Den kinesiske forsker He Jiankui fortalte The Associated Press den 26. november, at han redigerede genomerne af humane embryoner før in vitro-befrugtning, hvilket resulterede i fødslen af to børn med ændret DNA. Det videnskabelige samfund fordømte kraftigt forskernes arbejde. En undersøgelse er begyndt i Kina, alle eksperimenter med det menneskelige genom er midlertidigt forbudt. RIA Novosti forstår, hvorfor denne historie kun kunne ske i Kina, og hvorfor den bange hele verden så meget.
Hvordan det hele startede
Tidligere denne uge kom genetikeren He Jiankui, der arbejder ved det sydlige universitet for videnskab og teknologi i Kina (Shenzhen), til Hong Kong for det internationale topmøde for redigering af menneskelige genomer, hvor han skulle planlægge en præsentation. Før konferencen henvendte forskeren sig til arrangørerne og fortalte dem, at han havde deltaget i den første nogensinde ændring af DNA fra menneskelige embryoner.
Lidt senere, i et interview med Associated Press, præciserede forskeren, at han brugte CRISPR / Cas9-systemet til at redigere genomerne af syv par embryoner under reproduktiv behandling. Som et resultat af en af graviditeterne blev to tvillingepiger med ændret DNA født fra en sund mor og en HIV-inficeret far. Han Jiankui forklarede, at han fjernede CCR5-genet fra børn, hvilket gav dem livslang immunitet mod HIV.
De fremtidige forældre var opmærksomme på hans arbejde og gav frivilligt samtykke til at deltage i eksperimentet, argumenterede genetikeren. Han nægtede at navngive deres navne af etiske grunde.
Sådan fungerer den genomiske redaktør CRISPR-Cas9 / Illustration af RIA Novosti. Alina Polyanina.
Salgsfremmende video:
Han arbejder ikke længere for os
To timer efter offentliggørelsen af Associated Press på webstedet for det sydlige universitet for videnskab og teknologi i Kina, hvor forskeren arbejdede, dukkede en officiel erklæring op: Lektor He Jiankui forlod midlertidigt stillingen den 2. februar 2018, med løn uændret indtil januar 2021. Universitetet vidste ikke om sine eksperimenter uden for institutionen og betragter sådant arbejde som en grov krænkelse af etiske principper og videnskabelig praksis.
Mot aftenen den 26. november meddelte Statskomiteen for Folkerepublikken Kina for sundhedsvæsen og planlagt fødsel, at den betragter He Jiankuis handlinger som ulovlige og indleder en efterforskning.”Medierne rapporterede om fødslen af genetisk modificerede babyer med AIDS-immunitet. Udvalget overvåger nøje denne kendsgerning og pålagde straks Guangdong Provincial Health Committee at foretage en grundig undersøgelse,”læser dokumentet offentliggjort på agenturets websted.
Blæse til videnskab
Han Jiankuis kolleger overalt i verden reagerede ekstremt negativt på genetikernes udsagn.”Hvis vi kan gøre noget, betyder det ikke, at vi er nødt til det. CRISPR-teknologi har et enormt potentiale, men kinesiske CRISPR-børn undergraver troværdighed inden for videnskab og menneskeliv,”twitteret forskeren fra University College i London, Maryam Khosrawi. Den australske biofysiker Antoine van Oyen bemærkede, at dette er en trist dag for videnskaben, fordi He Jiankuis arbejde er i strid med det internationale moratorium for sådanne eksperimenter.
I forskerens hjemland skrev mere end hundrede forskere et åbent brev til Kina i Kina med krav om lovligt at begrænse arbejdet med menneskelige gener. Brevet blev offentliggjort om aftenen den 26. november af den kinesiske videnskabsportal Zhishi Fenzi (intellektuel) om Weibo-mikrobloggen. Ifølge forskerne udgør brugen af CRISPR-teknikken i forhold til mennesker enorme risici, der er ikke noget nyt i dens anvendelse, og ingen har foretaget sådanne eksperimenter før på grund af uforudsigelige konsekvenser.
Reaktionen fra den videnskabelige verden er ganske forventet, siger Mikhail Skoblov, leder af det funktionelle analyselaboratorium ved det medicinske genetiske forskningscenter.
