Blandt de største joniske bygninger er det storslåede tempel Artemis, som pryder den engang rige hovedstad i den mægtige Lydia, byen Sardis, den mest berømte i den antikke verden. Først udpegede indbyggerne en ny helligdom for gudinden Cybele, der var populær i Lilleasien, men kampagnerne for den herlige Alexander den Store ændrede situationen.
I det IV århundrede f. Kr. e. jagtens og frugtbarhedens gudinde skubber hendes rival til side og i omkring 546 f. Kr. e. På stedet for den gamle bygning rekonstrueres et tempel i græsk stil.
Bygningen havde et pompøst udseende. Bygningens længde er omkring 100 meter, hvilket er halvanden gang størrelsen på Parthenon. Politiske kriser, regeringsskifte, krige og jordskælv blandede sig konstant i færdiggørelsen af helligdommen, og det er grunden til, at dens konstruktion blev forsinket i århundreder.
Romerne, der erstattede grækerne, hædrede kejserne mere end guderne. I stedet for Artemis blev de mest hæderlige steder under deres regeringstid i templet indtaget af det kejserlige par - Atnoninus Pius med sin kone Faustina (2. århundrede e. Kr.).
Salgsfremmende video:
Ved det 4. århundrede havde Sardis endnu ikke mistet deres betydning i den antikke verden, men den engang majestætiske helligdom var næsten forladt. En kirke til den nye gud, bygget af kristne, dukkede op i nærheden af templet. Professor G. Butler, der ankom i 1910 til udgravninger, fandt et ynkeligt syn.
De gamle ruiner af den grandiose struktur var dækket med jord og snavs, med undtagelse af et par overlevende høje søjler i den østlige del. Arkæologisk arbejde blev udført grundigt over flere sæsoner i 1910-1922.
Artemis-templet havde dybe portrætter, 8 søjler i hver ende og 20 sidesøjler. Kun to storslåede 18-meters søjler er blevet fuldstændigt bevaret, og de 13 resterende blev halvt ødelagt. Af størrelsen af den øverste overflade af den trappede kælder er dimensionerne på helligdommen 48,5x104 m.
Takket være de overlevende fragmenter formåede videnskabsmændene at rekonstruere det ydre udseende af indramningen af indgangen til den inderste del af templet for at skitsere en omtrentlig indledende plan af strukturen. Brug af tosprogede inskriptioner fra antikke bygherrer hjalp arkæologer med at lære mange nye lydiske ord.
