Amerikas Forenede Stater gennemgår nu en temmelig mærkelig periode med rekordlave temperaturer - også de regioner, hvor der ikke skal være spor af kulde. Lad os prøve at finde ud af, hvad der forårsagede sådanne klimaændringer, og hvad vi kan forvente næste.
Den 1. januar 2019 var Anchorage, Alaska, varmere end Jacksonville, Florida. Og den 2. januar snød det i Tallahassee, Florida, for første gang på 28 år.
Alt dette skyldes, at det utrolige vejr i Arktis er sluppet væk fra det atmosfæriske fængsel, hvor det meste af jordens kulde er koncentreret. Derefter satte hun kursen mod syd - til de centrale og østlige stater i Amerika. Vejret i landet er vendt på hovedet.
Ultrakald luft er normalt "låst" i Arktis i en polær virvel centreret omkring polerne, i dette tilfælde omkring Nordpolen. Når virvelen svækkes, er det som en dæmning, kun i stedet for vand - kold luft.
Frozen Lake Michigan i Chicago, Illinois / The Guardian / Getty Images / Scott Olson.
For staterne er dette et usædvanligt fænomen, men snarere ikke med hensyn til lave temperaturer, men varigheden af den kolde snap. Mere end 1.600 temperaturregistre blev brudt eller nået i den sidste uge i december 2018, ifølge den amerikanske nationale oceaniske og atmosfæriske administration. For Omaha, for eksempel, markerede minus ni grader Celsius den koldeste start på året siden 1871. Ikke desto mindre blev rekorden sat den 5. januar 1885: derefter faldt temperaturen til minus 35 grader.
For eksempel blev Chicago omdøbt fuldstændigt til "Chiberia" (fra engelsk Sibirien og Chicago). Temperaturen i byen faldt under minus 30 grader.
Det meste af det polære virvelskifte påvirker De Forenede Stater. Mens den kontinentale del af landet er dækket med en isskorpe, er temperaturerne i resten af verden endnu lidt højere end sædvanligt. Samme 1. januar 2019 var gennemsnitstemperaturen i verden 0,9 grader højere end sædvanligt, og temperaturen i Arktis var så meget som seks grader højere, ifølge klimaændringsinstituttet ved University of Maine.
Salgsfremmende video:
Hvad forventer jeg næste? Ifølge den meteorologiske tjeneste vil den intense storm, som er en del af systemet, intensiveres så hurtigt, at den bliver en "bomcyklon." I tilfælde af et sådant fænomen falder presset i stormens centrum meget hurtigt.
Meteorologer håber, at orkavinden forbliver på havet og antyder, at det værste at forvente er temperaturer under nul på den amerikanske østkyst.
Hvad fik den polære virvel til at bevæge sig? Dette spørgsmål er nu genstand for ophedet debat blandt forskere. Årsagen til bevægelsen af den polære virvel er sandsynligvis en blanding af klimaændringer, provoseret af mennesker, og dens naturlige variation. Ændringen i klima gjorde ikke den polære virvel mere ekstrem, men efter undersøgelserne kan den arktiske luft på grund af global opvarmning "stige" gennem USA i længere og længere perioder.
Spørgsmålet rejser naturligvis: Hvordan kan det være så koldt med den globale opvarmning? Til at begynde med er den arktiske luft stadig temmelig kold, så atmosfæriske ændringer, der tillader luft at bevæge sig syd, fortsætter med at provosere så skarpe temperaturfald. Forvirr heller ikke vejret - et regionalt fænomen, der varer i flere dage eller uger - med klimaet, som faktisk bestemmer beboelsesområdet for et bestemt område i mange år. Vejret med dets hyppige ændringer ligner det menneskelige humør, og klimaet ligner en persons personlighed med dets mere eller mindre veletablerede egenskaber og vaner.