Hvilke foreninger har du til ordet "mumie"? De fleste vil straks forestille sig de egyptiske faraoer, frelst ved dygtige handlinger fra tilbedere. Der er sandsynligvis dem, der vil kalde lederen af kommunismen, der ligger på torvet i den russiske hovedstad for en "mumie". Iran har sine helt absolut unikke mumier. Der er meget få af dem: mindre end et dusin. Men ligesom de egyptiske, er iranske mumier bærere af gamle hemmeligheder.
Hvem er saltfolk?
Dette er saltmumier, der findes i saltminer i Iran. Det specifikke sted for fundet er resterne af Zanjan i den nordvestlige del af Iran, territoriet i landsbyen Khamzelu vest for byen Zanjan. Så mange som seks mumier blev opdaget mellem 1993 og 2010. De overlevede takket være en sjælden form for naturlig mumificering.
Første møde med saltfolk
Hvad kunne en simpel arbejdstager tænke på at gå om morgenen til en saltmine om vinteren 1993? Måske omkring hvornår hans arbejde kommer til at ende? Eller hvordan han kan udføre de opgaver, som hans overordnede har stillet for dagen? Det er som det er, det er usandsynligt, at han seriøst forventede at finde et velbevaret lig af en gammel beboer i Persien. Uventede vendinger er imidlertid en af de mest almindelige forekomster i verdenshistorien.
Saltminerne i Chehrabad er beliggende i det nordvestlige Iran, 75 kilometer fra byen Zanjan. Minerne oprettes i små bakker klemt mellem to smalle dale, der strækker sig fra nordvest til sydøst. Disse miner er placeret i en højde af ca. 1350 meter over havets overflade.
Salgsfremmende video:
I 1993 stak arbejdstagere ved Douzlak-minen uventet i en mands hoved, mens de udførte rutinemæssigt gravearbejde for at udvinde salt. På trods af de naturlige deformationer, der er forårsaget af udsættelse for salt, kunne mamma let skelne mellem store ansigtstræk, hvidt hår og et langt skæg. Derudover er guldringen i afdødes øre godt bevaret. Saltmiljø har vist sig at være et fremragende konserveringsmiddel.
Derefter ankommer forskere fra den lokale afdeling af Organisationen for kulturarv, kunsthåndværk og turisme i Iran til stedet. Der er arrangeret udgravninger, hvor arkæologer har opdaget tre jernknive, korte uldbukser, en sølvstriksknål, et bælte, læderrør, en hvidsten, flere fragmenter af keramik, mønsterstykker af tekstil, en læderstøvle med resterne af et menneskeligt ben, flere knækkede knogler og endda en valnød … Alle fund blev fundet midt i en 45 meter lang tunnel.
Efter udgravningen beslutter repræsentanter for den iranske organisation for kulturarv, håndværk og turisme i Zanjan-provinsen, at den fundne mumie er et enkelt fund, så yderligere søgninger stoppes. Arbejderne fortsætter med at udnytte salt i miner, og iranske mumieres historie afbrydes for at begynde igen i det 21. århundrede.
Saltbom
Ti år senere gentager situationen sig. Saltarbejdere snubler igen over resterne af gamle mumier og henvender sig til de lokale myndigheder. Forskere fra Organisationen for kulturarv, folkehåndværk og turisme i Iran i Zanjan-provinsen begynder igen udgravninger og opdager mange træ- og metalprodukter, fragmenter af keramik og tøj.
Denne gang forstår arkæologer, at de har at gøre med et unikt arkæologisk sted, og fundene vil fortsat blive opdaget.
Nyheden om de gamle saltmumier er ved at blive en rigtig sensation i arkæologiens verden. Mange internationale organisationer kaldes ind for at hjælpe med yderligere forskning. Udgravningerne involverede:
- Iransk Center for Arkæologisk Forskning (ICAR), Shiraz, (Iran)
- Ruhr Universitet i Bochum (Tyskland)
- Institut for geomorfologi ved Zanjan Universitet (Iran)
- Center for Evolutionsmedicin ved Universitetet i Zürich (Schweiz)
- Forskningslaboratorium for arkæologi og kunsthistorie, University of Oxford (UK)
- Institut for arkæologi, York University (UK)
- Institut for parasitologi og mykologi, Tehran-universitetet (Iran)
- Fakultet for videnskab og teknologi, University of Franche-Comté (Frankrig)
I 2005 begyndte store og virkelig systematiske udgravninger. Et forsøg tilfredsstillede ikke arkæologerne, og derfor vender forskere med misundelsesværdig regelmæssighed tilbage til det arkæologiske sted i Chehrabad. Nye udgravninger gennemføres i 2007-2008 og 2010 og to gange mere i 2011. Siden 2008 har regeringen forbudt virksomheder at udvinde salt i området.
