Sidste år anerkendte Australien officielt den første udryddelse af en art på grund af klimaændringer. Vi taler om en rotte af mosaik med halefarve, som den globale opvarmning har frataget sit sædvanlige levested. Platypuses, skildpadder, spekkhuggere og næsten en million andre plante- og dyrearter er på vej, ifølge medlemmer af Det Mellemstatslige Panel for Biodiversitet og Økosystemtjenester (IPBES). Ifølge prognoser fra danske og svenske forskere forsvinder næsten alle truede dyr ved udgangen af århundredet, hvilket betyder, at planeten er gået ind i en æra med en ny masseudryddelse.
Selv insekter forsvinder
Ifølge IPBES-eksperter forsvinder en tiendedel af alle eksisterende plante- og dyrearter i de kommende årtier. Mere end 40 procent af amfibierne, 33 procent af revkoraller og mere end en tredjedel af havpattedyr er i fare. Næsten en fjerdedel af alle landlige arter er også i fare.
Derudover har forskere registreret et hurtigt fald i antallet af insekter. Ifølge de nyeste data falder deres samlede biomasse med to og en halv procent om året. Blandt de mest berørte regioner på planeten er tropicerne i Puerto Rico, hvor insekter er faldet med 78-98 procent i løbet af de sidste 36 år. Forskerne bemærker, at faldet i deres antal allerede har ført til udryddelse af fugle, frøer og firben, der fodres med dem.
”I betragtning af arterens udryddelsesgrad og faldet i antallet af andre repræsentanter for flora og fauna lever vi i en æra med masseudryddelse af arter. Men vi er tilsyneladende på de indledende stadier af denne æra. Det er endnu mest ødelæggende og i mange tilfælde uoprettelige konsekvenser,”sagde direktør for Center for Naturbeskyttelse Alexei Zimenko i en samtale med RIA Novosti.
Diagrammerne viser andelene af truede arter af alle planter og dyr, der er kendt i dag. Amfibier er i den største fare nu - ifølge forskere kan mere end 40 procent af arten af disse dyr forsvinde i de kommende årtier.
Salgsfremmende video:
Mennesket kommer som en morder
De fleste studier beskylder mennesker for den aktuelle katastrofale situation. Ifølge IPBES har mennesker ændret ansigtet til 75 procent af jorden og berørt 40 procent af verdens oceaner på en eller anden måde. I dag bruges mere end en tredjedel af overfladen til landbrugsformål, hovedsageligt til dyrkning af planter og græssende husdyr. Cirka en tredjedel af kommerciel fisk fanges i overskud. I alt udvinder folk op til 60 milliarder tons vedvarende og ikke-vedvarende ressourcer årligt. Dette er dobbelt så meget som et halvt århundrede siden.
I henhold til arbejde fra amerikanske og kinesiske videnskabsmænd begyndte befolkningen i mange moderne truede hvirveldyr at falde kraftigt i slutningen af det 19. århundrede, da industrialiseringen begyndte i de fleste lande i verden. Eksperter har analyseret over ti tusind undersøgelser af den genetiske mangfoldighed af 2.764 arter. Konklusionen er skuffende: antallet af truede dyr falder med 25 procent hvert tiende år. På samme tid er i dag den gennemsnitlige størrelse af bestande af truede arter kun fem procent af deres antal i slutningen af det 19. århundrede.
”Jeg påtager mig ikke at kvantificere udryddelseshastigheden, der er data om denne score fra autoritative forskerteam, inklusive internationale. Men det er bestemt meget højt og mere end farligt. Sådanne værdier er ikke karakteristiske for stabile perioder i biosfærens udvikling og svarer snarere til katastrofale epoker i Jordens historie. I fremtiden vil dyr og planter, der lever i et smalt spektrum af levesteder (f.eks. I en kanal), i landskaber, der er mest forstyrret af mennesker (stepper) eller udsat for klimaændringer (tør subtropik, Arktis) lide det mest (og allerede har lidt). Også i fare er højspecialiserede fødevarearter og højere orden rovdyr. Sidstnævnte er truet på grund af ophobningen af en stor mængde forurenende stoffer i deres fødevarefaciliteter,”sagde Alexey Zimenko.
Ifølge ham kan den aktuelle situation spille i hænderne på dyr, der er betyder omkring mad og let tilpasse sig livet under alle forhold.
”Det er usandsynligt, at den velkendte grå rotte, hætte krage og lignende arter med ekstrem høj tilpasningsevne til eksterne forhold alvorligt vil lide. Men der er meget, meget få sådanne arter. De er ikke i stand til at sikre den normale funktion af naturlige økosystemer,”understregede videnskabsmanden.
Gnavernes rige
Danske og svenske biologer estimerer, at 99,9 procent af truede dyrearter og 67 procent af sårbare arter vil forsvinde i løbet af dette århundrede. Først og fremmest vil repræsentanter for megafauna - elefanter og næsehorn dø, og bestande af små dyr som rotter vil stige. Samtidig vil det tage vores planet fra tre til fem millioner år at genoprette den biologiske mangfoldighed til mindst det aktuelle niveau. Det vil tage yderligere to millioner år at vende tilbage til niveauet før Homo sapiens.
Forfatterne af værket antyder, at Jorden i fremtiden kan blive et gnaverrig: der er mange af dem, og de tilpasser sig let til nye habitatforhold. Derfor vil de være i stand til at overleve den næste masseudryddelse. Men tabet af repræsentanter for elefantfamilien - de indiske og afrikanske elefanter - vil faktisk afskære en anden gren på det evolutionære træ. Forskere foreslår for det første at redde netop sådanne dyr. Prioriterede arter inkluderer sort næsehorn, rød panda og indri.
”De arter, der er truet i dag, vil uddøde, medmindre politikker og praksis for arealanvendelse ændres markant, hvis de ikke bliver mindre ødelæggende for naturlige økosystemer. Hvis alt bliver liggende, står vi over for et tab eller et kraftigt fald i økosystemfunktioner, uden hvilke menneskeliv er umuligt. I bedste fald vil en masseudryddelse føre til en fuldstændig fornyelse af biosfæren: dannelse af nye naturlige systemer, landskaber og anden flora og fauna. Dette vil tage mange millioner af år. I sidste ende vil naturen sandsynligvis overleve. Men det vil være en helt anden karakter. Jeg er ikke sikker på, at der vil være et sted for en person i den nye biosfære,”konkluderede Aleksey Zimenko.
Alfiya Enikeeva