De første civilsamlinger dukkede op på Jorden allerede før fremkomsten af religioner, der taler om "bonding", men ikke den førende rolle af ideer om yderst moralske og almægtige guddomme i fødslen af de første stater i verden. Matematikere og antropologer skriver om dette i tidsskriftet Nature.
I løbet af de sidste par årtier har antropologer lagt stor opmærksomhed på den rolle, troen spillede i udviklingen af menneskeheden. Mange videnskabsmænd i dag tror, at mennesket er biologisk disponeret for religion, da sådanne overbevisninger hjalp samfundene for de første mennesker til at samle sig.
Af denne grund antager historikere og antropologer i dag, at fremkomsten af religioner og mere primitive ideer om det overnaturlige tjente som en udløser for fremkomsten af de hidtil største samfund - stater og civilisationer.
Deres oprindelse er for eksempel forbundet med overnaturlige kræfter, idet overbevisningen om, at karma eller guder kan straffe "syndere" og kriminelle, hjalp med at opretholde orden i grupper og styrkede bånd mellem medlemmer af deres grupper. Dette hjalp sådanne grupper af troende til at overleve og fortsætte deres afstamning og få en konkurrencefordel i forhold til "ateisterne".
Dette understøttes også af det faktum, at religioner og beslægtede moralske normer dukkede op på samme tid, for ca. 13-15 tusind år siden, da folk mestrede landbruget og begyndte at leve i store samfund af enkeltpersoner, som ikke er beslægtet med hinanden.
Denne hypotese, som bemærket af Turchin, gav anledning til et slags antropologisk problem med”kylling og æg”. Det giver mulighed for at forklare opkomsten af store samfund af mennesker, religioner og civilisation, men det er ikke i stand til at vise, hvilke af disse sociale fænomener der først opstod og forårsagede fødslen af de to andre "søjler" i civilisationen.
For næsten et årti siden begyndte Turchin og hans kolleger, inklusive snesevis af anerkendte arkæologer, antropologer, sociologer og historikere, med at løse dette puslespil. For at gøre dette indsamlede og studerede de systematisk alle oplysninger om, hvordan den religiøse, sociale og statlige struktur i fire hundrede civilisationscentre, der eksisterede på Jorden i de sidste ti tusind år, har ændret sig.
Forskere var interesseret i to specifikke ting - den tid, hvor "embryonerne" af disse politiske formationer blev de såkaldte "mega-samfund", komplekse sociale formationer, der omfattede omkring en million individer, og da de første ideer om det overnaturlige dukkede op i dem.
Salgsfremmende video:
Denne analyse afslørede flere interessante ting, som forskere ikke oprindeligt forventede at se. For det første dukkede komplekse samfund op i næsten alle disse centre for civilisation omkring 200-500 år, før de første rudiment af organiserede religioner optrådte i dem.
F.eks. Optrådte stærkt moralske guder i det gamle Egypten kun under regeringsperioden for faraoernes anden dynasti, flere hundrede år efter udseendet af de første store kongeriger i Nildalen. Ligeledes opstod gamle romerske guddomme forbundet med vedligeholdelse af fonde omkring 500 f. Kr., kort før den sidste konge af Rom blev styrtet.
For det andet voksede samfundets størrelse og kompleksitet stærkest i de flere hundrede år før religionens opkomst, på et tidspunkt, hvor sociale ritualer af ikke-religiøs karakter begyndte at dukke op i grupperne af de fremtidige civilisationsstiftere, hvilket bidrog til væksten i niveauet for samarbejde og orden i disse samfund af gamle mennesker.
Til gengæld førte den yderligere komplikation af samfundets struktur, som beregningerne af Turchin og hans kolleger, næsten uundgåeligt til fremkomsten af religioner på et tidspunkt, hvor antallet af mennesker i dem nåede mærket af en million. Forskerne antyder, at dette skyldes det faktum, at ikke-religiøse ritualer, der hjalp med at opretholde orden i mindre grupper af mennesker, mistede deres effektivitet og gav plads til en mere effektiv tro.