Som et resultat af mange års forskning blev resterne af mindst otte mennesker, der døde på forskellige tidspunkter, fundet samt mange eksemplarer af gamle værktøjer, tøj og keramik. Det samme sted med dens fund blev inkluderet i mange lærebøger om arkæologi som et unikt historisk sted.
Salt folk, hvem er de?
For at forstå, hvem disse mennesker var, og når de levede, begyndte videnskabsmænd at undersøge resterne nøje. I dette blev de hjulpet af moderne forskningsmetoder. Så man troede oprindeligt, at 5 mumier blev fjernet til overfladen. Anatomisk analyse viste imidlertid, at resterne tilhørte 8 forskellige mennesker.
Knoglerne fra de fem bedst konserverede saltpersoner er blevet underkastet radiokarbonanalyse. Denne metode giver dig mulighed for at bestemme alderen på genstande og materialer af biologisk oprindelse. Analysen viste, at den første opdagede saltmand levede og døde for 1750 år siden under regeringsperioden for det iranske Sassanid-dynasti (226-652 e. Kr.). Alderen for den anden mumie er 1550 år, hvilket også giver os mulighed for at tilskrive den til Sassanid-perioden.
Den tredje, fjerde og femte saltmand var meget ældre. Radiokarbonanalyse viste, at disse mennesker døde for 2330, 2300 og 2285 år siden. Således hører de alle til perioden af Achaemenid-dynastiet (VI århundrede f. Kr. - 330 f. Kr.).
Resterne af beklædning, værktøj og redskaber gør det muligt med tillid at sige, at disse mennesker var minearbejdere, der mines salt i lokale miner. De døde sandsynligvis som et resultat af en ulykke - sammenbruddet af tunnelen.
Det viser sig, at gamle saltminer eksisterede på dette sted i omkring 1000 år. Ulykker i miner er ikke sjældne, selv nu, så man skal ikke blive overrasket over ulykker. Meget mere interessant er, at i det gamle Iran var mennesker på samme sted århundrede efter århundrede engageret i udvinding af salt. Sandsynligvis var mindet om dette sted som et saltcenter meget varigt.
Saltfolk er således almindelige minearbejdere, der døde på forskellige tidspunkter i gamle miner under sammenbruddet. Men er alt så prosaisk?
Mummy Mystery # 1
Hvis skæbnen for størstedelen af saltfolk rejser lille tvivl, så er det med den allerførste gamle mand, med opdagelsen af hvem hele saltepos begyndte, alt langt fra simpelt.
Som vi nævnte, blev der fundet en guldørering i hans øre. Derudover falder denne persons udseende heller ikke med en almindelig miner: langt hår, et skæg, læderstøvler. Alt dette antyder, at vores helt tilhørte de rige mennesker. Han kunne ikke arbejde i denne form i miner og udvinde salt. Men hvad gjorde han i minen?
Forskere kunne ikke engang få et indirekte svar eller antydning til dette spørgsmål. Men andre interessante detaljer blev etableret.
Tredimensionelle fotografier afslørede adskillige brud og andre kvæstelser omkring øjnene på Salt Man # 1. Forskning har vist, at han modtog disse skader før sin død som et resultat af alvorlige slag i hovedet. Om det var overlagt mord eller årsagerne ligger i noget andet, var det ikke muligt at fastslå.
Mumier i dag
Hvor skal saltfolkene være i vores progressive tider? Svaret, det ser ud til, er indlysende: ligesom alle anstændige mumier, skulle de være på åbne museer, præsenteret for alle at se. Men der er også betydelige nuancer her.
Salt Man nr. 1 med sit imponerende skæg er nu midtpunktet i en af hallerne på det iranske nationalmuseum i Teheran.
