I foråret 2016 besejrede et kunstig intelligenssystem kaldet AlphaGo verdensmesteren i en kamp på Four Seasons Hotel i Seoul. Verden reagerede ikke med det samme. De fleste amerikanere og europæere kender ikke Go, det gamle asiatiske spil om at placere sorte og hvide småsten på et træplade. Og teknologien, der kom ud som vinderen, var endnu mere uforståelig: en form for kunstig intelligens drevet af maskinlæringsprincipper, hvor store mængder data føres til computeren for at træne og lære computeren at genkende mønstre og mønstre. Han er i stand til at tage sine egne strategiske beslutninger.
Ikke desto mindre spredte essensen af historien mere eller mindre verden rundt og blev genkendelig. Computere har allerede mestret brikker og skak; nu er de sejrede i et mere vanskeligt spil. Nørderne var glade, men de fleste var ligeglad. Tera Lyons fra Det Hvide Hus, en af videnskabs- og teknologirådgiverne for den tidligere amerikanske præsident Barack Obama, minder om, hvordan hendes team glædede sig over sejren på fjerde sal i Eisenhower Executive Building.
”Vi så, at teknologien vandt,” siger han. "Den næste dag glemte alle i Det Hvide Hus det."
Kunstig amerikansk intelligens
I Kina, derimod, så 280 millioner mennesker AlphaGo vinde. Det var meget vigtigt for dem, at maskinen, der ejes af det californiske firma Alphabet, moderselskabet til Google, behersker spillet, der optrådte i Asien for mere end 2.500 år siden. Amerikanere spiller ikke engang Go. Og alligevel opnåede de på en eller anden måde ekspertise i det. Kai-fu Lee, en pioner inden for kunstig intelligensindustri, minder om at blive bedt om at kommentere en kamp af stort set alle større tv-selskaber i landet. Indtil da investerede han stille i kinesiske kunstige intelligensfirmaer. Men efter at have set al denne opmærksomhed begyndte han med frimodighed at sprede sin venturekapitalfonds investeringsstrategi på kunstig intelligens.
”Vi sagde okay, efter denne kamp lærer hele landet om AI. Vi vokser”.
For Beijing dundrede bilens sejr som et advarselsskud i luften. Dette indtryk blev først intensiveret i de næste par måneder, da Obama-administrationen offentliggjorde en række rapporter om fordelene og risiciene ved AI. Dokumenterne fremsatte en række henstillinger til regeringshandlinger, både for at forhindre potentielle jobtab fra automatisering og til at investere i maskinlæring. En gruppe højtstående politiske vindere af den kinesiske videnskabelige og teknologiske bureaukratiske maskine, der allerede arbejdede på sin egen plan for AI, mente, at de så tegn på en målrettet amerikansk strategi - og det var nødvendigt at give et svar så hurtigt som muligt for at begynde at handle.
Salgsfremmende video:
I maj 2017 vandt AlphaGo igen, denne gang over Ke Ji, den kinesiske go master, til toppen af verden. To måneder senere afslørede Kina sin næste generation af kunstig intelligens-køreplan, et dokument, der skitserede landets strategi for at blive en global leder i AI i 2030. Og med dette klare signal fra Beijing drejede gigantaksen for den industrielle statsmaskine. Andre kinesiske regeringsministerier præsenterede snart deres planer baseret på tegningerne fra Beijing-planlæggere. Ekspert rådgivende grupper og industrielle alliancer opstod, og lokale regeringer i hele Kina begyndte at finansiere AI-startups.
Kinas tech-giganter omrører også. Alibaba, en gigantisk onlineforhandler, er begyndt at udvikle en byhjerne til en ny særlig økonomisk zone, der er planlagt omkring 100 kilometer sydvest for Beijing. I Hangzhou har virksomheden allerede indsamlet data fra tusinder af gadekameraer og brugt dem til at kontrollere trafiklys ved hjælp af AI, hvilket optimerer trafikken på samme måde som AlphaGo optimerede vinderbevægelser på farten; Alibaba kunne nu hjælpe med at udvikle AI til den nye storbyinfrastruktur fra bunden af.
