Natten den 15. april 1912 gik tre år gamle Michelle og den to år gamle Edmond ombord på den sidste båd fra den dødsdømte Titanic. Men det faktum, at de forlod det mistede skib, var endnu ikke en lykkelig afslutning på deres historie.
I 1907 giftede den slovakiske emigré Michel Navratil sr den italienske Marcella Carreto. Snart flyttede parret fra London til Nice, hvor deres to sønner, Michelle og Edmond, blev født.
Dette ægteskab varede imidlertid ikke længe - allerede i 1912 skiltes Michelle og Marcella. I overensstemmelse med domstolens afgørelse blev drengene hos deres mor.
Et par dage før påske tog Michel drengene til sin plads. Marcella anede ikke, at hun måske aldrig ville se sine sønner igen.
Abduktion og flugt
Ingen vidste, at en lumsk plan var modnet i Michel Navratils hoved. Da han tog fat i drengene, besluttede han at rejse til USA og starte et nyt liv der.
Den 10. april 1912 gik en mand og to sønner ombord på Titanic i Southampton, England.
Salgsfremmende video:
I frygt for politiets chikane købte han billetter i anden klasse i Louis M. Hoffmans navn og registrerede sine sønner som Louis og Lotto.
Michel fortalte sine medrejsende, at han var en enkemand. Under hele rejsen lod han ikke sine sønner ud af syne et øjeblik og stolede ikke på nogen til at passe børnene.
Da den fatale kollision af skibet med isbjerget fandt sted, var drengene allerede i søvn. Faderen og en fremmed trak børnene ud af deres senge og bar dem ud på dækket. Der satte Michelle sr. Dem på den sidste båd, hviskede farvel, så de fortalte sin mor, at han stadig elsker hende og håbede, at hun ville komme til dem i USA.
Manden druknede i det iskolde vand i Atlanterhavet. Hans krop blev senere begravet på Baron de Hirsch jødiske kirkegård i Nova Scotia på grund af et antaget efternavn.
Orphans of the Titanic
Så drengene slap væk, men endte tusinder af miles fra deres mor under et antaget navn.
De var for unge til at fortælle noget om sig selv, og desuden talte de slet ikke engelsk.
Drengene blev ført hjem af den overlevende førsteklasses passager Margaret Hayes.
I mellemtiden, på den anden side af Atlanterhavet, indså Marcella, at Navratil Sr. var forsvundet sammen med børnene, men hun kunne ikke engang forestille sig, at de sejlede væk på den dårlige Titanic!
Og først da amerikanske aviser nåede Europa, på et af fotografierne, så hun sine drenge.
Kvinden skyndte sig hurtigt til New York på en lang, men uden tvivl mindre dramatisk sejlads.
Endelig, den 16. maj 1912, blev hun genforenet med sine børn. Marcella tog dem tilbage til Frankrig, hvor de alle boede indtil udgangen af deres dage.
På trods af det faktum, at Michel på katastrofens tid ikke engang var fire år gammel, indså han, hvor stor lagdelingen af de fattige og rige passagerer i Titanic var.
Døm selv - 201 ud af 324 førsteklasses passagerer overlevede, mens kun 181 ud af 708 tredjeklassepassagerer var i stand til at forlade skibet.
Senere sagde han mere end én gang, at hvis de ikke havde svømmet så i anden klasse, ville de ikke have haft nogen chance for at undslippe.
Edmond Navratil døde i 1953, og Michelle Jr. i 2001, hvor længe var den sidste af mændene, der undgik Titanic den skæbnesvangre nat.
