I juni 2019 rapporterede den britiske publikation Daily Express, at geologer registrerede op til 87 små jordskælv i Yellowstone Volcano-området i det nordvestlige USA inden for en måned! Den stærkeste af disse blev vurderet af den amerikanske geologiske undersøgelse til 2,5 på Richters skala. Eksperter mener, at sådan aktivitet indikerer, at den berømte vulkan er parat til at vågne op.
1600 grader celsius
Udtrykket "supervolcano" i relation til Yellowstone-calderaen (bassinet) blev først hørt i den populærvidenskabelige dokumentarserie "Horizon", der blev vist i 2000 af BBC. Dette er ikke et helt videnskabeligt udtryk, men det er meget nøjagtigt: På grund af dets størrelse og det destruktive potentiale fortjener Yellowstone titlen på en supervolcano. Det vulkanske cirkusbassin i det nordvestlige USA måler 55 kilometer bredt og 72 kilometer langt. Sådanne data blev leveret af Geological Survey i De Forenede Stater. En enorm blæse fører vulkanen til: dette udtryk betegner en strøm af massivt mantelberg, rettet lodret opad og har en temperatur på op til 1600 grader celsius. Når man nærmer sig jordbunden, bliver den til smeltet magma,der bryder ud til overfladen i form af adskillige gejsere og mudderpotter, der har gjort Yellowstone National Park berømt.
Ifølge forskere har bevægelsen af den amerikanske kontinentale plade langs en stationær bløde været rettet mod sydvest i flere millioner år. På samme tid forbrænder plommen konstant gennem jordskorpen, hvorfor nye kalderer vises, og nye stærke udbrud forekommer.
Vi følger planen
Videnskab kender til tre Yellowstone-superudbrud. Han erklærede sig først for 2,1 millioner år siden. Dets magt var sådan, at bjergkæder kollapsede som korthuse, og frigivelsen af vulkansk as nåede en højde på 50 kilometer. Som reference er dette den øvre grænse for stratosfæren. Mængden af den udbrudte aske var 2500 kubik kilometer. Mere end en fjerdedel af Nordamerika blev begravet under den.
Salgsfremmende video:
Anden gang vågnet supervolcano op efter 800 tusind år. I løbet af denne periode er det markant svækket: Volumenet af det udsatte vulkaniske stof var lig med "kun" 280 kubik kilometer.
Og endelig for sidste gang talte Yellowstone for 640.000 år siden. For tredje gang brød det ud med en styrke, der var halvdelen af den første. Det var denne sidste udbrud, der dannede den velkendte caldera. Dette afrundede lavland med en omkreds på 150 kilometer blev dannet som et resultat af vulkanens sammenbrud.
Den første af de farligste
Yellowstone supervolcano topper listen over potentielt farlige sovende vulkaner, hvis vulkaniske eksplosivitetsindeks kan nå op til 7-8 point. Udtrykket "eksplosivt" blev opfundet af vulkanologer i 1982 for at definere, hvor "eksplosivt" et udbrud var. I bunden af skalaen er der udbrud med et indeks fra 0-1 point. De forekommer næsten konstant, men udad ligner de en langsom strøm af lava og betragtes ikke som farlige. Men udbrud med et indeks på 7-8 point er i stand til at udfylde territoriet i en hel by eller endda et lille land med vulkansk affald og aske. Heldigvis sker dette en gang hvert 50.000 år. Den næst mest eksplosive supervolcano er også placeret i USA. Dette er Long Valley calderaen, der giver et "sjovt liv" til befolkningen i Californien. Det blev dannet for 760 tusind år siden. Siden da har der været udbrud hvert år. Eksperter mener, at det ikke er værd at forvente en ændring i situationen i det nuværende århundrede.
Verden vil ikke være den samme
Den vulkanske caldera Toba på den indonesiske ø Sumatra blev dannet for kun 74 tusind år siden. Den huser nu den største vulkaniske sø på Jorden. Det fredelige landskab er imidlertid bare et udseende. Konstant udsendte vulkangasser og høje jordtemperaturer indikerer, at den gigantiske vulkan er i stand til at vågne op igen. Og den kraftige vulkanaktivitet på dette geografiske punkt kan have de mest alvorlige konsekvenser for de globale klimaforandringer.
Phlegrean Fields Caldera under Napoli-bugten blev dannet for kun 40 tusind år siden under et udbrud med en magt på 6-7 point. I øjeblikket kommer dens magma hovedsageligt kun fra Vesuv, så ikke alle videnskabsmænd er klar til at anerkende Phlegrean Fields som en supervolcano. Men undervurder ikke faren. Først er calderaen og dens omgivelser tæt befolkede, og udbruddet kan dræbe millioner af mennesker. For det andet vil askeskyen uundgåeligt dække Europa og ødelægge kulturelle og økonomiske centre. Jeg beklager klischen, men efter dette udbrud vil verden bestemt ikke være den samme.
