Historien om Nubia, det store område i Nildalen, der nu er besat af det moderne Sudan, er næsten altid en historie med rivalisering med sin mere gamle og magtfulde nordlige nabo, Egypten. På forskellige tidspunkter var tre kushitiske kongeriger beliggende på Nubias område: det ældste, Kerma, optrådte i 2600 f. Kr., efter at have eksisteret indtil 1520 f. Kr. det andet var kongeriget Napata (fra 1000 til 300 f. Kr.) og det tredje, mest berømt, var Meroe (300 f. Kr. til 300 e. Kr.).
Nubianernes ønske om at være mere magtfuld end Egypten førte til det faktum, at kongen af Kashta, herskeren over Napata, i 770 f. Kr. erobrede det meste af Egypts territorium, men kun hans søn, Farao Pi, formåede virkelig at herske over de besatte lande.
Denne periode i Nubias og Egypts historie er kendt som reglen for Det Femogtyvende Dynasti, som sluttede med assyrernes ankomst i 656 f. Kr. Det var dengang, de første nubiske pyramider blev bygget på stedet for el-Kurru, og kong Kashta blev den første hersker, der blev begravet inde i pyramiden i de sidste otte hundrede år. Fra hans grav begyndte konstruktionen af 223 nubiske pyramider, der strækker sig over flere århundreder.
Foruden kong Kasht og hans søn Pi blev flere af deres efterfølgere og fjorten dronninger begravet i pyramiderne i el-Kurru. I hovedstaden i kongeriget Napata, byen Nuri, rejste de gamle bygherrer den største pyramide - Farao Taharks grav. Efter nubiske standarder var dens dimensioner enorme: næsten 52 kvadratmeter. meter ved basen og mere end 40 meter i højden. I alt fandt 21 konger, 52 fyrster og dronninger deres sidste tilflugt i pyramiderne i Nuri. Deres kroppe blev anbragt i massiv granit-sarkofager, nogle vejer mere end femten tons.
Dog var det største antal pyramider koncentreret på det centrale Sudans område i Meroe, som i dag betragtes som et af de største arkæologiske steder. Mere end fyrre dronninger og konger hvilede her, og hver kongegrav blev dækket med en separat pyramide.
Den historiske region i midten af Nilen - fra Aswan i nord til den sudanesiske by Dabba i syd - kaldes ofte Nubia. Dette navn kommer sandsynligvis fra det gamle egyptiske ord "nubu", som betyder "guld". De lave stenede bjerge ved siden af Nilen bugner faktisk af guldbærende kvarts, hvorfra de lærte at udtrække ædle metaller i gamle tider.
For de gamle egyptere var Nubia med dens smalle kystdal en slags "indgangsport til Afrika." Da den egyptiske stat var i sin fyrste, erobrede faraoerne Nubia; Da Egypten blev svækket, gjorde Nubianerne oprør og genvandt uafhængighed. I 8.-7. århundrede f. Kr. dannede Nubianerne selv XXV-dynastiet af herskerne i Egypten og styrede landet i et halvt århundrede.
Salgsfremmende video:
Udgravninger i Mussawarat al-Sufra-dalen har hjulpet videnskabsmænd med at løfte mysteriets slør over historien om den gamle Meroe-stat - når den engang var enorm og magtfuld. Der er gjort mange opdagelser her, især pyramiderne fra Kush-herskerne er blevet udgravet og undersøgt, dog røvet allerede i umindelige tider; fundet komplekse underjordiske passager, der førte til dronningerne …
Den engelske historiker B. Davidson beskrev denne by, der stadig er lidt studeret i dag:”I Meroe og de omkringliggende områder er der ruiner af paladser og templer, som er produktet af en civilisation, der blomstrede for mere end 2000 år siden. Og omkring ruinerne, som stadig bevarer deres tidligere storhed, ligger gravhaugerne for dem, der skabte disse paladser og templer … Vægge af rød basalt, dækket med mystiske bogstaver; fragmenter af hvide alabaster basrelieffer, der engang prydede storslåede fæstninger og templer; skår af malet keramik, sten, der endnu ikke har mistet deres lyse mønstre - alt dette er spor af en stor civilisation. Her og der står de forladte granitstatuer af Amon-Ra desværre … og ørkenvinden bærer over dem skyer af brunligt gult sand."
