Homo floresiensis, kaldet den indonesiske hobbit, er igen i centrum af debatten. En ny scanning af kraniet viste, at det ikke var en separat art, men en almindelig person. Mere præcist en mand
Mange antropologer er imidlertid ikke tilfredse med den måde, undersøgelsen blev udført på, og mener, at dens resultater er mere uklare end klare.
I 2003, i en kalkstenhule på den indonesiske ø Flores, blev resterne af en ung kvinde, der boede relativt for nylig, for ca. 18 tusind år siden, opdaget. Fundet førte antropologer til frygtelig spænding: kvinden var kun en meter høj, og hendes lemmer var for lange i sammenligning med kroppen; til sidst havde hun en lille kranium. Forskellene fra moderne menneskelig anatomi var så tydelige, at forskere besluttede at opdele resterne i en ny art.
Mistanken opstod straks, at det i virkeligheden var den samme sapiens, hvis udvikling blev forstyrret af mikrocephaly eller dværgisme.
I en ny undersøgelse testede videnskabsfolk ledet af antropologen Ralph Holloway fra Columbia University (USA) mikrocephaly-hypotesen ved hjælp af magnetisk resonansafbildning. De scannede først kranierne på 21 børn med tilstanden og sammenlignede resultaterne med resultaterne af 118 sunde børn. Det blev konstateret, at patienten fra det sunde kan sondres ved hjælp af den lille hjerneudskæring (hvor langt tilbage skalen af skallen stikker ud) og den relative frontalbredde.
Derefter foretog gruppen lignende sammenligninger mellem endokrane støbninger af 10 voksne med mikrocephali, 79 sunde mennesker, 17 Homo erectus, fire Australopitheciner og til sidst et Flores-menneske. Det viste sig, at H. floresiensis har lignende parametre som mikrocephali og australopitheciner.
Paleoanthropolog Peter Brown fra University of New England, Australien, der var involveret i opdagelsen af fossilet, hævder, at Mr. Holloways forskning ikke tager højde for de træk, der var medvirkende til at erklære resterne som en ny art.”Andokratiets andele spiller absolut ingen rolle i klassificeringen af Flores-mennesket som en separat art,” siger specialisten. "Hjernens størrelse i forhold til kroppen er vigtig, og dette blev ikke overvejet her."
Salgsfremmende video:
I mellemtiden klager Florida State University antropolog Dean Falk klager over, at H. floresiensis endocran-målinger sandsynligvis forvrænges af chips og revner, der er almindelige i gamle fossiler. En computertomografi-scanning af samme rollebesætning viste, at den stadig var en separat art.
Hr. Holloway er uenig med Brown, men Falk griner:”Vi arbejdede med Browns endokrane og med afstøbninger bygget på Folkets virtuelle endokraner. Hvis vi havde problemer med materialet, så havde de de samme problemer."
Paleoanthropolog William Jungers fra Stony Brook University (USA) er heller ikke overbevist om Mr. Holloways konklusioner:”De bemærker en slående lighed med Australopithecus-kranier, men ignorerer det og vælger mikrocephaly. En mærkelig beslutning."
Forskningsresultaterne offentliggøres i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences.