Men Caldera Aira i Japan har allerede spillet sin rolle i genopbygningen af planeten. Den eneste aktive vulkan på dens enorme territorium er Sakurajima-vulkan. Han kan kun forårsage problemer for den nærliggende Kagoshima-præfektur.
Men hvordan kan Rusland klare sig uden sin supervolcano? I 2007 fyldte forskere fra Institute of Volcanology and Seismology of the Far Eastern Branch ved Det Russiske Videnskabelige Akademi dette hul ved at opdage en supervolcano i landet. Dette er Karymshina caldera. Det opstod på det sydlige Kamchatka-område for omkring 1,5 millioner år siden. Sandsynligheden for, at denne vulkan vågner, er ret stor: Den kan provoseres af seismisk ustabilitet nær Kamchatka-halvøen.
Vinter og sommer efter katastrofen
Hvilke konsekvenser vil superudbruddet have, hvis det sker?
For det første vil ingen overleve under en katastrofe i et område på titusinder af kvadratkilometer fra episentret. Men de, der overlever, har også svært. Vulkanisk stof, som ikke vil være flydende lava, som i konventionelle udbrud, men gas og aske, kommer ind i stratosfæren. Obsidianpartiklerne i asken danner en skærm i sollysbanen. Uden at modtage den, vil planeten begynde at køle ned. En vulkansk vinter vil vare i år, måske årtier. Og når støvet omsider sætter sig, skaber den enorme mængde kuldioxid i atmosfæren en drivhuseffekt. Således bliver den anomale vinter erstattet af en anomal sommer. Begge vil være til skade for civilisationen. Derudover vil tilstedeværelsen på jordoverfladen af et lag vulkansk aske, der kun er en centimeter tyk, føre til død af alle overlevende landbrugsafgrøder,og surt regn vil forurene vandmasser.
Står vi over for et fjerde udbrud?
Indtil nu har forskere givet en meget optimistisk prognose og vurderer sandsynligheden for den fjerde udbrud af Yellowstone-vulkanen i den nærmeste fremtid som 0,00014% om året. Beregningerne var baseret på to tidsintervaller mellem de kendte aktivitetsperioder for vulkanen. Det er sandt, at eksperterne straks tog et forbehold om, at det næsten umuligt er pålideligt at forudsige forløbet af sådanne uregelmæssige geologiske processer. Og det ser ud til, at de har gjort det.
I foråret 2019 blev en ny ekspanderende termisk anomali opdaget i Yellowstone National Park mellem Lake West Turn og den tidligere opdagede Lake Turn geotermiske zone - det blev angivet med døde træer. Og om sommeren rapporterede de amerikanske medier om en uventet opdagelse forbundet med vulkanen. Det viste sig, at dens potentielle kraft var undervurderet i lang tid: ifølge opdaterede data er mængden af varm, varm klippe under Yellowstone Park 2,5 gange større end forventet, og den ligger på en dybde på 5 til 14 kilometer. Dette antyder, at der allerede er akkumuleret nok magma og gasser under overfladen til en øjeblikkelig udbrud.
Kølende slag
Humanitet har længe set Yellowstone Caldera med bekymring. Tilbage i 2014, i et af History Channel TV-programmerne, afgav forsker Robert Smith fra University of Utah en erklæring om, at den seismiske aktivitet af supervolcano konstant øges, hvilket fører til destabilisering af den tektoniske fejl i Yellowstone. Hans mening blev iagttaget ikke kun af publikum, men også af NASA-specialister. De udviklede et "forebyggende strejke" -program mod problemerne.
Efter deres mening kan et pludseligt udbrud af Yellowstone forhindres ved at bore flere kæmpesminer i nærheden af supervolcanen og oversvømme dem med vand til en dybde på 10 kilometer. Men geologer udtrykker alvorlig tvivl om projektets sikkerhed. Høj seismisk aktivitet i Yellowstone-området kan tjene som en hindring. Rystelser af 3 på Richters skala er ikke usædvanlige her. Og enhver menneskelig indgriben i et sådant ustabilt system kan have utilsigtede konsekvenser.
Derudover vil boring i en sådan storslået skala, under hensyntagen til moderne teknologis muligheder, vare 10-20 år. I alle disse år testes Yellowstone-calderaen for styrke hver dag. Men enhver krænkelse af jordskorpen i umiddelbar nærhed af en supervolcano kan udløse en kædereaktion, hvis endelige led er, hvad NASA-specialister forsøger at undgå - en superudbrud. Hvad dette vil føre til - læs ovenfor.
Magazine: Hemmelighederne fra det 20. århundrede №30. Forfatter: Svetlana Yolkina