De første århundreder i Kushs historie var forbundet med egyptisk styre: kongehuset, aristokrater og præster adopterede stort set egyptiske skikke og mode, skønt disse fremmede traditioner ifølge I. Mozheiko næppe trængte dybt ind i det kushitiske samfund. Det var ikke kun etnisk forskelligt fra den egyptiske, men besættelsen af dens befolkning var forskellige: Nubianerne var ikke forbundet med floden, ligesom egypterne og Nilen, det meste af deres område var savanna, som de beskæftigede sig med kvægavl på.
Omkring 800 f. Kr. blev de svage faraoer i det XXII egyptiske dynasti tvunget til at give Kush uafhængighed. Statens hovedstad var byen Napata, centrum for kulturen af guden Amun, som kushiterne skildrede i form af en ram. Efter et stykke tid begyndte de kushitiske konger selv at bevæge sig nordpå, og de kæmpede i Egypts sydlige nominer. Kong Pianhi begyndte en række erobringskampagner, der viste sig at være en dygtig kommandør: Han fandt svage steder i fjendens forsvar, gik i alliancer med de fjendtlige nomarker og glemte ikke at ære de egyptiske præster.
Efter at have besejret den egyptiske farao, grundlagde den kushitiske konge XXV, det "etiopiske" dynasti. Imidlertid blev deres herredømme i Egypten snart afbrudt af assyrerne, bevæbnet med jernspyd og sværd, mod hvilke egypterne og kushiterne var bronze og stenvåben var magtesløse. Assyrerne forfulgte imidlertid ikke dem op ad Nilen, og således bevarede Kushiterne deres uafhængighed.
I halvandet årtusinde skjulte den gule sand i ørkenen ruinerne af byen Meroe - hovedstaden i det mystiske Nubiske "Meroe rige". Grækere og romere lærte om denne by i det 1. årtusinde f. Kr., da Meroe blev hovedstad i Nubia i stedet for Napata, der ligger nord for den. På spørgsmålene:”Hvorfor blev hovedstaden flyttet? Hvornår skete det nøjagtigt, og hvad er den tidligere historie i selve byen? " - gamle historikere giver ikke svar. Kun kladder med information om Meroe har bragt os værker fra romerske og græske forfattere. Det vides for eksempel, at Meroe-området blev kaldt "øen Meroe", der havde form som et skjold. På kortene blev det afbildet som et rundt stykke land, omgivet af alle sider af Nylens sideelver.
Ambassader blev sendt flere gange fra Meroe til Rom, men udsendere og købmænd rapporterede kun romerne fragmentarisk information om deres fjerne hjemland. Det vides også, at kejseren Nero i det 1. århundrede sendte sine officerer til Nubia, som formåede at trænge ind "ud over Meroe". Den berømte geograf og naturforsker Plinius den Ældre gengav de data, som spejderne har fået i sit arbejde "Natural History".
I den rapporterer han især om de mystiske dronninger, der styrede Nubia med det "arvelige navn" Kandaka; om et tempel i byen dedikeret til den egyptiske solgud Amun. Plinius noterer med åbenlyst overraskelse byens lille størrelse og følger derefter en meget bemærkelsesværdig sætning:”Imidlertid var denne ø, da etiopierne opnåede staten, meget berømt; de siger, at han kunne udstille 250.000 soldater og gav husly til fire tusinde kunstnere"
Tilbage i 1822, på det sted, hvor Meroe skulle være ifølge beskrivelserne, opdagede forskere ruinerne af en stor by. Men det var vanskeligt at sige med fuld tillid, at det var Meroe, da ikke en eneste gammel forfatter angav de nøjagtige grænser for dette rige. Først et århundrede senere var det muligt at fastslå, at Meroen, der blev nævnt af gamle forfattere, lå på højre bred af Nilenes hovedkanal - på det område, der er afgrænset af den blå Nile fra sydvest og ved floden Atbara fra nordøst. Det er sandt, at dette område ikke er rundt (som man troede i gamle tider), men kvadratisk.
