Det digitale liv efter døden kan snart blive en realitet. Men har du brug for det? De ophobninger af data, vi opretter, muliggør snart digitale avatarer, der vil leve efter os, efter vores død, trøste kære eller dele erfaringer med fremtidige generationer. For nogle kan denne mulighed virke mindre attraktiv end den vision, der er lovet af mere optimistiske futurister, hvor vi uploader vores sind til skyen og lever for evigt i maskiner.
I den ikke så fjerne fremtid synes denne mulighed imidlertid mere realistisk - og de første skridt er allerede taget.
C Numeriske avatarer: den nærmeste fremtid
Efter en ven af Evgenia Kuida, medstifter af den russiske opstart af kunstig intelligens Luka, døde i en bilulykke, trænede hun en chatbot i det neurale netværk, så hun kunne tale med ham som en ven. Journalisten og amatørprogrammøren James Vlahos indtog en mere proaktiv tilgang og foretog omfattende interviews med sin dødssyge far for at skabe en digital klon af ham, når han dør.
For dem af os, der ikke har tid eller erfaring til at oprette vores egen AI-avatar, tilbyder opstart Eternime at tage dine sociale mediaposter og korrespondance såvel som dine personlige oplysninger til at oprette en kopi af dig, der kan kommunikere med pårørende efter din død. Tjenesten kører stadig i en privat beta med et par mennesker, men 40.000 er allerede i køen, så det er indlysende, at der er et marked.
Beroligende. Eller uhyggelig?
Salgsfremmende video:
Det er vanskeligt at sige på dette tidspunkt, om interaktion med den afdøde person vil hjælpe eller forværre sorgen. Der er bekymring for, at det kan forhindre personen i at "give slip" eller "gå videre". Andre mener, at alt dette kan spille en nyttig terapeutisk rolle, idet de minder folk om, at bare fordi nogen døde ikke betyder, at de er væk, og ved at give dem en ny måde at udtrykke og trække sig tilbage på følelser på.
Mens de fleste i dag ser disse digitale opstandelser som en måde at forevige mindet om kære, er der også mere ambitiøse planer om at bruge denne teknologi som en måde at bevare rådgivning og oplevelse. MITs projekt Augmented Eternity undersøger, om vi kan bruge AI til at indsamle nogens digitale fodaftryk og udtrække både deres viden og elementer i deres personlighed.
Projektleder Hossein Rahnama siger, at han allerede arbejder med en administrerende direktør, der ville efterlade en digital avatar, som fremtidige ledere kunne konsultere med, når han dør. Og du behøver ikke vente på din død - eksperter kunne oprette virtuelle kloner af sig selv for at distribuere rådgivning til så mange mennesker som muligt. Snart kunne disse kloner være mere end bare chatbots. Hollywood er allerede begyndt at bruge millioner af dollars på at skabe 3D-scanninger af sine mest dyrebare stjerner, så de kan forblive aktive udenfor graven.
Idéens appel er svært at gå glip af: forestil dig, om vi kunne bringe Stephen Hawking eller Tim Cook tilbage, så deres visdom forbliver hos os. Hvad hvis vi kunne skabe en digital hjerne ved blot at kombinere oplevelsen og visdommen hos verdens største tænkere?
Der er stadig mange forhindringer, der forhindrer os i at skabe en virkelig nøjagtig repræsentation af en person ved blot at samle deres digitale rester. Det første problem er data. De fleste menneskers digitale fodaftryk er først lige begyndt at nå betydelige proportioner i det sidste årti eller deromkring og spænder over en relativt kort periode af deres liv. Det kan tage mange år, før der kommer nok data til at skabe mere end bare en overfladisk efterligning af nogen.
Og det antages, at de data, vi producerer, virkelig repræsenterer den, vi er. Omhyggeligt retuscherede Instagram-fotos og pæne arbejds-e-mails afspejler næppe de hektiske realiteter i de fleste menneskers liv.
Måske hvis ideen simpelthen er at skabe et depot af nogens viden og erfaring, ville det være mindre vigtigt at identificere karakterens karakter. Men så ville disse kloner være statiske. Rigtige mennesker lærer og forandrer konstant, men en digital avatar er et øjebliksbillede, eller rettere sagt en rollebesætning af karakteren og meningerne i det øjeblik de døde. Manglende tilpasning i betragtning af verdens volatilitet kan forkorte brugernes levetid.
Digitale indtryk: hvem har brug for det?
Alt dette vil ikke stoppe folk, der prøver at oprette digitale versioner af sig selv. Et vigtigere spørgsmål opstår: Hvem har ansvaret for vores digitale efterliv? Er vi, vores familier eller de virksomheder, der gemmer vores data?
I de fleste lande er lovgivningen om dette emne temmelig vag. Virksomheder som Google og Facebook har processer til rådighed, der giver dig mulighed for at vælge, hvem der skal kontrollere dine konti i tilfælde af død. Men hvis du glemmer at gøre dette, vil dine virtuelle resters skæbne blive bestemt af føderal lov, lokal lovgivning og de tekniske betingelser for virksomhedens tjenester.
Denne manglende regulering kan skabe incitamenter og muligheder for illoyal adfærd. Den afdødes stemme kan være et meget overbevisende udnyttelsesværktøj, og digitale signaler fra respekterede eksperter kan være et magtfuldt redskab til at føre en skjult dagsorden.
Det følger heraf, at der er behov for klare og utvetydige regler. Forskere ved University of Oxford foreslog for nylig etiske principper, der vil behandle dine digitale rester på samme måde som museer og arkæologer behandler jordiske levninger - med værdighed, men i almen interesse.
Disse principper bestemmer, om det digitale efterliv bliver himmel eller helvede.
Ilya Khel
