De gamle egyptere opførte pyramider, og mesopotamierne opførte de såkaldte ziggurats - kæmpe murstenstrukturer på et højt fundament med successivt faldende niveauer. Indtil nu ved ingen, hvad de var beregnet til, men det antages, at det indvendige husede gudene og helligdage for præster. Den store Ziggurat Dur Untash i Irak er et perfekt eksempel på denne struktur. Det er en af de få ziggurater uden for Mesopotamia, såvel som den største, der overlever.
Dur Untash ligger på stedet for den gamle by Elam i Khuzestan-provinsen i det sydvestlige Iran.
Arkæologer diskuterer i dag om, hvorvidt man skal overveje, hvad den Elamitiske konge Untash-Napirish byggede et tempel i byen Dur-Untash eller en by ved templet. En eller anden måde, men zigguratet, der blev rejst på hans kommando - templet til den øverste gud Inshushinak - er en struktur, der overvælder med dens majestæt. Alt ved det forbløffer - fra størrelse til form. God Inshushinak er den øverste hersker over de dødes rige, og en persons hele liv, ifølge den gamle tro, blev betragtet som bare en forberedelse til en rejse til livet efter livet. Derfor måtte templet svare til ideen fra elamitten om porten til en anden verden.
Kongen ville bygge en stor by. Men ifølge nogle indikationer har arkæologer gættet, at der aldrig har været en stor befolkning her. Dette skyldes sandsynligvis det faktum, at i løbet af kongen blev byen kontinuerligt bygget, og efter herskerens død var byen ikke længere brug for nogen.
Dur-Untash er en gammel by- og tempelkompleks i staten Elam, der eksisterede fra det 3. årtusinde til midten af det 6. århundrede. BC e. på det område, hvor de nuværende provinser Iran Khuzestan og Lorestan ligger.
Byen blev grundlagt af kongen Untash-Napirish. Han havde allerede den administrative hovedstad Susa ("Atlas" nr. 342). Men da Elam nåede toppen af sin velstand under hans regeringsperiode, ønskede kongen at udødeliggøre sit navn med opførelsen af et bytempel og gav det navnet Dur-Untash eller Festningen af Untash. I moderne persisk lyder dets navn som Choga-Zanbil og er ikke oversat så sublimt: "kurvbakke", som angiver dens form inden arkæologiske udgravninger.
Salgsfremmende video:
Dur-Untash er primært kendt for sit ziggurat: dette er en af de få strukturer af denne type uden for Mesopotamia, hvor de begyndte at blive bygget. Det er også den største sådan struktur uden for Mesopotamia.
Ziggurat er kun en del af komplekset, der også omfattede elleve templer til ære for mindre betydningsfulde guder. Forskere hævder, at King Untash-Napirisha oprindeligt ønskede at bygge mere end to dusin templer i et forsøg på at skabe et nyt religiøst center i stedet for Susa.
Zigguraten nåede oprindeligt hundrede meter på hver side og omkring 50 meter i højden med fem etager, og et tempel var placeret øverst. I dag er det overlevende kompleks 24 meter højt, hvilket er halvdelen af det oprindelige niveau. Den overdådigt dekorerede facade var engang dækket af blå og grøn terrakotta, og interiøret er dekoreret med glas og elfenben mosaikker. Statuer af tyre og vingede griffiner beskyttet indgange til det indre af ziggurat.
Efterhånden var bygningerne dækket med sand, og i 2500 år vidste ingen, hvad der var skjult under dem. Og i 1979 blev Dur-Untash det første sted inkluderet på UNESCOs verdensarvsliste i Iran.
Bag den anden "tempelmur" var de kongelige paladser og bybygninger. Ruinerne af to paladser blev opdaget: Den ene var beregnet til kongen selv, den anden var tilsyneladende en harem. De kunne konkurrere med zigguraten i størrelse. Under paladserne var der stentrapper, der førte til kældre i en dybde af 6 m. Arkæologer antager, at de var beregnet til kongelige grave.
Paladser og by var omgivet af en lang ydre mur. Tsaren udtænkte det som en slags "stand" til historien om hans egne resultater, instruktioner til efterkommere og trusler mod alle slags fjender. Der blev fundet mange mursten, hvorpå de tilsvarende inskriptioner blev anvendt, i en orientalsk udsmykning:”Den, der stjæler de indskrevne mursten og åbner portene for den nærliggende fjende, lad ham blive ramt af straffen fra Humpan, Inshushinak og Kiririshi! Må han ikke holde sine efterkommere under solen!"
Mesopotamiske kongers ønske om at bygge byer i ørkenen væk fra enhver fjende skabte store vanskeligheder med at forsyne indbyggerne med frisk vand. Untash-Napirish, der netop havde plyndret Babylonia og kørt dens indbyggere i slaveri, havde midlerne og arbejdskraftene til at grave en 50 kilometer lang kanal fra Kerhe-floden til byen. Dens vand blev brugt til drikkevand og til kunstvanding af marker og til husdyr.
Det var en kompleks hydraulisk struktur, da Dur-Untash ligger flere meter over vandstanden i kanalen. Beboere modtog vand gennem et system med sammenkoblede reservoirer. Kongen, stolt over sin skabelse, efterlod en anden inskription: "Jeg, Untash-Napirish, i mit livs navn og mit velbefindende, brugte den kongelige magts ret og byggede efter min hjertes kanal" Ære til mit navn "i mange dage og mange år."
Byen eksisterede indtil den assyriske erobring, da den blev ødelagt efter anmodning om kong Ashurbanipal i 640 f. Kr. e. På det tidspunkt var vandforsyningskanalen allerede faldet ned, og livet i byen var stoppet.
Selvom indretningen længe er fjernet fra facaden, er ziggurat generelt i ret god stand. I 1979 blev Dur-Untash det første iranske vartegn, der blev inkluderet på UNESCOs verdensarvsliste.