Når vi afslører andre verdens verdens egenskaber, er vi gradvis klar over, at Jorden er unik. Kun vores planet havde flydende vand på overfladen; kun vi havde et komplekst, flercelligt liv, hvis eksistens kan gættes ved at se fra bane; kun vi havde rigelige mængder atmosfærisk ilt. Andre verdener kan have underjordiske hav eller bevis på fortidens flydende vand, måske endda encellede organismer. Naturligvis kan andre solsystemer have verdener som Jorden, med lignende betingelser for at opstå liv. Men for at livet skal eksistere, er eksistensen af en jordisk verden ikke nødvendig. Nye fund fra forskere viser, at det muligvis ikke er nødvendigt med fred overhovedet. Måske ligger livet i dybden i det interstellare rum.
Der findes tegn på organiske, livgivende molekyler i hele rummet, inklusive den største stjernedannende region i nærheden: Orion-tågen.
Så vidt vi ved, har livet kun brug for et par nøgleingredienser. Hun har brug for:
- et komplekst molekyle eller et sæt molekyler
- i stand til at kode information, - være en vigtig drivkraft for kroppens aktivitet
- og udføre funktioner til opsamling eller opbevaring af energi og ledning til arbejde
- på samme tid være i stand til at lave kopier af dig selv og overføre den kodede information til den næste generation.
Salgsfremmende video:
Der er fine linjer mellem levende og ikke-levende, som ikke er fuldt defineret; bakterier kommer ind, krystaller kommer ud, og der er stadig tale om vira.
Dannelse og vækst af en snefnug, en speciel konfiguration af en iskrystall. Selvom krystaller har en molekylær konfiguration, der giver dem mulighed for at reproducere og kopiere sig selv, bruger de ikke energi eller indkoder genetisk information.
Hvorfor har vi brug for en planet for at livet kan vises? Ethan Siegel spørger Medium.com. Naturligvis kan det vandmiljø, der leveres af vores oceaner, være ideelt til livet, men råvarerne til det findes overalt i Universet. Supernova-stjerner, neutronstjernekollisioner, masseudsprøjtning, brint og heliumforbrænding føjer alle til det periodiske system. Efter et tilstrækkeligt antal generationer af stjerner blev universet fyldt med alle de nødvendige ingredienser. Kulstof, nitrogen, ilt, calcium, fosfor, kalium, natrium, svovl, magnesium, klor - uanset hvad livet ønsker. Disse elementer (og brint) udgør 99,5% af den menneskelige krop.
De elementer, der udgør den menneskelige krop, er nødvendige for livet og er placeret forskellige steder på det periodiske system, men de er alle født i processer, der er forbundet med flere typer stjerner i universet.
For at disse elementer skal hænge sammen i en interessant organisk konfiguration, er der behov for en energikilde. Selvom vi har en sol på Jorden, indeholder mælkevejsgalaksen alene hundreder af milliarder af stjerner og mange energikilder mellem stjerner. Neutronstjerner, hvide dværge, supernovarester, protoplaneter og protostarer, tåge og meget mere fylder vores Mælkevej og alle store galakser. Når vi studerer udstødningerne af unge stjerner i protoplanetære nebler eller gasskyer i det interstellare medium, finder vi komplekse molekyler af alle slags. Der er aminosyrer, sukkerarter, aromatiske kulbrinter og endda eksotiske komponenter som ethylformiat: et usædvanligt molekyle, der giver hindbær deres karakteristiske lugt.
Der er endda bevis for, at der er Buckminsterfullerenes i rummet i de eksploderede rester af døde stjerner. Men hvis vi vender tilbage til Jorden, finder vi bevis på disse organiske materialer nogle steder, der ikke er så organiske: inde i meteorer, der faldt fra rummet til Jorden. Her på Jorden er der 20 forskellige aminosyrer, der spiller en rolle i biologiske livsprocesser. I teorien er alle aminosyremolekyler, der udgør proteiner, identiske i struktur, med undtagelse af R-gruppen, der kan bestå af forskellige atomer i forskellige kombinationer. I terrestriske livsprocesser er der kun 20 af disse, og praktisk talt alle molekyler har venstrehåndet chiralitet. Men inde i resterne af asteroider kan du finde mere end 80 forskellige aminosyrer, venstre og højre kiralitet i lige store mængder.
Mange aminosyrer, der ikke findes i naturen, blev fundet i Murchison-meteoritten, der faldt til Jorden i Australien i det 20. århundrede.
Hvis vi ser på de enkleste livstyper, der findes i dag, og ser på, når forskellige og mere komplekse livstyper dukkede op på Jorden, vil vi bemærke et interessant mønster: mængden af information, der er kodet i organismens genom, øges med stigende kompleksitet. Dette giver mening, da mutationer, kopier og redundans kan opbygge information indeni. Men selv hvis vi tager det mindst tilstoppede genom, vil vi ikke kun finde ud af, at informationen stiger, men også at den gør det logaritmisk over tid. Hvis du går tilbage i tiden, vil du opdage, at:
- For 0,1 milliarder år siden havde pattedyr 6 x 109 basepar.
- For 0,5 milliarder år siden havde fisk omkring 109 basepar.
- For 1 milliard år siden havde orme 8 x 108 basepar.
- For 2,2 milliarder år siden havde eukaryoter 3 x 106 basepar.
- For 3,5 milliarder år siden havde prokaryoter, de første kendte livsformer, 7 x 105 basepar.
Hvis du lægger det på en graf, kan noget utroligt opdages.
Enten begyndte livet på Jorden med en kompleksitet i størrelsesordenen 100.000 basepar i den første organisme, eller så begyndte livet for milliarder af år siden i en meget enklere form. Dette kunne have fundet sted i en allerede eksisterende verden, hvis indhold vandrede ud i rummet og til sidst endte på Jorden under en større panspermiabegivenhed, hvilket bestemt er muligt. Og det kunne også ske dybt i det interstellare rum, hvor energierne fra galaktiske stjerner og kataklysmer gav miljøet til molekylær samling. Måske var livet ikke altid i form af en celle, men i form af et molekyle, der kan opsamle energi i miljøet, udføre en funktion, gengive og kode den information, der er nødvendig for overlevelsen af det producerede molekyle, helt.
En gasrig nebula, drevet ind i det interstellare medium af varme nye stjerner dannet i den centrale region. Jorden kan have dannet sig i det samme område, og dette område er muligvis allerede vrimlet af primitive livsformer.
Så hvis vi ønsker at forstå livets oprindelse på Jorden eller livet uden for Jorden, ønsker vi måske ikke at gå til en anden verden. Selve hemmelighederne, der åbner nøglen til livet, kan skjules på de mest iøjnefaldende steder: i afgrunden fra det interstellare rum. Og hvis svaret virkelig ligger der, vil ingredienserne til livet ikke kun findes i hele kosmos, men selve livet kan være overalt. Det gjenstår kun at finde ud af, hvor man skal kigge efter.
Hvis livet virkelig findes i det interstellare rum, vil praktisk talt enhver verden, der dannes i universet i dag, gemme disse primitive livsformer indtil bedre tider. Og hvis han er heldig nok til at give det fremtidige liv beskyttelse mod stråling, finde en energikilde og et venligt miljø, vil evolution være uundgåelig. Måske skylder livet på vores planet dens oprindelse i dybden i det interstellare rum.
Ilya Khel