På trods af det faktum, at søvn og opvågning er meget forskellige både med hensyn til indhold og fornemmelse, er begge stater dybt komplekse. Det er ingen hemmelighed, at børns drømme er forskellige fra voksne. Børn drømmer om følelsesmæssige interaktioner med familiemedlemmer, venner og skræmmende dyr, mens voksne drømmer om andre voksne. Unge unges drømme er fyldt med sociale interaktioner mellem den sovende og hans venner og vigtige personligheder. Drømmene til en mand adskiller sig markant fra drømmen om kvinder, og kvinder drømmer ligeligt om mænd og kvinder, og mænd drømmer mere om andre mænd. Voksne drømmer om kreativt arbejde, arv og uophørlige problemer, mens drømmerne om døende mennesker er fyldt med overnaturlige agenter, den anden verden og menneskers visioner for længe. drømme,der bærer barnet ind i den sociale verden af sine plejere i begyndelsen af livet, sender forsigtigt den sovende i armene på deres kære, når livet slutter. Drømme ledsager os bogstaveligt fra vugge til grav.
Hvis vi flytter vores fokus væk fra studiet af livslange drømme og fokuserer på drømme, der opstår i løbet af natten, finder vi stadig betydelig heterogenitet. Hurtig øjenbevægelse (REM) efterfølges af søvnepisoder, der ikke er REM i løbet af natten, og når morgenen falder, bliver de sidstnævnte episoder kortere og REM længere. Vi kan bruge op til 45 minutter i REM-fasen, før vi vågner op om morgenen. Drømme set under REM-fasen er meget forskellige fra andre drømme. De førstnævnte er fyldt med aggression, mens sidstnævnte ikke er det. Drømme, der forekommer tidligt på natten (for det meste ikke-hurtige øjenbevægelser) har en tendens til at udgøre et følelsesmæssigt problem, der vedvarer i andre drømme den nat. Følelsesmæssige minder overføres frem og tilbage mellem faser i løbet af natten,indtil de endelig bosætter sig i form af langtidshukommelse i hjernebarken. Den sovende hjerne henter også aktivt ældre hukommelser i opbevaring, når natten skrider frem. Drømme i den tidlige morgen REM-fase indeholder flere referencer og minder fra den tidlige barndom end drømme, der forekommer i starten af natten.
Drømme adskiller sig ikke kun i livet eller en nat, de adskiller sig også inden for historiske epoker. Drømmerne om de gamle grækere og romere, og faktisk drømmerne fra antikke mennesker, blev betragtet som portaler til den åndelige verden og forfædres og guders levested. Gamle mennesker (og endda moderne mennesker) så ofte i deres drømme en mulighed for at få forbindelse med ånden fra en, der beder om hjælp eller griber ind i hverdagen.
Søvntilstande adskiller sig også i intensitet: jo mere intens den fysiologiske ophidselse under REM-fasen er, jo mere underlig er drømmeindholdet. For eksempel er almindelige drømme om arbejde mindre intense end "store" og episke drømme. Sådanne episke drømme inkluderer ofte scener, der viser fantasiverdener, som drømmeren besøger ofte og gentagne gange over flere drømmeepisoder. Almindelige drømme indeholder på den anden side et helt almindeligt og stereotypisk indhold, når drømmeren ikke gør noget særligt, kun kommunikerer med en eller to kendte figurer.
En lidt mere intens version af en regelmæssig drøm om en rutine inkluderer velkendte og ukendte karakterer. Ukendte karakterer har en tendens til at optræde som mandlige fremmede og gentager deres søvn-til-søvn-besøg, når de bliver mere intense. På et højt intensitetsniveau drejes drømmeren og andre figurer til en række begivenheder og handlinger, forenet af en eller anden målgivende fortælling. Karaktererne kastes ind i en hurtig dramatisk historie med hurtige plotændringer og en masse følelsesmæssig konflikt. Når intensitetsniveauet stiger, kommer endnu mere bisarre visuelle funktioner ind i søvnen. Aliens, umulige begivenheder, overnaturlige væsener og metaforiske transformationer af karakterer trænger ind i drømmen.
Tegn i drømme adskiller sig ikke kun fra drømmerens vågne bevidsthed, de kan bogstaveligt talt tage kontrol over den bevidsthed. Drømme om patienter med dissociativ identitetsforstyrrelse og multiple personlighedsforstyrrelser kan omfatte manifestationer af purlister. Ofte kommer en person indefra og ud først i en drøm, hvorefter han tager kontrol over en persons adfærdsrepertoire og bliver en dagligdags person. Drømmeren oplever ofte en overgang fra sin primære personlighed til en anden under søvn. I så fald, hvem drømmer hvem?
Isoleret søvnlammelse, hvor en person ikke er i stand til at bevæge sig eller tale ved opvågning, opstår, når en del af drømmerens bevidsthed er vågen, og en anden forbliver i søvn. Den efterfølgende drøm kan være ret skræmmende: personen ser en hallucination af en ondskabsfuld tilstedeværelse, der på en eller anden måde prøver at interagere med ham. Oftest er det en dæmon, hvis formål er at tage besiddelse af en person eller ødelægge ham.
På den anden side tiltrækker falske vågne drømme den subjektive oplevelse af opvågning uden at få personen ud af deres søvntilstand. Drømmeren føles som om han er vågnet op og derefter går rundt i sine daglige aktiviteter, klæder sig og børster tænderne. Ved at udføre disse rutineopgaver vågner drømmeren endelig op for det virkelige. Ofte indeholder drømme inden for drømme henvisninger til tidligere drømmescener og karakterer. Drømmeren kan vågne op på det samme sted, hvor drømmen fandt sted før den falske opvågning. Drømmeren kan gennemgå flere falske opvågner, før han faktisk vågner op.
Salgsfremmende video:
Der er også karakterer, som vi kun kan støde på i en drøm. De døde ser for eksempel aldrig ud til at vække bevidsthed, men kan kigge ind i vores drømme, se levende og godt ud og bære en besked til drømmeren. Disse drømme er normalt klare, levende og intense og føles helt virkelige.
Hvad betyder alt dette? At den store mangfoldighed af søvntilstande antyder, at drømmer er lige så vigtige som vågenhed for kroppens biologiske tilstand og sandsynligvis har mange generative mekanismer og funktioner. For eksempel hjælper skræmmende drømme sandsynligvis os med at tackle trusler i løbet af dagen, og tilbagevendende drømme, der involverer de samme karakterer eller placeringer, understøtter eller ændrer drømmenes kognitive arkitektur. Drømme kommer til os uanset hvad der sker i den vågne tilstand, og mest sandsynligt henviser de os til noget i drømmetilstanden, om hvilken videnskab lige er begyndt at gætte.
Ilya Khel