Vilde ildfirme i Australien er så udbredte, at de kan ses fra rummet. Satellitter, der ligger tusinder af kilometer fra jordoverfladen, kan let registrere flammer og røg fra brande. Mens branden sandsynligvis er blevet forårsaget af naturlige årsager, mener eksperter, at menneskeskabte klimaændringer har forværret de allerede tørre forhold, der er befordrende for nye brande. Til dato har branden ødelagt mere end 14 millioner hektar land og dræbt omkring en halv milliard dyr, flere dusin mennesker og forårsaget en massiv genbosættelse af mennesker.
Det ligner en katastrofe
Den allerede vanskelige situation forværres af nye temperaturregistre. Ifølge The Guardian nåede temperaturen i forstaden Canberra den 4. januar rekorden 48 grader celsius. Vilde ildfirke opsamlede en bred del af landet for et par måneder siden. Sæsonen for brand er traditionelt i december, men nogle områder har brændt siden september. Den australske premierminister Scott Morrison har afsløret det nationale agenturs planer om at genopbygge landet efter brande og siger omfanget af katastrofen er enorm. Til dato er mindst 24 mennesker døde, og ca. 2.000 hjem er blevet ødelagt. Ifølge de foreløbige data estimerer myndighederne i New South Wales, som er centrum for katastrofen, tabet af 500 millioner fugle, krybdyr og andre dyr.
Det er sommer nu i Australien, og 2019 var landets hotteste år på rekord. Hundreder af mennesker er blevet tvunget til at flygte fra deres hjem, og ambassaderne i mange lande rådgiver ikke turister til at rejse til Australien. Desværre hjælper intermitterende regn ikke brandmænd i deres kamp mod brande. Af de 150 registrerede brande kunne mere end en tredjedel ikke lokaliseres. Mindst 3.000 mennesker kæmper mod brand.
Brandmanden holder tilbage med spredningen af ild over hele landet.
Dyrene er hårdest ramt. I den lokale reserve er 350 koala døde. Det er især vanskeligt for dem at flygte fra ild på grund af deres medfødte langsomhed. Der er en antagelse om, at populationen af disse dyr ikke vil blive gendannet. Holdene er ankommet til Kangaroo Island, en tilflugtssted ud for Sydastralias kyst for de mest truede arter, for at hjælpe med at aflive husdyr og dyreliv, der er berørt af branden.
Salgsfremmende video:
Hvordan vil Australien ændre sig?
Flammerne truer med at omforme Australiens økologi, selv hvor planter og dyr har tilpasset sig de årlige brande. Dyrenes evne til at komme sig efter en sådan storskala katastrofe er imidlertid bekymrende for eksperter. I betragtning af den skade, der er gjort på dyrelivet som følge af menneskeskabte klimaændringer, der allerede har truet overlevelsen af mange arter, er der intet håb om, at bestande af nogle dyr vil komme sig efter sådanne store brande. Dyr kommer normalt tilbage i årene og årtierne efter naturkatastrofer, men Australien har aldrig behandlet en brand af denne størrelse og intensitet før.
Ifølge NBC News er økologer langt mindre sikre på, at vildyrbestande - især kontinentets 1.000 truede arter - vil komme sig efter denne katastrofe. Klimaændringerne tilføjer brændstof til ilden. Når planeten opvarmes og havoverfladen stiger, ændres mange dyrs levesteder konstant og overgår deres evne til at tilpasse sig. Det ser ud til, at verden som vi kender den aldrig vil være den samme.
Lyubov Sokovikova