Ikke kun den afdødes rastløse sjæl kan blive et spøgelse, men også - på grund af en dødelig fejl af mennesket - hele byen. Indtil for nylig blomstrede den Pennsylvaniske by Centralia, men i dag falder aske fra himlen her året rundt, og luften er forgiftet
Den amerikanske delstat Pennsylvania har altid været berømt for sin industri, herunder kulminedrift: kulreserver på dens område vil være nok til flere fremtidige generationer. På en af de mest berømte naturlige aflejringer af antracit i staten i det 19. århundrede dukkede byen Centralia op. I 1841 i en township, en lille landsby kaldet Roaring Creek (Roaring Creek), åbnede en vis Jonathan Faust Bull's Head Tavern. Vi kan sige, at han lagde den første sten i Centralia, selvom han næppe mistænkte, at om 13 år ville en rigtig by vokse fra en beskeden bosættelse.
I mellemtiden er det dette, der skete. I 1854 besluttede det store mineselskab Locust Mountain Coal and Iron Company at overtage territoriet og sendte minedriftsingeniør Alexander Ria dit. Han designede bygningens gader og navngav sin oprettelse Centerville. Det viste sig imidlertid, at der allerede findes en by med dette navn i Pennsylvania, og for ikke at forveksle postvæsenet, blev landsbyen i 1865 omdøbt til Centralia. Et år senere fik byen status som en by, hvor skoler, hospitaler, kirker, hoteller, butikker optrådte, teatre, barer, postkontor og bank.
Kulminedrift gav to tusinde mennesker et pengejob, deres liv gik roligt og uden hændelser indtil den 17. oktober 1868, skete der en højprofileret forbrydelse - Alexander Ria blev dræbt i udkanten af byen. Molly Maguyers samfund, der tilsyneladende ikke var tilfreds med byens grundlæggeres død alene, og i de følgende år var der flere flere mord og brandstiftelse.
RENGØRING MED KONSEKVENSER
Efter en række lovløshed kom fred og ro til byen, som om Centralia havde udtømt al den negative forsyning. Men som det viste sig, var det virkelige mareridt endnu ikke kommet. I mellemtiden gik livet som sædvanligt, folk minede stadig kul.
Over et århundrede af byens eksistens er naturligvis bjerg af affald samlet. Industrielt og husholdningsaffald, der blev dumpet i en gammel mine nær Odd Fellows Cemetery, måtte bortskaffes. Og i 1962 blev der kun fundet en grund: Erindringsdagen nærmet sig - en amerikansk nationaldag dedikeret til amerikanske soldater, der døde i krige og væbnede konflikter. Centralias regering hyrede fem brandmænd til den kvalificerede affaldsopsamling, de handlede i henhold til den allerede udarbejdede plan - at sætte ild i spil, vente til det brænder ud og derefter slukke det. De uforsigtige brandmænd, mildt sagt, gjorde ikke deres arbejde særlig godt: affaldet fortsatte med at ulme, indtil det antændte kul i miner.
Under alle omstændigheder siger det den officielle version. Ifølge en anden, der er beskrevet i bogen af Joan Quigley, "Den dag, Jorden åbnede: En tragedie af national betydning", kunne årsagen til ilden godt have været en cigaretknaller kastet af en af chaufførerne forbi. Hvilken nøjagtighed skal derimod være for at målrettet kaste "tyren" ind i minen! Desuden, så det ikke går ud i flugt, eller når det rammer vægge og kastede genstande (når alt kommer til alt var der ikke kun blade og papir).
Gennem 60'erne og 70'erne fortsatte branden på trods af alle bestræbelser på at eliminere den. Mængden af kulilte og kuldioxid påvirkede befolkningens helbred alvorligt, og manglen på ilt førte til sygdom. De forsøgte at slukke ilden, men alle forsøg mislykkedes - den lokale katastrofe viste sig at være for stor. Det er sandt, ifølge nogle øjenvidner, at hvis grøften nær Odd Fellows kirkegård blev gravet mere intensivt og ikke tog fri fra arbejde i løbet af ferien, kunne branden godt håndteres.