I de tidlige 1920'ere undersøgte arkæologer kun kongelige grave og templer, og først i midten af det 20. århundrede begyndte systematiske og systematiske udgravninger på Merøes område. I århundreder skjulte sand historien om det gamle rige, men han bevarede det også for os.
I foråret 1960 arbejdede en tysk arkæologisk ekspedition i den varme sand i den Nubiske ørken. Da forskere, ledet af professor F. Hintse, ankom i Mussawarat al-Sufra-dalen, så de, at kun toppen af søjlerne og spredte stenblokke stak ud blandt sandhavet. Imidlertid opdagede forskere allerede under prøveudgravningerne ruinerne af templer, grave og nogle andre strukturer.
Derefter begyndte arbejdet i "Lions of Temple", der blev navngivet det på grund af statuen af den hellige løve, der var i den. Her har arkæologer fundet kartoner med billedet af kong Arnekamani, som de anser for at være grundlæggeren af "Lions of Temple". Et stort antal inskriptioner, tegninger og reliefferbilleder, der prydede stenblokkene, hvorfra dette gamle tempel blev bygget, har også overlevet. Det er ikke for ingenting, at dalen navn oversættes til "Sted pyntet med billeder".
"Løvenes tempel" i Meroe, dedikeret til den løvehovedede gud for krig og frugtbarhed Apedemak, ifølge F. Hintse, blev ødelagt af en pludselig katastrofe, og derfor måtte forskere passe den ene til den anden multi-ton stenblokering under dens genopbygning. Da arbejdet var afsluttet, dukkede en storslået rektangulær struktur op foran dem, næsten fuldstændigt dækket med relieffebilleder og inskriptioner. På en af reliefferne er gud Apedemac afbildet med en bue i hånden, han fører en fange på et reb.
Et specielt indtryk er skabt af de grandiose relieffer, der er op til 15 meter lange, og skildrer kongen og kronprinsen foran guden Apedemak samt statuerne af løver, der engang mødte alle, der kom ind i templet. I deres kunstneriske henrettelse er disse relieffer og statuer på ingen måde ringere end den egyptiske eller babylonisk-assyriske, så Plinys ord om "fire tusinde kunstnere" tilsyneladende ikke var langt fra virkeligheden. Inde i "Lions of Temple" blev der fundet en masse ark guld, som ifølge forskere dækkede templets indre søjler.
30 kilometer fra Meroe ligger de majestætiske ruiner af paladset til en af Kush-herskerne. Tyske arkæologer undersøgte også "khafir" - et rundt reservoir til opsamling af regnvand. Denne gigantiske cistern, cirka 250 i diameter og op til 10 meter dyb, kunne give vand til mindst 300.000 mennesker. "Khafir" blev konfronteret med sten og omgivet af en fæstningsmur. Videnskabsmænd foreslog, at han var inde i et befæstet husly, så i tilfælde af en lang belejring kunne en sådan dyrebar vandforsyning bevares. I en undersøgelse af området omkring "khafir" fandt tyske arkæologer også et vandforsyningsnetværk - kanaler og sten underjordiske rør. Resterne af et overrislingssystem viser, at dyrkede marker lå rundt om paladset, og grønne træer gav stenterrasser skygge og kølighed.
