En gruppe australske forskere fra University of Adelaide fandt ud af, hvad der var formålet med de såkaldte Store cirkler i Skotland - de ældste monumenter af sin art i Storbritannien, der har overlevet i dag. Som eksperterne kunne bekræfte, var stencirklerne orienteret i henhold til solens og månens bevægelse og tjente sandsynligvis som et symbol på forholdet mellem jorden og himlen.
Forskere har præsenteret en model, der gjorde det muligt at forstå, hvilken vej solen og månen kørte på himlen hver dag for fem tusind år siden. I mange årtusinder har denne "rute" ændret sig markant, men eksperter siger, at de beregninger, de har foretaget, giver os mulighed for at repræsentere med en høj grad af nøjagtighed, hvor stjernerne befandt sig i den fjerne fortid.
Bevæbnet med fundene undersøgte teamet Callanish Great Circles på Isle of Lewis og Stennes Great Circles på Orknøyene. I begge tilfælde viste det sig, at stenkonstruktionerne blev opført under hensyntagen til solens og månens bevægelse. Samtidig reflekterede placeringen og højden af stenene på en speciel måde nogle detaljer i landskabet - bakker og andre højder, der kunne påvirke stjernenes synlighed eller tidspunktet for deres stigning og indstilling. Ifølge forskere tog bygherrerne af de antikke monumenter også hensyn til detaljer som højden og afstanden til horisonten, som adskiller sig afhængigt af kardinalpunkterne.
Eksperter mener, at deres fund hjælper med at lære meget om de gamle bygherrer. Især kan det argumenteres for, at de omhyggeligt har akkumuleret astronomisk viden og lagt stor vægt på den. Ifølge forskerne er der ingen tvivl om, at repræsentanterne for de mennesker, der skabte de store cirkler, var meget tætknyttede og havde den dybeste respekt for deres kultur, da det krævede utroligt hårdt og omhyggeligt arbejde for at opretholde den.
Resultaterne af undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet for Archaeological Science: Reports.
De store stencirkler blev opført 500 år tidligere end Stonehenge og betragtes som de ældste megalitter i Storbritannien (strukturer lavet af enorme sten).
Dmitry Erusalimsky