William Norfolk fra San Pedro, Californien er en opfinder, der har fokuseret sine energier på militære opgaver. Og måske var det ikke hans skyld, at hans ideer var for ikke-standardiske og vanskelige at gennemføre. Hans første opfindelse var et system til at "fange" fjendens miner, torpedoer og endda hele skibe. Den anden var Trench Artillery, der lignede den britiske kultivator nr. 6 (underjordisk angrebskøretøj) opfundet 25 år senere.
Men i dag taler vi kun om en af komponenterne i "Trench Artillery", nemlig "Enfilading Machine" (canadisk patent CA174919). Hvis vi skal foretage sammenligninger, som med den britiske "Cultivator", er "Enfilading Machine" utvivlsomt forgængeren til den berømte "Great Panjandrum".
Og selv om princippet med det ubemande hjul er fælles for dem, er en yderligere sammenligning ikke til fordel for "Store Panjandrum" - "Enfilading Machine" er meget mere kompliceret. Det er ikke kun en tønde fuld af eksplosiver på to rakethjul, men et helt system. Det består af et par trækkraft, som en ramme er installeret mellem, med et langsgående hjul til balance. En elektrisk motor til at bevæge maskinen fremad leverede strøm til henholdsvis aksel og hjul.
Tegning * Enfilading Machine * (højre side). US patent 1227487 fra 1916. Bemærk cirklerne rundt om cirklen - dette er tønder til afgifter.
Et par koncentriske cirkler blev installeret langs kanten af hvert hjul, der hver bestod af 64 rørformede kamre. De 128 kamre var korte tønder til afgifter, der fyrede vinkelret på retningen på hjulet. I betragtning af de to sider får vi 256 skud. Tændingen var elektrisk og udløst af en timer.
Tværsnit * Enfilading Machine *. Rektangulære lanceringskamre er synlige for par sfæriske bomber, der fyres fra hver side.
Men det er ikke alt. Bevæbningen "Enfilading Machine" er i form af sfæriske eksploderende bomber, installeret i udsparinger på den ydre overflade af hvert hjul, 24 på hver side. Hver sådan "shell" kunne skyde tilbage og eksplodere. Dette blev også kontrolleret af en timer. Det viser sig, at det var muligt at sætte et mål og allerede der sprænge alle bomber og forårsage skade på fjenden. Norfolk fik et så fjernt våben.
Begrebet med denne opfindelse var ikke grundlæggende dårligt, men implementeringen af ideen var helt umulig at gennemføre. Maskinen var for kompleks, bar for mange våben, havde for mange arbejdsdele og mekanismer til engangsvåben. Enfilading Machine var for smal og kunne falde på sin side overalt men en perfekt flad overflade.
Salgsfremmende video:
* Enfilading Machine * Norfolk angriber et skrøbeligt pigtrådhegn. Naturligvis vikles pigtråd mere og mere tæt, og ikke på et sådant hegn. Norfolk vidste tydeligvis ikke noget.
Imidlertid bør denne mekanisme ikke blot afskrives som sindssyg. Alligevel for 1915-16 gav det en interessant indsigt i en af de mulige løsninger på problemerne med grøftkrigføring. Og på en måde er denne idé mindre skør end nogle af de officielle projekter. Selvom der ikke er sagt, blev der ikke bygget en sådan maskine: meget mere fornuftige og tankevækkende ideer vandt.