Oprindelsen af navnene på nogle lande er forundrende. Ice Greenland oversætter som "Green Land", og øerne i Melanesia er opkaldt efter kong Salomo.
Grønland
Hvorfor kaldes Grønland - en enorm ø dækket med gletsjer hele tiden - kaldes Grønland (i norsk Grønland), der betyder "Grønt Land"? Det ser ud til, at vikingerne, der opdagede det, var lidt for kloge med geografiske vartegn og forvekslede det med Irland eller Storbritannien. Men der er også en sjovere version. Ifølge det 11. århundrede kronikeren Ari the Wise, fik Grønland sit navn fra den lette hånd af sin opdager Eric den Røde, der ønskede at tiltrække kolonister der med et lovende navn. Selv vikingerne havde brug for en grund til at gå et sted.
Det er sandt, at der er en anden hypotese, hvorefter klimaet i Grønland i det 10. århundrede faktisk var mere gæstfri end i dag, og de kystområder i den sydvestlige del af øen, som Eric så, var dækket med tæt græsset vegetation.
Madagaskar
Øen Madagaskar skylder sit navn til den italienske rejsende Marco Polo, der forvekslede den med halvøen. Naturligvis studerede han kilderne, korrelerede han i sine beskrivelser "Madagashikara" (øen Madagaskar) med Mogadishis territorium - det nuværende navn på hovedstaden i Somalia. Hvilket generelt ikke er overraskende, da han selv på trods af hans farverige beskrivelser af den lokale natur og fauna aldrig har været der.
Salgsfremmende video:
Salomons øer
Salomonøerne i Melanesia blev opdaget af spanjolen Medanya de Nera i det 16. århundrede. Efter at have byttet guld fra de lokale beboere, sammenlignede han det nye land med det legendariske bibelske land Ophir, hvorfra de angiveligt bragte smykker og diamanter til Salomos tempel. I henhold til de hellige skrifter blev skibe til Ophir sendt lige i denne retning fra havne i Rødehavet.
Det vides ikke, om Medanya virkelig troede, at han havde opdaget land af kong Salomos miner, eller om han simpelthen havde en smuk historie forresten. Men det er værd at bemærke, at legenden om Ophir virkelig var udbredt i disse dage.
Australien
Australiens navn kom også under forventningerne fra dens opdagere, som mente, at de endelig havde fundet Terra Australis Incognita, den sydligste jord, der traditionelt er afbildet på kort fra gamle tider til 1700-tallet. Dens kontur forsvandt fra kortene efter James Cook rejser i 1772, der erklærede, at hvis det sydlige fastland eksisterede, var det placeret meget tæt på polisen og var uden værdi.
Før dette troede indbyggerne i Europa, at det sydlige land var ganske velegnet til liv. Dens konturer på gamle kort blev ledsaget af billeder af bjerge, floder og søer. I 1770, kort før Cooks opdagelse, skrev den engelske navigatør Alexander Dalrymple et værk, hvor han citerede bevis for, at befolkningen på det sydlige kontinent overstiger 50 millioner mennesker.
Generelt, takket være den velkendte og populære myte, har Australien forblevet Australien, i oversættelse - "South Land". Dette udtryk blev brugt af den rejsende, Matthew Flinders, der først udforskede den australske kyst.
Brasilien
Brasilien skylder også sit navn til det legendariske land - øen Brasil (O'Brazil og Hi-Brasil) fra den irske mytologi. I det mindste ifølge en af versionerne. Den mytologiske ø i Atlanterhavet blev markeret på mange kort fra XIV-XVII århundreder. Han blev oftest afbildet vest for Irland.
Den legendariske ø lovede store udsigter, da den blev betragtet som den velsignede ø, det lovede land. Derfor blev der gentagne gange foretaget ekspeditioner for at finde ham. Også mange nyligt opdagede lande blev personificeret med ham. En af dem kunne åbenbart være Brasilien, som forbløffet opdagere med dens overflod. Ifølge en anden version forekom navnet "Brasilien" i 1510, da en Lissabon-købmand etablerede en handel med lokal rødtræ med metropolen. Portugiserne kaldte det værdifulde træ-pau-brasil (fra den portugisiske brasa - varme, kul), da de besluttede, at de havde fundet det sted, hvor araberne tog rødvedet, der er kendt i Europa siden det 12. århundrede.