Resterne af andre mumier findes i Museum of Salt People i byen Zanjan, oprettet specifikt for at demonstrere resultaterne af udgravninger i Chehrabad.
Til opbevaring af saltpersoner blev der oprettet særlige gennemsigtige kamre, der tillader eksperter konstant at overvåge udstillingenes tilstand og overvåge ændringer i betingelserne for deres tilbageholdelse. Hver af udstillingsvinduerne koster $ 25.000. På trods af sådanne luksuriøse forhold var det ikke muligt at opnå ideelle betingelser for opbevaring af mumier. Som et resultat er der en trussel om ødelæggelse af udstillinger. Desværre er miljøet i vores verden ikke helt velegnet til mennesker, der har boet i et salt under jorden i to tusind år.
Under udgravningerne blev der fundet yderligere to saltpersoner. I betragtning af de høje lageromkostninger og manglen på en garanti for genstandenes sikkerhed blev det besluttet at lade dem under jorden for nu.
Uanset om det er, har saltfolkene allerede spillet en enorm rolle i studiet af det gamle Persien og afsløret for os et helt historisk lag dedikeret til udvindingen i Achaemenid og Sassanid. Forskere lærte, hvordan de antikke indbyggere i Iran udvindede salt, hvad de bar, hvordan de så ud og endda hvad de spiste. Hvis saltudvinding i det gamle Grækenland blev sat på en strøm, hvor slaver blev brugt aktivt, så er det i det gamle Iran snarere en periodisk begivenhed ved hjælp af lejede arbejdere.
De arkæologiske udgravninger i Zanjan har allerede afsløret meget, men dette sted indeholder stadig mange hemmeligheder, og dets potentiale er langt fra udtømt. Naturligvis har monumentet i Chehrabad endnu ikke æren ved Tutankhamuns grav, og der er ikke lavet nogen film om dets "indbyggere". Selvom Hollywood måske en dag vil komme til de iranske mumier? Et maleri som "Saltets folks opgang" kunne være en god måde at fremme iransk arkæologi på.
Salt er ikke det eneste naturlige konservativ, som videnskaben kender. Den intense kulde i Andesbjergene hjalp med at bevare kroppen af mennesker, der boede i Inca-imperiets storhedstid i det nuværende Peru. Og fra nogle nordeuropæiske sumpe udvinder arkæologer stadig rester, der stammer tilbage fra jernalderen og bevares på grund af den kolde temperatur, vandets surhed og mangel på ilt.
Som bemærket af videnskabsmænd ligger ligene i den position, at de engang blev givet af stenene, der faldt ovenfra. Den enorme mængde salt omkring lod ikke vævene henfalde, da saltet forhindrede vækst af bakterier, inklusive dem, der forårsager processerne med nedbrydning og nedbrytning. Således tilføjede en arbejdstager, der var offer for en industriel ulykke, fonden for sjældne naturlige mumier.
Desuden indeholdt nogle arbejderes maver stadig rester af mad spist århundreder siden.
Undersøgelser, der blev foretaget i 2012 på en af de saltmænd, der levede for 2.200 år siden, afslørede, at resterne af et bændelormæg findes i den menneskelige kanal, hvilket betragtes som en betydelig opdagelse til bestemmelse af den slags fødevarer i den tid og typen af infektion med orme. Tilstedeværelsen af bendelorm indikerer, at forbruget af halvråt kød var almindeligt på det tidspunkt.
Tøjet, der blev tilbage på mumienes kroppe, gav meget værdifuld information om måderne at bære tøj på, farve og fremstille stoffer i denne periode. For eksempel forblev alt tøj på mumien fra den fjerde salt mand. Tøjets stof er i meget god stand.
Omfattende forskning i udvikling, boring og forskning i selve minen sammen med resultaterne af analyse af kulstof 14 tyder på, at i det femte århundrede f. Kr. (Achaemenid-perioden) var denne mine allerede i drift, og der var mange sammenbrud, som et resultat af, at minearbejdere døde. Minen blev udnyttet indtil det femte århundrede (Sassanid-æraen), mens han brugte et værktøj i form af pickaxer. Søjler og rum blev også installeret i minen, og der blev også udført boring inde i minen. Metoderne til ekstraktion af salt fra minen i perioden Achaemenid og Sassanid var forskellige.