Mange historier er som eventyr. Ingen kan dog hævde, at dette ikke var tilfældet.
Lucien Camille Claire, oldefar til forfatteren David Clairre, blev født i Alsatian Lorraine i midten af det 19. århundrede. Han boede midt i de maleriske Alper, på det sted, hvor grænser for tre lande - Frankrig, Italien og Tyskland - konvergerer.
Alperne er bjerge af fantastisk skønhed. Klippede toppe med ensomme fyrretræer strækker sig i afstanden i mange kilometer. Mellem dem strømmer bølgende, hurtige floder, og adskillige dale er skjult, svarende til farverige tæpper. Gamle skove, gletsjere, smaragdhældninger og vandfald, sporer og kløfter - al denne jomfruelige, rene natur efterlader et mærkbart præg på menneskets sjæl, inviterer rejsende på vejen.
Lucien voksede op i en lille dal, hvis indbyggere var engageret i kvægavl og tilbragte det meste af deres tid i bjerglandene. Om vinteren var der ingen tid til rejse, og om sommeren lærte den unge mand det grundlæggende ved bjergbestigning, først udforske de nærliggende bjerge og derefter tage et tæppe og en rygsæk og rejse i mange mil hjemmefra. Han klatrede stejle toppe og faldt ned i de mest afsidesliggende landsbyer. For at få mad og et tag over hovedet hjalp han bønderne med husholdningen. Nogle gange betalte lokalbefolkningen et lille beløb for arbejdet, men det var meget sjældent.
På en af disse ture snublede Lucien over en alpin landsby beliggende i et utilgængeligt område og derfor isoleret fra omverdenen. Husene i det var meget anderledes end stilen i det europæiske bagland, som han var vant til. Alle bygningerne er konstrueret af grovskårne kufferter, hvorfra uudskårne grene stakk ud her og der. Tykke grene, der var tilbage på bjælkerne ovenfor, understøtter bjælkerne i loftet som en bue.
De lokale mænd var stødige, med et bryst som en egetræ tønde, tykt ragget hår og enorme skæg. Det så ud som om deres figurer blev skåret ud af træ med en øks. Alt sammen var de rødhårede med blå eller grønlige øjne. Bønderne var klædt i læderbukser og ru homespun-skjorter.
Lucien så ingen kvinder. Det så ud til, at de tilbragte al deres tid indendørs, laver madlavning og andre kvinders anliggender. Bede landsbybørn var bange for at henvende sig til ham: de kiggede enten i hemmelighed rundt om hjørnerne af deres hjem, eller, når de så en nærværende gæst, skyndte sig væk fra ham i alle retninger.
Fyren bemærkede også for sig selv, at mænd taler med en usædvanlig accent. Nogle forstod han næppe overhovedet, skønt han talte fransk og tysk flydende. Ejeren af huset, hvor Lucien boede i skuret, talte til den unge mand delvist ved hjælp af gestus, men i det store og hele så venlig ud, og fyren hjalp ham villigt. Sammen byggede de en vandingsgrøft og lavede en luftlås fra hule bjælker.
Salgsfremmende video:
Lucien vidste, hvordan man skulle håndtere en øks, og var ikke bange for hårdt arbejde. En aften inviterede den taknemmelige vært ham til middag i hans hus. Han sagde, at han ville introducere fyren for sin datter. Ser frem til en behagelig aften, var Lucien glad for det.
Da ejerens datter kom ud af køkkenet med en tung bakke med mad, mistede fyren sin appetit. Pigens”nakne” hænder var dækket med det samme ru røde hår som hendes fars. Fluffy røde sideburner kiggede ud fra under det lange, ujagne hår. Og da han satte ned bakken, landsbyens skønhed bøjede sin stærke krop over bordet, så manden med rædsel, at hun havde meget mere hår på brystet end han selv. Lucien var så ophørt, at han næppe kunne sluge sin mad.
Efter aftensmaden gik mændene ud på verandaen for at ryge. Ejeren sagde, at nætterne var blevet fugtige, at det ikke ville tage lang tid at blive kold i stalden. Han inviterede Lucien til at overnatte i et hus, hvor det var varmt og tørt. Jeg ville virkelig ikke gå til den fugtige stald, og fyren gik med på at overnatte. Om natten kunne han ikke lukke øjnene og lytte til enhver rasling.
Historier om landsbyskikker krøb sig ind i mit hoved: det skete, at ejeren kunne kræve af en gæst, der tilbragte natten i sit hus for at gifte sig med sin datter. Overdækket af kold sved gik den unge mand ud af sengen og vendte tippet så stille som muligt til hoveddøren. Når han nåede laden, indsamlede Lucien hurtigt sine ting og skyndte sig ud af dalen på sin løb.
Mange årtier senere huskede hans oldebarn, da han læste, at tre procent af genomet til flertallet af europæere bærer en "neandertalspor", denne historie. Kunne der findes en lukket population af rødhårede hybrider i Alperne? Selvfølgelig. Når alt kommer til alt, bjergene, i modsætning til mennesker, ved, hvordan de skal bevare deres hemmeligheder.
Elena Muravyova