Den 18. oktober 2017 stod den kinesiske præsident Xi Jinping foran 2.300 af sine kolleger, omgivet af enorme røde gardiner og en kæmpe gylden hammer og segl. Han skitserede sine planer for partiets fremtid i næsten tre og en halv time og udnævnte kunstig intelligens, big data og internettet som de vigtigste teknologier, der kunne omdanne Kinas økonomi til en udviklet industriel økonomi i de kommende årtier. For første gang lød mange af disse teknologier klart fra præsidentens læber ved kongressen med det kommunistiske parti, der finder sted hvert femte år.
På kun få måneder har den kinesiske regering givet sine borgere en ny fremtidssyn og gjort det klart, at den vil handle hurtigt.”Sammenligning af AlphaGo med lanceringen af Sputnik, den kinesiske regerings plan for AI var præsident John F. Kennedys berømte tale, der opfordrede Amerika til at lande en mand på månen,” skriver Kai-fu Lee i sin nye bog, AI Superpowers.
I mellemtiden bremser den amerikanske regering ned, efterhånden som Beijing. Efter at præsident Trump tiltrådte blev rapporter om AI-tiden fra Obama sendt til et arkivsted. I marts 2017 sagde finansminister Sekretær Stephen Mnuchin ideen om, at folk mister job på grund af AI, "ikke engang var på vores radarskærm." Det kan blive en trussel om 50 eller 100 år. Samme år påtog Kina udfordringen at skabe en AI-industri på 150 milliarder dollars inden 2030.
Og meget langsomt, først og fremmest presset af Pentagon, begyndte Trump-administrationen at tale om og finansiere nationale AI-initiativer. I maj læste forsvarssekretær James Mattis en artikel af Henry Kissinger i The Atlantic, hvor han advarede om, at AI var kommet så hurtigt, at det snart kunne overgå menneskelig intelligens og kreativitet. Resultatet vil være slutningen af oplysningen; han opfordrede en regeringskommission til at undersøge dette spørgsmål.
Mange AI-eksperter råbte på Kissinger og hans artikel for at ekstrapolere meget mørke og smalle perspektiver på et stort og stadig ungt felt. Mattis henviste imidlertid artiklen i en memo til præsident Trump. Samme måned var Michael Kratsios, Trumps topteknologirådgiver, vært for et AI-topmøde. I et interview med Wired i sommer sagde Kratsios, at Det Hvide Hus fuldt ud støtter AI-forskning og forsøger at finde ud af "hvad regeringen kan gøre for at presse mere ud." I juni tweetede Ivanka Trump et udklip fra Kissingers artikel og noterede sig hans syn på "en forestående teknologisk revolution, hvis konsekvenser vi endnu ikke fuldt ud kan sætte pris på."
Og hvis Trump Det Hvide Hus var langsomt nok til at forstå betydningen og potentialet af AI, fandt det rivaler meget hurtigere. I midten af sommeren begyndte snak om en "ny kolde krigs våbenrace" for kunstig intelligens i stigende grad at finde sin plads i de amerikanske medier.
I morgenen efter en ny fase i den digitale revolution bevæger to af verdens mest magtfulde lande hurtigt ind i positioner med konkurrencepræget isolering, ligesom spillere i bestyrelsen. Og det er ikke kun USAs teknologiske overlegenhed, der står på spil. I en tid med største bekymring over tilstanden i det liberale demokrati i dag truer AI i Kina med at blive en utrolig magtfuld drivkraft for autoritært pres. Drifter buen for den digitale revolution mod tyranni, er der en måde at forhindre den?
Ny kold krig
Efter den kolde krig er vestlig tænkning bygget på to søjler: Det liberale demokrati skal spredes over hele planeten, og digital teknologi vil være sejlet for denne spredning. Censur, mediekonsolidering og propaganda, der arbejdede i den sovjetiske autokras æra, kunne simpelthen ikke eksistere i en æra af Internettet. World Wide Web har givet folk fri og uhindret adgang til verdens information. Det giver borgerne mulighed for at organisere, holde regeringen ansvarlige og undslippe statens rovvinge.