Nogle forskere mener, at Meroe blev hovedstaden i det kushitiske kongerige allerede i IV århundrede f. Kr. Imidlertid foreslog I. Mozheiko, at dette kun skete ved begyndelsen af vores æra, baseret på det faktum, at på dette tidspunkt begyndte gravæderne til gudindene at blive rejst i Meroe, ikke i Napata. Han mener, at en af grundene til overførslen af hovedstaden måske var ørkenen, der flyttede sig nærmere og tættere på Napata.
Der er dog andre versioner på denne score. For eksempel troede man siden Plinius tid, at den egyptiske religion dominerede i Nubia i løbet af dens storhedstid, og præsterne for guden Amun nød særlig indflydelse. Oraklerne af denne gud i Napata blev endda kaldt "den højeste statsautoritet", da den endelige løsning af mange statsspørgsmål var afhængig af dem.
Inskriptionerne og reliefferne af "Løvenes Tempel", der blev bygget mellem 235 og 221 f. Kr., viste, at Merøes storhedstid var forbundet med kulturen til gud Apedemac. I forhold til ham besatte alle andre guder, også de egyptiske, en underordnet position. Således var et meget reelt socialt forhold skjult bag "rivalisering" af guderne Amun og Apedemak. Derfor foreslog forskere, at bevægelsen af den kushitiske hovedstad fra Napata til Meroe er forbundet med kampen mod præsterne for guden Amun, og ophøjelsen af kulturen til den nationale gud Apedemak blev et tegn på denne kamp.
Bevis for et tæt forhold mellem antikke kulturer - det store Egypten og Meroite kongeriget - blev fundet i det nordlige Sudan. I den tørre nubiske ørken har arkæologer fundet 35 pyramider, der er bygget for omkring 2000 år siden.
Siden 2009 har specialister fra den franske afdeling i Direktoratet for Antikviteter i Sudan undersøgt den usædvanlige nekropolis i den antikke afrikanske civilisation i Kush, Egypts sydlige nabo.
Mindre er kendt om historien i landet Kush eller Meroite kongeriget end om hjemlandet for de store pyramider, men historikere er ikke i tvivl: Egypten havde en enorm indflydelse på Kushiternes kultur.
Nekropolis, opdaget på et sted kaldet Sedeinga, er en gruppe små pyramidegraver placeret usædvanligt tæt på hinanden. Arkæologer blev overrasket, da der ifølge resultaterne af udgravningerne i 2011 blev fundet 13 stenbygninger på et område på 500 kvadratmeter.
”Pyramidenes tæthed skyldes kirkegårdens lange eksistens: byggeprocessen varede hundreder af år, og da der var meget lidt plads tilbage, begyndte der at blive begravet i hulrummet mellem strukturerne,” siger antropolog Vincent Francigny fra American Museum of Natural History.
Mærkeligt nok er størrelsen på gravene ikke den samme. Så bredden af basen til den største er 7 meter, og den mindste, formodentlig beregnet til et barn - kun 75 centimeter.
En tablet blev fundet på en af grave. Inskriptionen på Meroite sprog på tabletten indeholder en appel til Osiris og hans kone og søster Isis på vegne af en bestemt kvinde ved navn Aba-la med en anmodning om at give hende vand og brød.
Generelt ses påvirkningen af Egypten også i arten af opførelsen af grave: de er en slags syntese af de egyptiske pyramider og den formodentlig lokale metode til opstilling af hauger - tumulus.
I en af pyramiderne er det indre cirkulære murværk endvidere udelukkende lavet af mursten. Tidligere var der kun en sådan struktur blandt kushiterne.
Hvad angår den udvendige dekorative finish af pyramiderne, har den praktisk talt ikke overlevet. Eksperter siger, at gravene var dækket med vendt sten, og toppe var dekoreret med billeder af en solkugle, fugle og lotusblomster.
Da arkæologerne nåede pyramiderne, blev mange af gravkamrene plyndret, hvilket efterlod den eneste skat til i dag - menneskelige rester.