Omfanget af plads passer ikke ind i hovedet. Han er stor. Meget store. Hvad er der - bare utroligt enormt! Tilbage i det tidlige tyvende århundrede troede forskere, at Mælkevejen er 300.000 lysår på tværs, og dette er kun en af mange, mange galakser.
Mere præcise beregninger viste et mindre antal: Størrelsen på Mælkevejen er "kun" 150.000 lysår på tværs. Hvor stort er det univers, vi observerer? Åh, dens diameter er omkring 93 milliarder lysår.
Forskere har for nylig opdaget en måde at måle interstellare afstande på. De bruger radiobølger og måler den tid det tager dem at rejse fra Jorden til Mars, for eksempel. Når du kender en variabel i ligningen, kan du finde alle de andre data.
I midten af det forrige århundrede lærte astronomer, at universet konstant ekspanderer. Jo hurtigere galakser bevæger sig væk fra os, jo mere rødt lys i spektret modtager vi. Den hidtil stærkeste røde stråling er kommet fra galakser, der er 13,8 milliarder år gamle. Dette er universets alder, som på dannelsesøjeblikket straks begyndte at ekspandere meget hurtigt. Således viser det sig, at de fjerneste galakser i den synlige del af universet ligger 46,5 milliarder lysår fra Jorden.
Salgsfremmende video:
Astronomer ved Oxford University har konkluderet, at hele universet er omkring 250 gange større end hvad vi kan observere. Sandsynligvis vil hverken vi eller endda vores efterkommere endda være i stand til at se, hvad der ligger så langt væk.