GENNA FIRE
Beboerne begyndte at forlade byen i maj 1969 - men mange havde stadig svage forhåbninger om et gunstigt resultat. Minerne fortsatte med at ryge, og byfolkene i et årti har foregivet flittigt, at der ikke skete noget forfærdeligt. Det faktum, at Centralia er på randen af en katastrofe blev opdaget ved et uheld. Ejeren af en af tankstationerne, John Coddington, besluttede at kontrollere benzinniveauet i underjordiske tanke og sænk oliepinden inde. Da han tog den ud, føltes målepinden meget varm.
Af nysgerrighed målte John temperaturen - termometeret viste næsten 80 ° C! Nyheden spredte sig hurtigt i hele området, og beboerne indså endelig, at de boede på låget på en kogende underjordisk kedel.
Byadministrationen blev tvunget til at indrømme, at den ikke var i stand til at kontrollere situationen. Og en hændelse to år senere henledte hele landets opmærksomhed på katastrofen. Den 14. februar 1981, under fødderne af den 12 år gamle Todd Domboski, der spillede i hans gård, åbnede jorden bogstaveligt talt - et hul på omkring 45 meter dybt blev dannet. Drengen faldt næsten der, men formåede at gribe træets rødder, og hans fætter kom i tide til redning og trak Todd ud.
Få år efter denne hændelse tildelte den amerikanske kongres 42 mio. Dollars til Centralia for at flytte beboere til andre byer. De fleste af borgerne accepterede tilbuddet, men flere familier nægtede trods regeringsadvarsler. I 1992 krævede statsguvernør Robert Casey, at regeringen med magt fratager beboerne deres ejendom og tvang dem til at flytte på grund af den øgede fare.
Beboerne forsøgte at anfægte denne beslutning ved retten: de havde mistanke om, at de blev genbosat for at kunne udtrække antracit, hvor store reserver er opbevaret under den nederste del af byen. Tjenestemænd hævdede, at Pennsylvania-regeringen aldrig havde rettigheder til kulminedrift, og at intet mineselskab opererer i området. Retten gik sammen med guvernøren.
Salgsfremmende video:
I 2002 forsvandt postnummeret 17927, der tilhørte Centralia, fra registre. Rute 61, der førte til byen, blev omgået, og bosættelsen blev fjernet fra alle kort over Pennsylvania og De Forenede Stater. De stoppede med at bekæmpe ilden - det viste sig at være spild af penge.
FØRSTE BEVOLKNING
I 2010 var der kun fem huse tilbage i Centralia - resten blev revet. Nu bor flere mennesker her, herunder borgmesteren i byen og en arvelig miner. De nægter helt plan at forlade deres elskede by. Selvom den underjordiske ild stadig brænder. ifølge forskellige skøn, fra 250 til 1000 år. Hver dag er asfalten dækket med nye revner, huller i jorden er længe blevet normen, og luften er forgiftet.
Tyk røg hældes konstant ud under jorden, aske kan falde fra himlen når som helst, og fire nærliggende kirkegårde er blevet de mest "tæt befolkede" områder. Hvad kan være værre?
Kun spøgelser, der skræmmer turister. Siden katastrofen ramte, og nyhederne om den spredte sig over staterne, er mange eventyrere og elskere af forladte steder skyndte sig til Centralia. Nogle var bare interesserede i at gå langs de øde gader, tage fotografier, absorbere den underlige atmosfære af fortvivlelse og glemme turen efter et par år, andre var "heldige" at huske den resten af deres liv. Undertiden tænker turister på mærkelige lyde, det ser ud til, at de bliver overvåget, eller det ser ud som om en figur blinkede rundt om hjørnet. Fantasien ved, hvordan man ondsindet spiller sine mestre, men nogle tilfælde, hvor flere mennesker på én gang var vidne til et paranormalt fænomen, fortjener virkelig opmærksomhed.
For eksempel kørte Ruth Edderson og en ven i 1998 til Centralia. De svor, at de så to mænd i minearbejderens hjelme komme ud fra diset nær kirkegården. De så ud til at komme ud af et enormt hul bag gravene, gå lidt og forsvandt derefter. Det er usandsynligt, at de bange unge mennesker troede, at dette ikke kunne være spøgelser, men et par lokale beboere, som var svære at se i røgene. Samme år besluttede Scott Sailor og to kammerater at tage på sightseeing i Centralia. De fandt ikke noget interessant i byen og gik til kirkegården. Pariaherne stoppede ved en bakke, hvorfra røg strømmet ud. Da de undersøgte den lokale flora, blev de fanget af en mærkelig stemme, der kom fra undergrunden. Første gang kunne de ikke klarlægge ordene, men anden gang hørte de helt klart "Kom ud herfra."
