I 55 års rumrejse har omkring 550 mennesker besøgt Jordens bane. Mae Jamison er en af dem. For over 20 år siden blev Jamison den første afroamerikanske kvinde ombord på skytten Endeavour. I dag arbejder hun i programmet for efterforskning af det menneskelige rum uden for solsystemet.
Til spørgsmålet: "Tror astronauter på eksistensen af liv på andre planeter?" - Astronauten lo.
”Virkeligheden er, at der er milliarder af stjerner i vores galakse. Og vi ved, at stjerner har planeter,”sagde Jamison. "Derfor er sandsynligheden for, at livet kunne eksistere et andet sted, bare absolut for mig."
Siden opdagelsen af den nærmeste eksoplanet til Solen, Proxima b, sidste måned, bliver spørgsmålet mere spændende for hver dag. Ifølge forskere kan der på en planet, der ligger 4,2 lysår væk, være vand i flydende form.
”Det er meget langt væk, men det er den nærmeste planet til Jorden,” sagde Jamison. "Hvilket betyder, at vi en dag får mulighed for at se hende."
Men den nærmeste uudforskede planet er stadig Mars, hvor NASA planlægger at sende astronauter i de næste 20 år.
”Fra hvad jeg forstår, vil vi være på Mars endnu tidligere,” sagde May. "Da jeg var en lille pige, tænkte jeg på det tidspunkt, at jeg ville besøge der."
Astronauten sagde, at folk er nødt til at forstå forbindelsen mellem rumundersøgelse og liv på Jorden. Hun gav eksempler på to innovationer udviklet af NASA, der har haft en enorm indflydelse på hverdagen.
Salgsfremmende video:
”I dag tager vi GPS-systemer for givet, men de var de første, der gik ud i rummet,” sagde astronauten. "Magnetisk resonansafbildning, kendt som MRI, blev først brugt til at detektere signaler fra sonder, såsom dem der blev sendt til Venus."
For fire uger siden skar May Jamison båndet ved åbningen af en ny gymnasium i Huntsville, Alabama, opkaldt efter hende.
Voronina Svetlana
