I 1884 ankom Tesla fra Europa til New York pengeløs og gik direkte til kontoret for Edison, dengang en succesrig iværksætter og opfindelseskonge.
En af de første elektriske maskiner af Thomas Edison i 1913.
Edison hyrede uden tøven en talentfuld ung mand til at arbejde, dog i en ikke for høj stilling som ingeniør til reparation af elektriske motorer og jævnstrømsgeneratorer.
Edison var primært en forretningsmand og en dygtig leder, der kun arbejdede med omkostningseffektive projekter; Tesla så flere skridt foran og viet sig til grundlæggende videnskab, selvom det ikke medførte øjeblikkelig fortjeneste. Edison kunne køre tusindvis af eksperimenter, før han fandt den rigtige tekniske løsning; Tesla overvejede altid omhyggeligt sine handlinger, filosoferede meget ifølge Edison og tog først derefter gennemførelsen af eksperimentet. Endelig troede Tesla på vekselstrømens effektivitet, kraft og praktiske betydning, og Edisons ideer fandt ingen støtte for Tesla.
Den amerikanske forretningsmand lovede den serbiske opfinder 50.000 dollars for et vanskeligt og meget vigtigt job for virksomheden, og da sidstnævnte med succes havde taklet det, nægtede han simpelthen at betale, idet han sagde, at emigranten tilsyneladende ikke forstod engelsk og amerikansk humor. Tesla forlod straks virksomheden for at åbne sit eget Tesla Erk Light Company i et par år ved siden af Edison.
Mark Twain besøgte Nikola Teslas laboratorium.
Salgsfremmende video:
Teslas anliggender gik op ad bakke, og Edison tolererede ikke en konkurrents succes.
FN lancerede en omfattende PR-kampagne mod AC og hævdede, at den var livstruende. Edison støttede eksperimenterne af opfinderen af den elektriske stol, Harold Brown, men selve stolen blev navngivet "Westinghouse-apparat" - efter Teslas ledsager og økonomiske skytshelgen.
Kontroversen om vekselstrøm og den ugunstige økonomiske situation trak Westinghouse til bunden, men Tesla nægtede hans skyldige gebyr på $ 12 millioner og virksomheden blev frelst.
Tesla blev tildelt Edison-medaljen af American Institute of Electrical Engineers i 1917.
Dog afviste han det:”Instituttet ønsker at belønne mig med sin æresmedalje, så jeg kan fastgøre den til lapellen på min jakke og parade foran de tilstedeværende i en times tid … Denne elendige pantomime tjener ikke til Teslas herlighed, men til Edisons herlighed, der uretfærdigt deler laurbærene med hver tildelt"
Efter meget overtalelse accepterede Tesla medaljen, men indtil slutningen af deres liv kunne opfinderne ikke skabe fred.
Blandt de opfindelser, der genkendes af Tesla, er nogle: vekselstrøm, trådløs elektricitet, højttaler, neonlys, radar, fluorescerende lys, fjernbetjening, tændrør, vekselstrøm, grundlæggende mikrobølgeovn, autosimulering af tænding, elektronmikroskop, røntgenstråler (mere end 700 patenter). Og i 1943 anerkendte USAs højesteret endelig Tesla som opfinderen af radioen (Marconi forfulgte ham). Tesla hævder også at være den første til at observere kosmiske stråler, som gennem deres "Radiant Energy System" kan bruges af enhver som en kilde til elektrisk energi til dit hjem.
Mange af Teslas opfindelser kom til ham i en drøm; han beskrev sin kreative proces som "lyn, hvor naturens hemmeligheder pludselig blev klar."
"Strømmenes krig". Niagara Falls vandkraftværk.
De første kraftværker i Niagara Falls var meget små og var af ekstraordinær lokal betydning. Det første virkelig industrielle vandkraftværk på vandfaldet og faktisk i verden var en anden struktur.
I 1886 foreslog ingeniør Thomas Evershed at bygge det kraftigste vandkraftværk på det tidspunkt på Niagara Falls. I modsætning til Schoellkopfs design foreslog Evershed at bruge en tunnel snarere end en kanal til vandforsyning. Evershed kunne imidlertid ikke tiltrække finansiering til sit projekt, derudover blev tekniske problemer med produktion og transmission af en så betydelig mængde elektricitet ikke løst. Samtidig blev store økonomiske tycoons fra disse år, såsom John Morgan og William Vanderbilt, interesseret i projektet. Niagara Falls Energy-kampagnen blev grundlagt under forsæde af New Yorks finansmand Edward Adams.
Kraftværksprojektet var yderst ambitiøst på det tidspunkt og repræsenterede et stort gennembrud inden for videnskab og teknologi. Især var det nødvendigt at løse det grundlæggende problem med overførsel af strøm over lange afstande. På det tidspunkt blev hovedsageligt lavspændingsjævnstrøm brugt, hvilket var praktisk for forbrugeren, men ikke tillade overførsel af elektricitet i lang afstand. Vekselstrømmen, som optrådte noget senere, modtog først ikke den samme udbredte anvendelse, ikke mindst takket være indsatsen fra DC-apologen Thomas Edison. Situationen, der opstod, blev kaldt "strømmenes krig".
Den aktuelle placering af Schoellkopf vandkraftværk. Som du kan se, er der lidt, der minder om det faktum, at der engang var hydro-turbiner.
Niagara Falls-kraftværket var et vendepunkt i denne krig - i 1893 blev det besluttet at bruge vekselstrøm til at generere strøm fra vandkraftværket. Derefter begyndte jævnstrømmen i husholdningenes strømnet hurtigt at miste terræn, selvom små uensartede DC-forbrugere forblev i De Forenede Stater indtil begyndelsen af det 21. århundrede. Først i november 2007, med forsvinden af den sidste DC-forbruger, skar chefingeniøren for Consolidated Edison det symbolske kabel. "Strømmenes krig", der varede i over 100 år, var forbi.
Fra 1901 til 1903 blev HPP nr. 2 af samme type bygget ved siden af den første. I 1927 blev kraftværkerne opkaldt efter Edward Adams. Adams-kraftværkerne fungerede indtil 1961, hvorefter de blev lukket som forældede og udslidte. Amerikanerne nedrivede de historiske bygninger i de første industrielle vandkraftværker.
Fra grundlæggere af moderne energi var det kun bygningen af transformatorstationen, der blev erklæret i 1983 for et historisk monument af national betydning, og tunnelen, hvorfra der stadig kan ses mellem Rainbow Bridge og observationsdækket for vandfaldet på den amerikanske side.