”Nu sætter videnskaben en meget høj standard for sig selv. Hvis det var sket for 50 år siden, endda for 20 år siden, ville alle have sagt: hvad, det var muligt? Det er herligt! Og de ville begynde at anvende. Men siden da har vi samlet et betydeligt antal fejl, så reaktionen er en - frygt og fordømmelse. Før producenterne lægger et lægemiddel eller en teknologi på markedet, bruger skabere år, årtier på at teste. I dette tilfælde skete dette ikke. Der var ingen langsigtede kontroller af modelobjekter. Spørgsmålet opstår også, hvor mange eksperimenter gjorde He Jiankui faktisk, før han annoncerede succes? Det kan siges utvetydigt: Fra det tidspunkt, hvor vi er i dag i udvikling af teknologi, til det øjeblik, hvor genomisk redigering kan prøves på mennesker, skulle mange år gå,”sagde videnskabsmanden i en samtale med en reporter.
Historien fortsætter
Onsdag den 28. november udviklede historien sig. Han Jiankui holdt en tale på det internationale topmøde om redigering af menneskelig genom, hvor han meddelte, at et tredje barn med ændret DNA ville blive født i den nærmeste fremtid. Han talte også om detaljerne i sit eksperiment.
Som reaktion på beskyldninger fra publikum om”uansvarlighed” og krænkelse af etik bemærkede genetikeren, at”mennesker med HIV har brug for hjælp, vi må vise medfølelse med de millioner af familier, der kæmper for denne sygdom, og hvis vi har teknologien til at hjælpe gengivelse tidligere, så kan vi redde flere mennesker."
Inden for en time efter He Jiankuis tale blev cirkler fra hans præsentation cirkuleret på Internettet, og efter et stykke tid blev der offentliggjort et udskrift af forskerens tale på sociale netværk.
Efter at have læst rapporten påpegede de fleste eksperter, at den kinesiske forsker tankeløst brugte CRISPR / Cas9-teknologi og ikke beregner bivirkningerne af genomredigering. Som Gaetan Bourgio, en genetiker ved det australske nationaluniversitet, bemærkede på Twitter, er hovedproblemet i tilfælde af børn med ændret DNA, at deletioner (kromosomale omarrangementer, hvor en del af kromosomet går tabt) og mosaik (tilstedeværelsen af genetisk forskellige celler). Derfor er det vanskeligt at forudsige, hvordan brugen af denne teknologi vil vise sig.
Kinesisk paradis for genetikere
Det er ikke første gang, at kinesiske forskere befinder sig i centrum for en skandale over brugen af genredigerings-teknologi til mennesker. Så i januar i år rapporterede The Wall Street Journal, med henvisning til sine kilder, at mindst 2015 i Kina var CRISPR / Cas9-teknologien testet på kræft- og HIV-patienter.
Som et resultat af den eksperimentelle behandling, hvor DNA'et fra patientens immunceller blev redigeret, døde 15 mennesker. Derefter hævdede de kinesiske forskere, at dødsårsagen var de kroniske sygdomme hos undersøgelsesdeltagerne og ikke den anvendte behandlingsmetode.
I henhold til publikationen er sådanne eksperimenter i Kina mulige på grund af det faktum, at det er ganske let i landet at få tilladelse til at udføre test i forbindelse med redigering af det menneskelige genom. Forskere ved Hangzhou Cancer Hospital, der brugte genomisk redigering på humant DNA, afsluttede dette dokument på en halv dag. Til sammenligning tog det i USA to forskere fra University of Oregon Health and Science to år at få sådan tilladelse til at ændre DNA fra embryoner. I 2017 var de de første i verden til at redigere genomet af menneskelige embryoner, men overførte dem ikke til livmoderen til videreudvikling af graviditet.
Imidlertid vil den kinesiske lovgivning om eksperimenter med humant DNA sandsynligvis stramme. Om aftenen den 29. november sagde CCTV, under henvisning til Xu Nanping, Kinas viceminister for videnskab og teknologi, at afdelingen beordrede at suspendere al forskning i forbindelse med redigering af DNA fra embryoner. I et interview med tv-kanalen understregede embedsmanden, at grunden til denne beslutning var He Jiankuis udsagn om fødslen af de første genetisk modificerede børn i historien.
”Historien om He Jiankui er meget kompliceret. Men måske vil det blive et udgangspunkt for en mere grundig undersøgelse af teknologien, søgningen efter en sikker redigeringsmetode, ændringer i lovgivningen, udseendet af ordlyden, at interferens med brugen af denne teknologi kun er tilladt til specifikke formål. Når alt kommer til alt fordømte han selv i en videomeddelelse brugen af genomisk redigeringsteknologi, andet end til medicinske formål. Men først skal vi vente på resultaterne af undersøgelsen af denne historie. Jeg vil stadig gerne have bevis for, at børnene blev født, og at de er sunde,”forklarede Mikhail Skoblov.
Alfiya Enikeeva