Teknologiselskaberne havde mest tillid til den befriende virkning af teknologi: Twitter var, som en udøvende ord sagde, "fri ytringspartiet for fri ytringspartiet." Facebook ønskede at gøre verden mere åben og forbundet; Google, der blev grundlagt af en indfødt i Sovjetunionen, ønskede at organisere verdens information og gøre den tilgængelig for alle.
Da de sociale mediers æra rejste sig, syntes søjlerne i tekno-optimistens tro ikke at kunne ryste. I 2009, under den iranske grønne revolution, spekulerede mange på, hvordan arrangørerne af Twitter-protesten var i stand til at omgå stillheden i de statlige medier. Et år senere, under det arabiske forår, blev regimer styrtet i Tunesien og Egypten, protester brød ud i Mellemøsten, og det hele spredte viralt på sociale medier - fordi det var naturligt.”Hvis du vil befri samfundet, er alt hvad du har brug for internettet,” siger Vel Ghonim, et medlem af den egyptiske fløj af Google, der oprettede den største Facebook-gruppe, der hjalp med at forene dissidenter i Kairo.
Det tog dog ikke lang tid, før den arabiske forår blev vinter. Få uger efter præsident Hosni Mubaraks fratræden så Gonim, at aktivister begyndte at fejde indbyrdes. Sociale medier forstærker alles værste instinkter.”Det blev bemærket, at de centrale stemmer blev mere støjsvage og mere støjsvage, og de ekstreme stemmer blev højere og højere,” minder han om. Aktivister, der var vulgære eller angreb andre grupper eller reagerede med vrede, fik flere likes og dele. Dette gav dem mere indflydelse og gjorde dem til forbilder for mere moderate mennesker. Hvorfor skrive noget forligende, hvis ingen læser på Facebook. Bedre at skrive noget beskidt, som millioner vil læse. Jakten blev deprimeret. De værktøjer, der bragte demonstranterne sammen, rev dem fra hinanden.
I sidste ende valgte Egypten en regering i form af det muslimske broderskab, en traditionel politisk maskine, der spillede ringe rolle i den indledende konfrontation på Tahrir-pladsen. I 2013 gennemførte militæret med succes et statskup. Kort derefter flyttede Ghonim til Californien, hvor han forsøgte at skabe en social medieplatform, hvor sindet var over følelserne. Men det var meget vanskeligt at fjerne brugere fra Twitter og Facebook, så projektet varede ikke længe. I mellemtiden har Egypts militære regering vedtaget lovgivning, der giver den mulighed for at fjerne sine kritikere fra sociale medier.
Alt dette sker naturligvis ikke kun i Egypten og Mellemøsten. På meget kort tid blev spredningen af liberalisme og teknologi forvandlet til en trokrise for begge. Samlet set er antallet af liberale demokratier i verden støt faldende i ti år. Ifølge Freedom House oplevede 71 lande et fald i borgernes politiske rettigheder og friheder sidste år; der var forbedringer i kun 35 lande.
Mens demokratikrisen har mange årsager, begyndte sociale medier-platforme at synes at være den største skyldige. Den nylige bølge af anti-etablering og patriotiske politiske bevægelser - Donald Trump i USA, Brexit i Storbritannien, genoplivningen af højrefløj i Tyskland, Italien, Østeuropa - har ikke kun vist dyb desillusionering med de globale regler og institutioner i det vestlige demokrati, men også et automatiseret medielandskab der belønner demagogi med klik. Politiske synspunkter er blevet mere polariserede, folk er blevet mere besætning, og borgerlig nationalisme falder fra hinanden.
Her er hvad vi har: snarere end at undre os over, hvordan sociale platforme spreder demokrati, er vi travlt med at vurdere, i hvilket omfang de korroderer det.
