I det forløbne år har forbrugeren lært, at plantebaseret kød kan være velsmagende og overkommelig. Det næste masseprodukt fra laboratoriet kan være mælk fra Perfect Day.
Først var der "kød uden en ko"
I 2019 var et af de største hits på venturekapitalmarkedet Beyond Meat, der leverer plantebaserede burgere til McDonald's og restauranter rundt om i verden, inklusive Rusland. Beyond Meat havde en børsnotering i maj 2019 og kapitaliserer i øjeblikket $ 4,5 milliarder, ca. 3 gange udbudsprisen. Den anden højprofilerede opstart Impossible Foods er blevet en Burger King-leverandør og har rejst en gigantisk runde skalering på 300 millioner dollars, mens det offentlige tilbud er blevet forsinket.
Impossible Foods taler åbent om dets vigtigste fordel - det er en teknologi til syntese af proteinet legoglobin (en tæt analog af blodhemoglobin) ved gæring af genetisk modificeret gær i en bioreaktor: sojabønnegener, der er ansvarlige for proteinsyntesen, tilføjes gær-DNA'et. Det er hæmoglobin, der giver kød en karakteristisk smag og lugt, hvorfra det er så vanskeligt for kødspisere at være, og alle andre proteiner, fedt og kulhydrater kan erstattes med planteanaloger som soja, kokosnød og solsikke uden at miste smagen.
Opstart hævder, at dyret i fødekæden i det væsentlige er en mægler: en naturlig bioreaktor, der "omdanner" planter til animalsk protein og andre næringsstoffer i kød. Men denne "bioreaktor" er meget ineffektiv: at producere et kilogram oksekød i gennemsnit tager det omkring 25 kg foder, hvilket betyder meget jord og vand. En moderne bioreaktor lavet af metal og plast er meget mere effektiv.
Med fremkomsten af den alternative burger i butikshylder og på restauranter går produktet i mainstream. I følge Agfunder-prognoserne kan andelen af alternative kødprodukter på det trillionde kødmarked i 2025 nå op på 10%.
Selv Netflix har allerede instrueret The Future of Meat til den populære videnskabsserie Explained. Mens mange interessante udfordringer forbliver i alternativt kød, såsom laboratorie-oksesteak (indtil videre er der kun blevet "hakket"), ser teknologi til andet kød, iværksættere og venturekapitalister på andre populære dyreprodukter.
Salgsfremmende video:
Mælk uden en ko - den næste store ting?
Hvis kødet fremstilles uden en ko, hvordan får man mælk? Dette logiske spørgsmål er blevet stillet af flere startups, hvoraf de fleste er i Californien. Plantebaseret mælkeerstatning har været på markedet i årevis - soja, mandel, kokosnød og havremælk kan let findes i hylderne i mange butikker. Men det smager overhovedet ikke som komælk, i det mindste ikke i dag.
På trods af det faktum, at nystartede virksomheder har skabt alternative mejeriprodukter i laboratoriet ved hjælp af bioteknologi i flere år, er deres succes først blevet dækket af pressen før for nylig. Men i august 2019 frigav Californiens-baserede selskab Perfect Day et parti lab-mælk-baseret is, der udsolgt online på få dage. Begivenheden henledte opmærksomheden på New York Times, CNBC, Forbes og en række andre større publikationer. Virksomheden brugte is som et markedsføringsprogram for at tiltrække partnere og investorer. Faktisk blev virksomheden oprindeligt bygget på B2B-basis med det mål at levere ingredienser til fødevaremærker, og dette år begyndte et partnerskab med ADM, den største amerikanske landbrugshandler og landbrugsproducent.
Sidste uge, den 11. december, annoncerede opstarten en rekordinvesteringsaftale: som en del af den næste runde investerer Singapores Temasek og Hongkongs Horizons Ventures en rekord $ 130 millioner for at skalere produktion, udvikle partnerskaber med store virksomheder og vokse Californiens hold fra 75 til 150 mennesker. Perfect Day blev grundlagt i 2014 af to unge bioteknologer: Den indiske amerikaner Ryan Pandia, administrerende direktør, og den indiske udstationerede Perumal Gandhi, CTO.
Hvad er hemmeligheden bag deres bioteknologi?
Grundlæggerne forklarer, at de i det væsentlige anvendte den grundlæggende teknologiidee om Impossible Foods på mælk. De bruger også GMO-gær og gæring til at fremstille proteiner - ikke blod, men mælk (kasein og valle). Det var ikke så let at kopiere ideen - det tog næsten 5 år fra det øjeblik Perfect blev grundlagt i 2014 til oprettelsen af en skalerbar teknologi og et kommercielt produkt. Til sammenligning tog Impossible Foods omkring 8 år at udvikle sig.
Med kun fungerende teknologi, en stor kontrakt og næsten nul indtægter var virksomheden ikke desto mindre i stand til at skaffe en enorm $ 130 millioner, hvilket kunne betyde et omtrentlig estimat på $ 400 til 650 millioner (pre-money). Investorer tilskriver en så høj værdi til den enorme størrelse på målmarkedet - det globale mejerimarked værdsættes til $ 600 milliarder. De næste Perfect Day-produkter vil sandsynligvis være oste, yoghurt, cottage cheese, og virksomheden vil ikke beskæftige sig med mælk (på grund af dens lave marginalitet).
Man bør være særlig opmærksom på, at midler fra Asien blev investorerne i Perfect Day. Grundlæggerne bekræfter, at de asiatiske markeder vil være vigtige for en opstart. I Asien er forbruget af mejeriprodukter traditionelt lavt, men vokser hurtigt: F.eks. På det største kinesiske marked er forbrug pr. Indbygger vokset fra 6 til 36 kg pr. Person pr. År i de sidste 20 år. Markedsvæksten er traditionelt begrænset af problemet med laktose og A1-beta-casein-intolerance, som er det mest akutte blandt den asiatiske befolkning. Jeg tror, at Perfect Day-teknologien kan være mere effektiv til at løse disse problemer sammenlignet med traditionelle metoder (laktosefri mælk og A2-mælk). Følgelig ved at tilbyde et produkt til det voksende asiatiske marked og med støtte fra de største fonde,et selskab kan skabe milliarder af dollars i værdi for investorer og stiftere.
Målet med Perfect Day og lignende opstart er at forstyrre den traditionelle industri og fjerne koen fra mælkeproduktionen, hvilket fuldstændigt omdefinerer magtbalancen.
Men dette vil ikke ske snart. Selv ifølge optimistiske prognoser kan penetrationen af laboratoriemælkeprodukter kun vokse til 6% i 2025, skønt den traditionelle mejeriindustri i fremtiden 15-20 år kan være under alvorligt pres fra unge startups.
Listen over alternative fødevarer er ikke begrænset til kød og mælk. De næste “ofre” for teknologier vil være fisk og skaldyr, æg samt et andet animalsk produkt - dyrehud.
Forfatter: PAVEL DANILOV