Antibiotikaresistens, antibiotikaresistens, har eksisteret længe før vi begyndte at blive involveret i denne form for behandling, der grænser til narkotikamisbrug. De samme gener, der tænder for moderne bakterier for at beskytte sig mod antibiotika, blev fundet i gamle bakterier frosset i arktisk permafrost for 30.000 år siden.
Disse gener - som gav antikke bakterier resistens over for nogle af vores bedste antibiotika - gav dem ikke meget af en fordel da, da vores forfædre var travlt med at plukke mammut kød ud af deres tænder. Men lige siden vi begyndte at kaste antibiotika mod enhver reel eller forestillet trussel om infektion, har vi skabt de ideelle betingelser for, at resistensgener kan blive det hotteste tilbehør til enhver bakterier, der respekterer sig selv.
Selv antibiotikaens gudfar, Alexander Fleming, penicillin-opdager, advarede om risikoen for øget resistens tilbage i 1946. Han sagde, at den offentlige efterspørgsel ville føre til overforbrug af stoffer og bakterier for at beskytte sig selv.”En person, der er hensynsløs overfor penicillinbehandling, er ansvarlig for døden af en person, der til sidst vil dø af infektion med penicillinresistente organismer,” sagde Fleming. "Jeg håber, at ondskab kan forhindres."
Hvor dårligt er det?
Husker du tuberkulose? Det er usandsynligt, fordi få af os alvorligt har fundet det. Takket være antibiotika isoniazid og rifampicin er Mycobacterium tuberculosis stort set forsvundet fra udviklede lande (men ikke helt forsvundet i resten af verden).
Salgsfremmende video:
Men nu vender de tilbage og er helt bevæbnede. Vi ser en alarmerende stigning i forekomsten af isoniazid og rifampicinresistent tuberkulose i Papua Ny Guinea, Indien, Kina og Rusland. Multidrugsbestandig tuberkulose har fået tilnavnet "Ebola med vinger." Det spreder sig let gennem hoste eller nyser, og dine chancer for at overleve det - selv med den bedste lægehjælp - er omkring 50%.
Men dette er ikke engang toppen af isbjerget af problemet med antibiotikaresistens. Folk fortsætter med at få en bakterieinfektion hvert år, og 1% af dem vil uundgåeligt dø i bedste fald. Hospitaler vrimler af E. coli og Pseudomonas aeruginosa, som er resistente over for carbapenems, vores sidste forsvarslinje af antibiotiske kræfter.
Stadig ikke bekymret? Her er en anden afskedigende tanke: nogle seksuelt overførte sygdomme er forårsaget af bakterier: syfilis, gonoré, klamydia, for eksempel. Problemer med gonoré på grund af antibiotikaresistens er allerede opstået. Forestil dig, hvis vi ikke har noget at behandle dem?
Hvorfor kan vi ikke bare opfinde nye antibiotika?
Det ser ud til, at svaret på dette spørgsmål er enkelt, men det er det ikke. Den såkaldte "antibiotiske pipeline" tørrede ud for længe siden medicinalindustrien fandt nye, enklere og mere lukrative markeder som kræft og hjertesygdomme. Kemoterapi er meget dyrere end et antibiotikakurs, og en person vil tage medicin til at sænke kolesterol dagligt i ti til tyve år.
Hvert antibiotikum, der i øjeblikket er i brug, er et derivat af antibiotika opdaget før 1984. Emnet antibiotika kræver seriøs videnskab og udgør en økonomisk og juridisk udfordring for farmaceuter, så de opgiver det.
Hvad skal man gøre?
Den vigtigste ting er at stoppe brugen af antibiotika til alle undtagen de vigtigste tilfælde. Ved at bruge sølvkugler helt tankeløst afskårer vi vores egen fremtid. Øre- og urinvejsinfektioner har i de fleste tilfælde ikke brug for antibiotisk behandling (husk at diskutere dette med din læge).
Det er ikke kun læger, der bliver nødt til at ændre praksis: Patienterne har selv behov for at forstå, at antibiotika ikke er et universalmiddel for alle nyser. Problemet er, at de fleste luftvejssygdomme - influenza og forkølelse - er forårsaget af vira, og antibiotika dræber kun bakterier.
Der er også voksende opfordringer til at udfase eller i det mindste reducere brugen af antibiotika i landbruget markant. Verdenssundhedsorganisationen har opfordret landbrugssektoren til at se på alternativer som immunisering, forbedret hygiejne og biosikkerhed for at reducere risikoen for infektion hos dyr. Landmænd bør også kun give antibiotika til dyr, hvis bakterielle infektionssygdomme udvikles.
Er der en bedre løsning?
Rationel recept på antibiotikabehandling og afvisning af at bruge dem af en eller anden grund kan naturligvis bære frugt, men forskere forsøger at finde en mere yndefuld vej ud af denne grøft. Men hvorfor opfinde hjulet igen, når denne verden allerede har en mekanisme, der har skærpet tænder og knive til bakterier?
Bakteriofager er vira, der dræber bakterier; deres navn betyder bogstaveligt talt "bakterieteater". Men det er lidt unøjagtigt: bakteriofager spiser ikke bakterier, men bruger dem som vært. De formerer sig i bakterier og spreder sig imellem dem.
Bakteriofager blev opdaget allerede i 1915; og under 2. verdenskrig blev det endda brugt til behandling af koldbrændsel. De behandles nu igen som en mulig løsning på antibiotikakrisen; forskere over hele verden prøver at introducere disse mikroskopiske mordere til humanmedicin.
Vi giver heller ikke op og forsøger at finde nye antibiotika. Men dette er Damocles sværd: en dag vil vi blive bedraget og ødelagt, og alle antibiotika, hvor vi har investeret så meget tid og kræfter, ophører med at hjælpe os. Dette er et våbenløb, som vi aldrig vil vinde.
ILYA KHEL