin typiske måde antydede, at déjà vu kunne spores tilbage til fiksering af mors kønsorganer - det eneste sted, hvor han skrev, "det kan med sikkerhed hævdes, at personen har været der før."
Den accepterede videnskabelige definition af déjà vu blev formuleret i 1983 af den sydafrikanske neuropsychiater Vernon Neppé; ifølge ham er déja vu "enhver subjektivt utilstrækkelig fornemmelse af anerkendelse i den nuværende fornemmelse af et usikkert øjeblik fra fortiden."
Den freudianske forståelse af déja vu som et rent psykologisk fænomen og ikke forårsaget af neurologiske funktionsfejl har desværre ført til det faktum, at forklaringer på "allerede oplevet" oplevelse bliver absurd mystiske.
Gallup-instituttet, der foretog en afstemning fra 1991 om holdninger til déjà vu, rangerede det på niveau med spørgsmål om astrologi, det paranormale og spøgelser. Mange betragter déjà vu for at være uden for hverdagens kognitive oplevelse, og unormale former for alle slags hævder at være ubestridelige bevis for telepati, fremmede bortførelser, psykokinesis og tidligere liv.
Det er let for mig at være skeptisk til disse forklaringer, især den sidste; men disse alternative teorier betyder, at mainstream-videnskaben meget lidt lægger mærke til déjà vu. Det er først nu, næsten 150 år efter, at Emile Bouarak opfandt udtrykket, at forskere som Chris Moulin begynder at forstå, hvad der faktisk forårsager systemfejl i hjernens "våde computer", som neurolog Reed Montague så eftertrykkeligt har kaldt det.
***
Hippocampus er en meget smuk ting. Hos pattedyr er to hippocampus symmetrisk placeret i den nedre del af hjernen. Hippocampus på gammelgræsk betyder "havhest", og den blev navngivet sådan, fordi den ligner en krøllet søheste, der strækker sig med sin delikate hale til en lang snude. Og først i de sidste 40 år er vi begyndt at forstå, hvorfor disse følsomme strukturer er nødvendige.
om hvad Tulving kaldte "semantisk hukommelse" - dette er generelle kendsgerninger, der ikke påvirker personligheden, da de ikke er relateret til personlig oplevelse. "Episodisk" hukommelse består dog af minder fra livsbegivenheder og personlige indtryk. At Natural History Museum ligger i London, hører til semantisk hukommelse. Og tilfældet, da jeg rejste der i elleveårsalderen med en klasse, er et faktum af episodisk hukommelse.
Takket være fremskridt inden for neurobilledoptagelse konstaterede Tulving, at episodiske minder blev skabt som små meddelelser om information på forskellige punkter i hjernen og derefter samlet til en sammenhængende helhed. Han troede, at denne proces svarer til at genoplive disse begivenheder.”At huske er at rejse gennem tiden i dit sind,” sagde han i 1983.”Det er på en måde at genopleve de begivenheder, der skete i fortiden”.
Mange af disse signaler udspringer fra hippocampus og dets omkringliggende område, hvilket antyder, at hippocampus er hjernens bibliotekar, der er ansvarlig for at modtage information, der allerede er behandlet af den temporale lob, sortere den ud, indeksere den og gemme den som en episodisk hukommelse. …
Han kan bruge analogier eller ligheder, for eksempel ved at gruppere alle minder fra forskellige museer på samme sted. Disse ligheder bruges derefter til at linke indholdet af episodiske minder, så de kan hentes i fremtiden.
Det er ikke overraskende, at patienter med epilepsi, der forårsager déja vu, har anfald i den del af hjernen, der er mest forbundet med hukommelsen. Det er også helt naturligt, at epilepsi af den temporale flamme påvirker episodisk hukommelse mere end semantisk hukommelse. Mine egne anfald starter i den temporale lob, den del af hjernebarken bag øret og er primært ansvarlig for at behandle input fra sanserne.
I sin bog Experience of Déjà Vu tilbyder professor Alan S. Brown tredive forskellige forklaringer på déjà vu. Hvis du tror på ham, kan hver af disse grunde hver for sig forårsage en følelse af déjà vu. Ud over biologiske lidelser som epilepsi skriver Brown, at stress eller træthed kan være årsagen til déjà vu.
Min erfaring med déjà vu begyndte i den lange restitutionsperiode efter hjernekirurgi. Jeg var konstant i fire vægge, flydende mellem halvbevidste tilstande: mest var jeg under beroligende midler, sov eller så på gamle film. Denne skumringstilstand under bedring kunne gøre mig mere følsom over for den "allerede erfarne" oplevelse på grund af træthed, overdreven sensorisk input og hvile til koma. Men min sag var helt klart usædvanlig.
Titchener brugte eksemplet på en mand, der er ved at krydse en travl gade, men bliver distraheret af et butiksvindue.”Når du ender med at krydse vejen,” skrev han, “tror du: 'Jeg har lige krydset den' dit nervesystem har afskåret to faser af den samme oplevelse, og den anden fase ser ud til at være en gentagelse af den første."
I det meste af det forrige århundrede er tanken om, at déjà vu opstår på denne måde, blevet betragtet som overbevisende. En anden almindelig forklaring kom fra Dr. Robert Efron, der arbejdede på Boston's Veterans Hospital. I 1963 foreslog han, at déjà vu kunne være forårsaget af en eller anden form for fejl i databehandlingen: Han troede, at hjernens temporale flamme indsamler oplysninger om begivenheder og tilføjede dem derefter noget som en dato, der bestemmer, hvornår de opstod.