Kina holder øje med
I Kina overvågede embedsmænd den arabiske forår med omhu og bekymring. Beijing har allerede verdens mest avancerede internetkontrol, hvilket dynamisk blokerer et stort antal udenlandske webdomæner, inklusive Google. Nu har landet prydet sin Store Firewall med endnu mere pigtråd. Kina har udtænkt nye måder at finde internetadgang i områder inden for byer, herunder i en stor blok i det centrale Beijing, hvor der var risiko for demonstrationer. Han afskaffede også digitalt hele Xinjiang efter voldelige protester, der spredte sig over Internettet. Beijing har muligvis allerede prøvet at oprette en landsdækkende internet “switch”.
Denne burversion af Internettet lyder ikke som den originale World Wide Web-drøm, men den fungerer og trives ikke desto mindre. Indtil videre surfer omkring 800 millioner mennesker i Kina på internettet, chatter og handler uden for den store firewall - næsten det samme antal mennesker, der bor i USA og Europa tilsammen. Og for mange kinesere betyder den voksende middelklasse, at online-censur er blevet meget lettere at tolerere. Giv mig den frihed eller de penge, jeg vil understrege.
Autoritarisme i Kina, der er fordoblet under Xis ledelse, har bestemt ikke hindret den kinesiske techindustri. I løbet af det sidste årti er Kinas førende teknologiselskaber kommet til at dominere deres hjemmemarkeder og konkurrere med resten af verden. De udvidede gennem opkøb i Sydøstasien. Baidu og Tencent oprettede forskningscentre i USA, og Huawei sælger avanceret netværksudstyr i Europa. Den gamle silkevej blev dækket med kinesiske fiberoptiske kabler og netværksudstyr.
Kina har vist bedre end noget andet land, at autokrati med nogle tilpasninger passer godt sammen med internettiden. Men disse justeringer førte til, at Internettet i sig selv begyndte at opdeles i to kontinenter. Der er et gratis, let reguleret internet domineret af Silicon Valley nørder. Og der er et autoritært kinesisk alternativ, der er baseret på massive indenlandske tech-giganter, der er lige så innovative som deres vestlige kolleger.
I dag forsvarer Kina ikke blot sig mod viral dissens ved at redigere problemer på Internettet; regeringen bruger aktivt teknologi som kontrolværktøj. I byer i Kina, herunder Xinjiang, tester myndigheder ansigtsgenkendelsessoftware og andre kunstige intelligensbaserede teknologier for sikkerhed. I maj hjalp ansigtsgenkendelseskameraer ved Jiajin Sports Center i Zhejiang med at arrestere en flygtning, der deltog i en koncert. Han er blevet efterspurgt siden 2015 for angiveligt at have stjålet mere end $ 17.000 kartofler. Kinas politis cloudsystem er designet til at søge efter syv kategorier af mennesker, herunder dem, der "undergraver stabiliteten." Landet stræber også efter at skabe et system, der giver alle borgere og enhver virksomhed en social kreditvurdering: forestil digat du får en score, der afspejler dine købsvaner, din kørehistorie og dine holdninger til politik.
Den grundlæggende kraft, der driver denne ændring - at bevæge sig fra forsvar til lovovertrædelse - er teknologiens magt. I begyndelsen gjorde kommunikationsrevolutionen computere tilgængelige for masserne. Enhederne er fusioneret til et kæmpe globalt netværk og skrumpet ned til størrelsen på din håndflade. Det var en revolution, der gav magten til individet - den enlige programmerer, der bogstaveligt talt kan skabe i lommen, akademikeren, der kan få adgang til uendelig forskning, dissidenten, en ny og kraftfuld måde at organisere modstand på.
Den nuværende scene for den digitale revolution er noget anderledes. Supercomputeren i lommen er også en målretningsenhed. Det sporer dine "likes", holder oversigt over alle dine samtaler, dine køb, læste artikler og besøgt steder. Dit køleskab, termostat, smartur, bil, mere og mere information sendes til virksomhedens hovedkvarter. I fremtiden vil sikkerhedskameraer spore, hvordan dine elever udvides, og vægssensorer sporer din kropstemperatur.