Bakken begyndte at ryge meget stærkere, og den lugtede af rådne æg. Skræmmede venner løber hen til bilen, og de skyndte sig efter dem:”Hvorfor? Hvorfor gjorde du dette? Der var ingen mennesker eller biler i området. Da Scott ankom hjem og kiggede på kortet, fandt han ud af, at de var i nærheden af ilden.
Endelig får den tredje historie virkelig til at undre sig over spøgelsers eksistens. I 1999 trådte et ungt par, Laurie og Jim, ind i de forladte huse i Centralia. De elskede sådanne steder, og i deres fritid udforskede de ofte forladte landsbyer og gamle kirkegårde, fuldstændig ikke bange for ånderne, som de simpelthen ikke troede på. I en tre-etagers yak gik Jim og Laurie op til anden sal og stod ved siden af trappen.
Pludselig knækkede tretræene ovenfor. De unge besluttede, at der var nogen i huset, og de diskuterede med nysgerrighed, når en anden turist ville komme ned til dem. Fodtrinene nærmet sig, og nu var de allerede nået til anden sal, men pludselig brød de af så uventet som de syntes. Laurie kiggede op - der var ingen der. Jim kiggede ned, men trappen til første sal var også tom.
STOP AFSLUTTET!
Det er ikke overraskende, at Centralia, der er kendt for sådanne hændelser, kunne lide manuskriptforfatteren af rædselfilmen "Silent Hill" Roger Avery. Filmen blev optaget baseret på videospil med samme navn. På et tidspunkt lavede "Silent Hill" en stænk og betragtes stadig som et af de bedste spil i rædselsgenren. Den virtuelle by Silent Hill er noget anderledes end Centralia. Hans historie begynder ikke hundrede trofaste, men med en bosættelse af indianerne, gennemsyret af overnaturlig kraft. Under koloniseringen blev de fleste af indianerne dræbt, og Silent Hill blev grundlagt på stedet for deres landsbyer. Som straf for uskyldige ofrets blod faldt ulykker på byen. Først blev dens indbyggere slået ned af en mystisk epidemi, derefter blev der oprettet en kriminalomsorgskoloni i byen, der under borgerkrigen blev til en krigsfanger. Efter sejr for de nordlige blev Silent Hill en mineby, fangerne blev frigivet,og lejren blev til et almindeligt fængsel.
Derefter greb sektarer, der søgte tilflugt i bygningen af en gammel kirke, kontrol over byen, og Silent Hill blev selv delt i to dele. Den første, reelle, adskiller sig ikke meget fra den nuværende Centralia: forladte huse, stille gader, tomme veje. Den anden, verden af rædsler, er blevet et tilflugtssted for menneskelige mareridt og mærkelige væsener gemmer sig i en evig tåge.
Atmosfæren og plotet i spillet var så gennemtænkt, at Hollywood påtog sig opgaven at overføre dem til filmskærmen. Manuskriptforfatter Roger Avery snublede over historien om Centralia ved et uheld, gik dertil og indså, at sådan skulle spøgelsesbyen i filmen være.
I stedet for en historie om de indiske guders vrede var manuskriptet baseret på virkelige begivenheder, der førte til Centralias død. Selv luftangrebssirener og kirken vandrede til filmen - så meget blev Avery inspireret af det, han så.
Men hvad er det næste for Pennsylvania-byen? Mest sandsynligt fuldstændig glemsomhed og udmattelse, lejlighedsvis forstyrret af nysgerrige rejsende - ekstremister. Efter at den velstående Centralia er blevet omdannet til et ulmende monument for menneskelig dumhed gennem kriminel uagtsomhed, forbliver kun dens mest hengivne indbyggere loyale over for det. Spøgelser fra et tidligere lykkeligt liv.
National Geographic nr. 10 2011