Er vores univers intelligent? Befolkes det med bevidsthed? Siden umindelige tider har store sind rundt omkring i verden spurgt sig selv, hvad bevidstheden er, og hvor den kom fra. I dag er dette emne mere og mere besat af fysikere og neurovidenskabsmænd, og i nogle videnskabelige kredse vinder en ny teori popularitet - panpsychism - ideen om den universelle animation af naturen.
Selvom denne teori tages alvorligt af nogle få forskere, skaber den ophedning. Panpsychism ligner meget, hvad hinduer og buddhister kalder Brahman - den absolutte "verdens sjæl", det grundlæggende princip for alle ting.
Pointen er, at alt, hvad vi oplever, filtreres og fortolkes af vores bevidsthed. Uden dette eksisterer universet slet ikke.
I kvantemekanik har partikler ikke en bestemt form eller specifik placering, før de observeres eller måles.
Hele vores virkelighed er en abstraktion, bevist af forskere eksperimenter, når partikler i fortiden ændrede sig afhængigt af deres observation og måling i fremtiden. Indtil de blev målt, forblev deres "virkelighed" fleksibel.
Salgsfremmende video:
Den teoretiske fysiker John Archibald Wheeler, der opfandt udtrykkene sort hul og ormhul, var en af de første fremtrædende fysikere, der antydede, at virkeligheden måske ikke var helt fysisk; på en måde kan vores kosmos være et fænomen, der kræver en observationshandling - og dermed bevidstheden selv.
Wheeler kaldte sin teori "det antropiske princip om deltagelse." Hun hævder, at menneskelig observation er nøglen til hele processen.
Wheelers mening, der ligner buddhistiske synspunkter, eksisterer ikke, før der ikke er nogen bevidsthed, der er i stand til at forstå den.
Den britiske videnskabsmand Roger Penrose er også tilhænger af panpsychism; tilbage i 1980'erne foreslog han, at bevidstheden eksisterer på et kvantniveau og er placeret i hjernens synapser. I The New Mind of King skrev Penrose:”Bevidsthedsfænomenet kan ikke beskrives inden for rammerne af den moderne fysiske teori. En ny teori er nødvendig, som gør det muligt at forstå betydningen af "virkelighed". Denne manglende teori er samtidig den efterspurgte forbindelse mellem kvantemekanik og Einsteins generelle relativitetsteori. Til denne samlede teori i fysik bruges navnet "kvantetyngdekraft".
Forsøg på at forklare bevidsthedens natur ved traditionelle metoder fører intet. Dette er grunden til, at etablerede filosofer, neurovidenskabsmænd og fysikere, herunder neurofysiologen Christoph Koch og fysikeren Roger Penrose, i stigende grad tager panpsychismens synspunkter alvorligt.
Neurovidenskabsmand og psykiater Giulio Tononi fra University of Wisconsin tilbyder en lidt anden tilgang til panpsychism, kaldet integreret informationsteori. I henhold til teorien er bevidsthed et fænomen, der har en reel, fysisk plads i universet. Vi har bare ikke fundet det endnu. Måske udstråler denne himmellegeme bevidsthed på samme måde som vores sol udsender lys og varme.
Giulio Tononis integrerede informationsteori er en af de mest populære og overbevisende moderne teorier om neurovidenskab inden for bevidsthedsområdet. Ifølge Tononi vil et objekt have en form for "bevidsthed", hvis informationen indeholdt i dens struktur er tilstrækkeligt "integreret" eller samlet, det vil sige, hvis helheden er større end summen af dens dele. Dette gælder for alle strukturer, ikke kun den menneskelige hjerne.
Fysik er ikke så god til at hjælpe os med at forstå materiens natur, som det almindeligt antages. Arthur Stanley Eddington (en engelsk videnskabsmand, der eksperimentelt beviste Einsteins generelle relativitetsteori) argumenterede for, at der er et hul i vores forståelse af universet. Vi ved, hvordan stof opfører sig, men ikke hvad det er. I dette hul kan vi placere bevidsthed. Ifølge Eddington er det tåbeligt at gå ud fra den position, at bevidsthed overhovedet ikke er baseret og derefter undre sig over, hvor den kommer fra.
Forskere mener nu, at bevidsthed er det, der giver liv i ligningerne.
I dag kan kunstig intelligens allerede slå mennesker i en lang række opgaver. Men han har ingen egen vilje. En supercomputer, der kan gøre en forskel for verden uden kommandoer fra en programmerer, vil være bevidst. Mange futurister fra Ray Kurzweil til Elon Musk mener, at denne dag vil komme i det næste årti eller deromkring, og at vi skal være klar til det.