Efron mente, at déjà vu er resultatet af forsinkelsen i denne tids markering fra øjeblikket med visuel opfattelse: hvis processen tager for lang tid, tror hjernen, at begivenheden allerede er sket før.
Men Alan Brown og Chris Moulin er enige om, at den mere sandsynlige årsag til déjà vu er hippocampus 'job med at katalogisere minder og krydsehenvise dem baseret på ligheder.
”Jeg tror, at anfaldsrelateret deja vu er forårsaget af spontan aktivitet i den del af hjernen, der er ansvarlig for at vurdere ligheden,” siger Brown. Ifølge ham kan dette muligvis ske i området omkring hippocampus og sandsynligvis på højre side af hjernen. Præcis hvor jeg har et citronformet hul.
***
For at teste Alan Browns teori om, at déjà vu udløses af en fejl i hippokampusens gruppering af minder, gennemførte Brown og Elizabeth Marsh et eksperiment i Institut for Psykologi og Neurologi ved Duke University. I starten af eksperimentet blev studerende ved Duke University og Southern Methodist University i Dallas kort vist fotografier af steder - kollegieværelser, biblioteker, klasseværelser - på to campusser.
En uge senere fik eleverne vist fotografierne igen, men nye blev føjet til det originale sæt. På spørgsmålet, om de var på alle steder på billedet, svarede nogle studerende ja, selvom billedet viste et ukendt campus.
Chris Moulin og Dr. Akira O'Connor, hans kollega ved University of Leeds, har allerede gengivet déjà vu på et laboratorium i 2006. Formålet med deres arbejde var at studere processen med at hente minder. For at gøre dette undersøgte de forskellen mellem, hvordan hjernen registrerer information om oplevelsen, og hvordan den derefter kontrollerer dataene fra alle sanser for at se, om denne situation virkelig er sket før.
Moulin antyder, at déjà vu udløses af”en kort, overdrevet genkendelsesreaktion, der opstår i øjeblikke af panik eller stress, eller minder om noget andet. Der er en meget spændende del af hjernen, der bare konstant skanner alt omkring og ser efter det velkendte,”siger han. "Med déjà vu kommer der yderligere oplysninger senere om, at denne situation muligvis ikke er kendt."
Moulin kom til den konklusion, at hjernen henter erindringer inden for et slags spektrum: i den ene ende af det er der en helt korrekt fortolkning af den visuelle hukommelse, og i den anden ende er der en konstant følelse af deja vechu. Et sted mellem disse ekstremer er deja vu: ikke så alvorlig som deja vecu, men heller ikke så fejlfri som normal hjernefunktion.
Moulin antyder også, at der et sted i den temporale flamme findes en mekanisme, der styrer processen med at huske.
Men hvorfor oplever almindelige sunde mennesker det samme?
Brown antyder, at déjà vu hos sunde mennesker forekommer højst flere gange om året, men kan forværres af miljøforhold.”Oftest oplever folk denne følelse, når de er indendørs, under fritid eller rekreation, med venner,” siger han. "Træthed eller stress ledsager ofte denne illusion." Han siger, at følelsen af déjà vu er relativt kortvarig (10 til 30 sekunder), forekommer oftere om aftenen end om morgenen og oftere i weekender end på hverdage.
Nogle forskere mener, at der er en forbindelse mellem evnen til at huske drømme og chancerne for at opleve déjà vu.
”Der er nogle temmelig overbevisende forklaringer på dette,” sagde han. - Folk, der rejser mere, er mere tilbøjelige til at møde en ny situation, der kan synes mærkeligt kendt for dem. Folk med liberale synspunkter indrømmer ofte, at de står over for usædvanlige mentale fænomener og er mere villige til at forstå dem. Mennesker med et konservativt verdensbillede vil hellere undgå at indrømme, at der sker noget uforståeligt med deres psyke, fordi dette kan tjene som et tegn på mental ubalance.
Spørgsmålet om alder er et mysterium, fordi hukommelsen normalt begynder at gøre underlige ting, når vi ældes, og ikke omvendt. Jeg vil foreslå, at unge mennesker er mere åbne for forskellige fornemmelser og mere opmærksomme på usædvanlige manifestationer af deres psyke."
En af de første detaljerede undersøgelser af déjà vu blev foretaget i firserne af en studerende ved New York University, Morton Leeds. Han førte en utrolig detaljeret dagbog over sine hyppige oplevelser af "allerede erfarne" og beskrev 144 episoder i løbet af et år. En af dem, sagde han, var så intens, at han følte sig syg.
Jeg har oplevet noget lignende efter mine nylige angreb. Følelsen af konstant déjà vu er ikke nødvendigvis fysiologisk, det er snarere en slags mental smerte, der kan forårsage fysiologisk kvalme. Drømmevisioner brækker ud i den normale strøm af tanker, samtaler ser ud til at have fundet sted, og endda ting så trivielle som en kop te eller en avisoverskrift synes at være velkendte. Nogle gange har jeg en fornemmelse af, at jeg bladrer gennem et fotoalbum, hvor det samme foto gentagne gange gentages.
Nogle fornemmelser er lettere at kassere end andre. At komme tættere på at forstå, hvad der udløser déjà vu betyder for mig at bringe slutningen på de mest vedvarende episoder af "allerede oplevet", som det er sværest at leve med.
Forfatter: Anastasia Papushina