I nutidens digitale verden, både i Kina og i Vesten, afhænger magten af kontrollen med data, dens forståelse og brug, den giver dig mulighed for at påvirke folks adfærd. Denne styrke vil kun vokse, når den næste generation af mobilnetværk ankommer. Kan du huske, hvor magisk det føltes at kunne se rigtige websider i anden generation af iPhone-browseren? Det var 3G, den mobile standard, der ramte jorden i midten af 2000'erne. Moderne 4G-netværk er flere gange hurtigere. 5G vil være meget hurtigere. Og når vi kan gøre noget hurtigere, gør vi mere, hvilket betyder, at data samles.
De fleste mennesker har allerede svært ved at forstå, let at kontrollere, hvor meget information der er indsamlet om dem. Og der vil være flere dataggregatorer, når vi indtaster AI-alderen.
Hvad synes Rusland om kunstig intelligens?
Præsidenten for Den Russiske Føderation mener, at "den, der bliver leder på dette område (AI), vil blive verdens hersker."
Men sætningen Vladimir Putin overdriver lidt, hvad der sker. AI er ikke et bjerg, som en enkelt nation kan erobre, og det er heller ikke en brintbombe, at et individuelt land først vil udvikle sig. AI er netop, hvordan computere fungerer; er et bredt udtryk, der beskriver systemer, der lærer af eksempler - eller følger regler - for at tage uafhængige beslutninger. Det er dog stadig det vigtigste gennembrud inden for datalogi i en generation. Sundar Pichai, administrerende direktør for Google, sammenlignede det med opdagelsen af elektricitet eller brand.
Et land, der strategisk og dygtigt implementerer AI-teknologi i sin arbejdsstyrke, vil sandsynligvis vokse hurtigere, selv med den forstyrrelse, som AI vil forårsage. Byer vil køre mere effektivt, da selvkørende biler og smart infrastruktur reducerer overbelastning. Big business vil have bedre kundeadfærdskort. Mennesker vil leve længere, da AI vil revolutionere diagnosen og behandlingen af sygdom. Og militæret vil have mere magt, når autonome våben erstatter soldater på slagmarken og piloter i himlen og cybergrupper fører digital krigføring.
”Jeg kan ikke forestille mig nogen mission, der ikke kunne udføres bedre eller hurtigere, hvis den var korrekt integreret med AI,” siger Will Roper, assisterende sekretær for det amerikanske luftvåben.
Disse fordele kan komme med renter. For tiden er mindst AI en centraliserende styrke for virksomheder og lande. Jo flere data du indsamler, jo bedre er de systemer, du kan oprette, og jo bedre systemer giver dig mulighed for at indsamle flere data.”AI vil blive koncentreret. Du har brug for en masse data og en masse computerkraft,”siger Tim Hwang, leder af etik og kunstig intelligens-regeringsinitiativ ved Harvard og Massachusetts Institute of Technology.
Kina har to grundlæggende fordele i forhold til De Forenede Stater med at bygge robust kunstig intelligensinfrastruktur, som begge vedrører fordele, som autoritære stater har, men demokratier ikke. Den første er den enorme mængde data, der genereres af kinesiske tech-giganter. Forestil dig, hvor meget data Facebook indsamler fra sine brugere, og hvordan disse data hjælper virksomhedens algoritmer; Forestil dig nu, at Tencent's mest populære app, WeChat, fungerer nøjagtigt som Facebook, Twitter og netbank alt sammen. Kina har næsten tre gange så mange mobilkunder som USA, og disse telefonbrugere bruger mobilbetalinger. Kina er ifølge The Economist Saudi-Arabien med hensyn til data. Databeskyttelse er i udvikling i Kina, men er stadig svagere end i USA og meget svagere end i Europa.hvilket tillader dataggregater at bruge de data, de modtager mere frit. Og regeringen kan få adgang til personoplysninger af hensyn til offentlig eller national sikkerhed uden nogen juridiske begrænsninger, som en demokratisk stat vil have.
