Forskere kender omkring 400 arter af hajer: nogle af dem er almindelige, andre er kun beskrevet af enkeltpersoner. Viper haj er sjælden, men for nylig er repræsentanter for denne art fanget i netene ud for Taiwans kyst.
Taiwanske fiskere, der demonterede netene, fandt fantastiske fisk - blå-sorte, blåøjne, og deres små hoveder var dekoreret med skarpe tænder.
Alle var allerede døde - med undtagelse af en, og hun døde, før den faldt i forskernes hænder. Ikke desto mindre var biologer tilfredse med fundet: de identificerede det som en haj af en sjælden art Trigonognathus kabeyai. På engelsk kaldes denne fisk en viper haj: viper haj. Den har ingen giftige kirtler - navnet blev givet for sin lighed med en slange. Og det almindelige navn på slægten Trigonognathus skyldes kæbernes karakteristiske form (antikgræsk τρίγωνον "trekant" og γνάθος - "kæbe").
Viper haj tilhører etmopter familien af katraniform orden. Alle 45 arter af etmopterida har flere fælles træk: deres længde overstiger ikke 90 cm, de lever alle i store dybder og har fotoforer. Dette lysende organ er en slimfyldt kirtel, der indeholder bioluminescerende bakterier. Evnen til at gløde er nødvendig af dybhavsrovdyr: skinnende kroppe lokker bytte i mørket.
Trigonognathus kabeyai lever i dybder på 270 til 360 meter, så det næppe fanger menneskets øje. De første eksemplarer, to umodne hanner, blev fanget i 1986 ud for Japans sydkyst af en bundtrawler. I løbet af de næste årtier blev disse fisk sjældent fanget i garnene - og flere gange blev de fundet i maven hos større rovdyr (for eksempel tun). I alle tilfælde fangede fiskerne Trigonognathus kabeyai om aftenen. Dette giver os mulighed for at konkludere, at fiskene på dette tidspunkt stiger til vandoverfladen.
Der er kun lidt kendt om hugormhajernes liv. I gennemsnit er deres størrelse ca. 50 cm, og kæberne er i stand til at bevæge sig fremad. Deres lange, tynde tænder er tilpasset til at gribe, ikke skære, og dette gør hajen forskellig fra andre katranoider, der skærer gennem offerets kød under en bid. Viper haj er i stand til at sluge hele fisk op til 40% af sin egen størrelse.
Salgsfremmende video:
Anastasia Barinova