Cirka halvdelen af amerikanerne tror på mindst en af de medicinske konspirationsteorier, der er opstået i løbet af de sidste 50 år, ifølge en undersøgelse foretaget af forskere ved University of Chicago. Resultaterne af den sociale undersøgelse offentliggøres i tidsskriftet JAMA Internal Medicine.
Konspirationsteorier om udlændinge, hemmelige samfund og skjulte regeringsorganisationer er blevet populære takket være kult-tv-shows, romaner og film som The X-Files og The Da Vinci Code. Men i løbet af de sidste 50 år er konspirationsteorier også opstået omkring mange folkesundhedsspørgsmål. F.eks. Er fluoridering af vand, vacciner, mobiltelefoner og alternativ medicin genstand for meget debat og en lang række spekulationer.
Amerikanske forskere besluttede at finde ud af, hvor meget offentligheden tror på ubekræftede konspirationsteorier af denne art. For at gøre dette gennemførte de en online-undersøgelse, hvor 1.351 personer deltog i perioden august til september 2013. Under undersøgelsen blev deltagerne præsenteret for populære medicinske konspirationsteorier og bedt om at indikere, om de havde hørt om dem før, og om de var enige om, at de var korrekte. Alle disse teorier udtrykte mistillid til regeringen og store organisationer. Undersøgelsen omfattede spørgsmål såsom:
- Forhindrer det offentlige sundhedssystem folk i at bruge naturlige lægemidler?
- Tror du, at den amerikanske Secret Service med vilje inficerede et stort antal sorte amerikanere med HIV?
Bruger regeringen bevidst vacciner til børn, der forårsager autisme?
- Ved regeringen, at mobiltelefoner forårsager kræft, men er tavse om det og ikke gør noget?
- Efter din mening kaster kemiske selskaber farlige kemikalier i form af vandfluoridering?
Salgsfremmende video:
20% af amerikanerne mener, at vaccinationer er knyttet til autisme hos børn.
Samlet set var 49% af undersøgelsesdeltagerne enige i mindst en af teorierne. Af disse var 20% enige i teorien om, at vaccination er forbundet med autisme hos børn. Den mest populære teori har været, at sundhedsvæsenets strukturer bevidst forhindrer mennesker i at få adgang til naturlige medicin og behandlinger; 37% af mennesker var enige i denne teori. Og den mindst populære, som det viste sig, var ideen om den amerikanske Secret Service's forbindelse til spredning af HIV blandt afroamerikanere.
"Videnskab og især medicin er komplekse og mangefacetterede, de har et element af usikkerhed og kan ikke altid give entydige svar," - citeret Medical News Today som citeret af professor Eric Oliver, hovedforfatteren af undersøgelsen.
Forskerne fandt også et forhold mellem tro på en konspirationsteori og folks holdning til deres helbred. Således tog 35% af mennesker, der troede på tre eller flere konspirationsteorier, urtetilskud, mens kun 13% af mennesker, der ikke troede på nogen af teorierne, brugte urter til behandling. Folk, der er enige i eksistensen af en medicinsk sammensværgelsesteori, antog også sandsynligvis metoder til alternativ medicin og undgik at bruge de traditionelle medicinske tjenester.
”Selvom man troede, at kun paranoide excentrikere troede på teorien om en medicinsk sammensværgelse, antyder vores data, at sådanne ideer er velkendte, bredt understøttede og iboende i så mange mennesker,” konkluderede forskerne.
