Forskere fra De Forenede Stater og Holland sagde, at verden i den nærmeste fremtid vil blive grebet af en Parkinsons sygdomspandemi på grund af demografi og andre faktorer. Dette rapporteres i en artikel offentliggjort i IOS Press.
Sygdomme i nervesystemet er en af de vigtigste årsager til handicap i den moderne verden, og Parkinsons sygdom er blevet den mest udbredte i de seneste årtier. Denne endnu uhelbredelige forstyrrelse er forårsaget af døden af dopamin-producerende neuroner, hvilket resulterer i, at patienter udvikler rysten, muskelstivhed, postural ustabilitet og tab af balance. Fra 1990 til 2015 oversteg antallet af patienter med sygdommen seks millioner. Ifølge forskere vil antallet af patienter på grund af stigningen i gennemsnitsalderen i 2040 overstige 12 millioner.
Andre faktorer, der øger risikoen for at udvikle neurodegenerativ sygdom, er pesticider, opløsningsmidler og tungmetaller frigivet i miljøet. Derudover antyder nogle undersøgelser, at ikke-rygere er mere tilbøjelige til at have Parkinsons sygdom, men et årsagsforhold er endnu ikke påvist.
Ifølge eksperter kan en pandemi forebygges, men dette kræver en betydelig indsats, der sigter mod at finde behandling, forebyggelse og pleje af patienter.