Amerikanske geologer har fundet aflejringer af vulkanske klipper ud for bredden af Tunguska-floden, hvis landfald udløste den store permiske udryddelse af dyr, som ødelagde næsten alle levende ting for 252 millioner år siden, ifølge en artikel offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications.
”Den varme, der blev frigivet under frigivelsen af disse lavas til land, førte til, at de tilstødende sedimentære klipper udsendte enorme mængder drivhusgasser i atmosfæren. Volumenet af disse gasser var tilstrækkeligt til at forårsage en masseudryddelse. Denne begivenhed blev et vigtigt punkt i historien om udviklingen af livet på Jorden,”siger James Muirhead fra Syracuse University (USA).
Brændende afgrund
Forskere har identificeret de fem største masseudryddelser af arter i livets historie på Jorden. Den mest betydningsfulde betragtes som den "store" permiske udryddelse, da mere end 95% af alle levende væsener, der beboer planeten, forsvandt, inklusive bisarre udyrets rovdyr, nære slægtninge til pattedyrfedre og en række havdyr.
Der er bevis for, at store mængder kuldioxid og methan blev frigivet i atmosfæren og oceanerne i løbet af denne tid, hvilket dramatisk ændrede klimaet og gjorde Jorden ekstremt varm og tør. Som undersøgelser af russiske geologer viser, kom disse emissioner til overfladen af planeten i det østlige Sibirien i nærheden af platorerne Putoran og Norilsk, hvor ca. 252 millioner år siden den kraftigste magmaudstrømning fandt sted.
Muirhead siger, at de fleste forskere i dag mener, at disse strømninger af lava var involveret i udryddelse af dyr, men den nøjagtige mekanisme for deres handling på jordens klima og økosystemer forblev et mysterium. Årsagen til dette var enkel - geologer havde simpelthen ikke nøjagtige data om alderen på disse klipper og vidste ikke, om disse udstrømninger begyndte inden masseudryddelsens begyndelse sammen med det eller efter det.
For eksempel indikerer nogle resultater af udgravninger i det østlige Sibirien, at udstrømningen af magma begyndte flere titusinder eller endda hundreder af tusinder af år, før dyr begyndte at forsvinde og økosystemer ændrede sig. Dette rejser tvivl om alle sådanne teorier, da udbrud i denne størrelsesorden bør forårsage næsten øjeblikkelige ændringer i dyrenes og planters liv.
Salgsfremmende video:
Blæser fra fortiden
Muirhead og hans kolleger afslørede dette mysterium og fandt "udløseren" af den permiske udryddelse ved at udgrave i Tunguska-flodbassinet, hvor klipper dannet under disse udløb ligger.
Ved at indsamle nye prøver af stødende klipper målte forskerne andelen af isotoper af bly og uran i dem og fandt ud af, hvordan og hvornår de kom til jordoverfladen. Som det viste sig, for 252 millioner år siden, var der ikke en, men to forskellige udbrud. Den første i større skala førte til frigivelse af ca. 60% af de stødende klipper til overfladen, men det førte ikke til udryddelse af dyr og medførte ikke synlige konsekvenser.
Den anden, mindre mærkbar udbrud, der opstod for 251,9 millioner år siden, var mindre synlig i udseendet, men meget mere livstruende. Denne udstrømning af magma "opvarmede" et stort lag af sedimentære klipper, der lå ved overfladen, hvilket førte til frigivelse af enorme mængder CO2, metan og andre drivhusgasser i atmosfæren.
Årsagen til dette, siger forskere, var, at disse lavastrømme ikke straks nåede jordoverfladen, men oprindeligt bevægede sig parallelt med den gennem revner mellem lag af sedimentære og vulkaniske klipper. Som et resultat opstod en lav, men meget stor underjordisk "sø" af lava, hvis område var omkring 50 gange større end det moderne Baikal-sø. Det opvarmede enorme reserver af kridt, kul, olie og andre sedimentære klipper og fik dem til at nedbrydes.
En sådan mekanisme til forekomst af Perm-udryddelse, som Muirhead og hans kolleger bemærker, antyder, at konsekvenserne af massive vulkanudbrud, som andre masseudryddelser er forbundet med i dag, i høj grad kunne afhænge af hvilke sten deres emissioner passerede igennem. Forskere håber, at undersøgelse af deres spor vil hjælpe os med at forstå, hvordan livet udviklede sig i fortiden, og hvordan sådanne begivenheder påvirkede forløbet af dets udvikling.
Skema med & quot; arbejde & quot; vulkaner under den permiske udryddelse. Burgess et al. / Nature Communications 2017
