Der er næppe en bog i verden, der konkurrerer med Bibelen i popularitet. Flere titalls millioner eksemplarer på snesevis af sprog. Og hvert år vises nye udgaver, blandt dem utroligt dyre med malerier af store kunstnere, i læder, dekoreret med guld og ædelsten. I dag findes Bibelen på mange hoteller i stater, der bekender den kristne tro. For nogle folk er Bibelen en åndelig guide fra skolebenken. Men næsten intetsteds er det sagt om, hvem og hvornår de begyndte at skrive Bibelen, hvordan den blev til. En hemmelighed med syv sæler?
Bibelen, der er oversat fra græsk som "bøger", består af to dele: Det Gamle og Det Nye Testamente, der også kaldes jøder og kristne hellige skrifter. Hvis den første, for det meste, anerkendes af begge, er den anden, også kaldet evangeliet, som betyder "gode nyheder", meget mindre i mængde og skabt i kristendommens dage, kun kristne. Dette skyldes det faktum, at pagten eller alliancen indgået af Gud med et folk, jøderne, efter Jesu Kristi tilsynekomst, blev erstattet af en ny pagt, en alliance, der allerede var indgået med alle nationer. Jøderne anerkender ikke dette Nye Testamente.
Bøgerne i Det Gamle Testamente begyndte at blive skrevet meget tidligt, måske to tusinde år før vores æra. Men de begyndte at samle dem sammen fra omkring XII århundrede f. Kr. Dette blev sandsynligvis gjort af lederne af forskellige jødiske stammer, der boede i landet Kanaan, som ønskede at fortælle om deres historie, bevare deres hukommelse og videregive didaktiske meddelelser til kommende generationer.
Det antages, at en af Bibelens forfattere var den klogeste hersker i antikken, Salomo, kongen af kongeriget Israel og Juda i 965-928 f. Kr. Han gennemførte en række reformer i landet og forsøgte at centralisere den religiøse kultur blandt jøderne. Under hans regering levede det jødiske folk i velstand og tilfredshed uden at kende krige. Ifølge legenden skrev han Salomo's Sprog, Prædiker, sangen om Salomons sange.
Den næste kendte aktive fortsætter med at oprette koden for jødisk historie, love og visdom var den jødiske præst Ezra, der boede i Babylon omkring 450 f. Kr. under den persiske konge Artaxerxes og rejste til Jerusalem for at hjælpe med at etablere orden i det gamle folk og bevare Guds lov. Han var kategorisk imod ægteskaber med jøder med ikke-jøder, gendannede ritualer og samlet de hellige gamle testamentebøger i en, kanonisk.
I løbet af tolv århundreder blev Det Gamle Testamente skabt, skrevet på hebraisk og til dels på arameisk, som blev overført fra generation til generation som den mest værdifulde relikvie for folket. Herskeren af Egypten, Ptolemæus II Philadelphus (282-246 f. Kr.), der udvidede ejendommene i sit land, skabte hovedstaden i Alexandria, blev interesseret i den hellige skrift, historien om verdens skabelse og moraliserende udsagn i den. På hans anmodning sendte præsten Eleazar i Jerusalem bøger om de hellige skrifter og 72 oversættere, der i Alexandria oversatte teksten til den kanoniske skrift til antikgræsk. Denne oversættelse, kaldet Septuaginten, spillede en betydelig rolle i den yderligere bekræftelse og distribution af Bibelen. Andre lister kom fra ham: Sinai, Vatikanet, Alexandria, som opbevares som relikvier i de respektive biblioteker.
Det Gamle Testamente, der er kommet ned til vores tid, består af tre store cyklusser: Loven, på hebraisk Torah eller Pentateuch (1. Mosebog, 2. Mosebog, Levitikus, Numre, 5 Mosebog); Profeter og skrifter eller hagiografer. På trods af alle de strenge valg, omfattede Det Gamle Testamente værker af sekulær karakter: historiske kronikker, hverdagsvisdom, der er mange, hvor alle slags modsigelser er mærkbare.
Det Nye Testamente fortæller om Kristi fødsel, hans lære og udbredelsen af kristendommen som en ny sand tro. Det Nye Testamente består af skriftlige optegnelser over den tidlige kristne litteratur i anden halvdel af det 1. århundrede, skrevet på græsk. Det blev skabt, ifølge religiøse ledere, enten af Kristi disciple eller af apostlenes disciple. Den fortæller om Kristi fødsel, liv og gerninger, om hans martyrdød og opstandelse.
Salgsfremmende video:
Indtil omkring 1800-tallet var der et religiøst synspunkt i verden: Bibelens historier er inspireret ovenfra, de er af guddommelig oprindelse, de er ægte og trodser kritik. De bør tages for givet. Imidlertid begyndte de religiøse ledere selv med tiden at forstå, at mange hellige åbenbaringer i Det Gamle Testamente ikke er historiske, men metaforiske, derfor kan de ikke tages bogstaveligt. For eksempel siger Det Gamle Testamente, at Adam var 930 år gammel, hans søn Seth var 807, og Noah var 500 år gammel, da han fødte sine sønner. Ark, som Noah byggede efter Guds råd, viste sig at være ublu i længden - 300 alen (næsten 120 m) og højden - 30 alen (12 m), højden på en moderne fire etagers bygning. Hvor er disse numre fra? Det er vanskeligt at forestille sig et skib af denne størrelse, lavet af træ i den æra, hvor skibe næsten blev bygget mere end 20 m,der turde svømme hovedsageligt kun inden for syne af kysten.
I begyndelsen af det 20. århundrede, i forbindelse med spredningen af nye materialistiske synspunkter, forsøgte aktive ateister at bevise, at Bibelens tekster er ren fantasi, eventyr, og at der ikke er noget skriftligt bevis på deres antik. Men historien om Bibelen som helhed blev bevist i 1947, da lokale hyrder opdagede mærkelige ruller, der var skjult i lerkande i de klippefyldte huler i Qumran ved bredden af Dødehavet. Dette var manuskripter på læder, papyrus, der indeholdt de ældste bibelske tekster. Det var en verdensomspændende sensation. Manuskripterne blev analyseret af forskere fra universiteterne i USA, Storbritannien, Israel og anerkendte dem som autentiske, nogle var mere end to tusinde år gamle. Deres afkodning muliggjorde et nyt blik på kristendommens fremkomst, en dybere forståelse af rødderne i jødisk historie og Hellig Skrift. I dag er disse relikvier i Jerusalem og kan ses i bogen. Det er sandt, at det ikke er originalerne i sig selv, der vises for alle at se, men dygtigt fremstillede kopier. Originalerne er skjult i et underjordisk pansrede rum.
Hvis tænkerne om det gamle Mesopotamien forsøgte Egypten at repræsentere grundlaget for eksistensen af verden og mennesket i billedet af mange guder - Solen, Månen, Jorden - som førte til forvirring, så blandt jøderne blev hele verdens forklaringen reduceret til én ting - fænomenet den Almægtige, Gud, der oprindeligt var og bliver.
I traditionerne i Det Gamle Testamente var Methuselah en af patriarkerne - menneskehedens forfædre. Han blev berømt for sin levetid efter at have levet i 969 år. Nogle sprogfolk antyder, at en så stor alder er forbundet med de gamle jøders kronologi: Året blev betragtet som månemåneden - da vil den virkelige alder af Methuselah være 80 år, hvilket er dobbelt så høj som den gennemsnitlige forventede levealder i Det Gamle Testamente. På trods af det faktum, at moderne hundredeårige lever i over 100 år, er udtrykket "mafusailov-tid" blevet synonymt med lang levetid.
De nyeste arkæologiske søgninger og fund, for eksempel adskillige udgravninger i Grækenland, Lille Asien, opdagelsen af Troy, Minos byer på Kreta, inklusive Knossos, bekræfter virkeligheden af mange begivenheder beskrevet i Det Gamle Testamente. Begivenhederne, der er beskrevet af Homer i "Iliaden" og "Odyssey", lod forskere under dækning af sagn finde elementer af virkelige begivenheder og gendanne billeder af fortiden.
Bibelens udbredte cirkulation begyndte i udskrivningsperioden, fra midten af det 15. århundrede, da opfinderen af trykkerien, Johannes Gutenberg, trykte to bibler. En særlig interesse i de hellige skrifter blev vækket ved offentliggørelsen på tysk, som blev udført i 1466 i Strasbourg af I. Mentelin. År senere blev der lavet en ny oversættelse af den tyske præst Martin Luther.
Traditionelt antages det, at brødrene Cyril og Methodius oversatte de hellige skrifter til det slaviske efter 863. Typografisk gengivelse af individuelle bibelske bøger begyndte efter fremkomsten af Cyrils typografi, og Bibelen blev udgivet i separate bøger i forskellige år.
På initiativ af tsar Peter I blev der lanceret en tosproget publikation - på slavisk og hollandsk. Den komplette russiske bibel i et bind blev først offentliggjort i 1876. Efter 1917 blev offentliggørelsen og distributionen af Bibelen i Rusland ophørt. Importen fra udlandet var strengt forbudt. Først i 1990'erne blev alle forbud mod offentliggørelse af Bibelen ophævet i Rusland.