Naturligvis er data ikke alt: ethvert teknologisk system afhænger af et helt sæt værktøjer, fra software til processorer og personer, der analyserer resultaterne. Og der er også lovende underafsnit af AI, såsom forstærkningslæring, som genererer sine egne data fra bunden ved hjælp af en masse computerkraft. Kina har også en anden stor fordel ved at gå videre til AI-alderen, og det er forholdet mellem dets største virksomheder og staten. I Kina kræves det, at den private sektor i spidsen for AI tager Xis prioriteter i betragtning. I tråd med Xis prioriteter udvidede de kommunistiske partiudvalg inden for virksomheden. Sidste november udpegede Kina Baidu, Alibaba, Tencent og iFlytek, et kinesisk softwarevirksomhed for stemmegenkendelse,indvielsesmedlemmer i det nationale AI-hold. Beskeden var klar: gør, invester, og regeringen vil hjælpe dig med at erobre markederne ikke kun i Kina, men også uden for.
I løbet af den allerførste kolde krig stod USA på virksomheder som Lockheed, Northrop og Raytheon for at udvikle avancerede strategiske teknologier. Teknisk set var disse virksomheder privatejet. Men i praksis gav deres vitale forsvarsmission dem en kvasi-offentlig identitet. (Længe før udtrykket "for stort til at mislykkes" blev brugt til at beskrive banker, blev det anvendt på Lockheed.)
Spol frem til i dag og se de virksomheder, der er i spidsen for kunstig intelligens - Google, Facebook, Amazon, Apple og Microsoft - ikke fastgør flag til lapellerne i deres jakker. Sidste forår pressede Google-medarbejdere på, at Google skulle stoppe med at arbejde med Pentagon om Maven-projektet. Ideen var at bruge AI til billedgenkendelse i Department of Defense missioner. I sidste ende overholdt Googles ledelse. Forsvarsembedsmænd var meget skuffede, især i betragtning af at Google har et antal partnerskaber med kinesiske tech-virksomheder. "Det er underligt at arbejde med kinesiske virksomheder, som om det ikke er en direkte kanal for det kinesiske militær," siger den tidligere forsvarssekretær Ashton Carter, "og ikke ønsker at arbejde med det amerikanske militær.som er meget mere gennemsigtige og afspejler vores samfunds værdier. Vi er selvfølgelig ufuldkommen, men vi er ikke et diktatur."
Den kolde krig kan undgås
Den kolde krig i 1945 var ikke uundgåelig. De Forenede Stater og Sovjetunionen var allierede under 2. verdenskrig, men derefter startede en række beslutninger og omstændigheder over en femårsperiode konflikten og låste den i en løkke. På samme måde, som vi ser i dag, kunne den digitale revolution ikke spille til fordel for demokrati. Tilsvarende ser det ud til at være uundgåeligt i dag, at AI vil støtte global autoritarisme, meget til liberalismens evige utilfredshed. Hvis dette scenarie spiller ud, skyldes det, at en bestemt række beslutninger og omstændigheder er fremskyndet og forventet.
I den første æra skabte to ideologiske modstandere konkurrerende geopolitiske blokke, der var praktisk talt uforenelige. USA indhegnet sig fra den sovjetiske blok, og vice versa. Den samme ting kunne let ske igen i dag med alvorlige konsekvenser. Den nye kolde krig, som gradvist isolerer de kinesiske og amerikanske teknologisegmenter, vil blive drevet af det faktum, at amerikanske virksomheder er meget afhængige af det kinesiske marked for deres indtægter. På samme tid kan det, som mange advarer om, ske: Den ene side kan overraske den anden med et strategisk gennembrud i AI eller kvantecomputering.
For tiden er opretholdelse af åbenhed med Kina til en vis grad det bedste forsvar mod fremkomsten af en tekno-autoritær blok. Amerikanske ledere opmuntrer imidlertid ikke dette.
Bare seks måneder efter Donald Trumps indvielse - og meddelelsen om en "amerikansk massakre" - indledte præsidentadministrationen en storstilet undersøgelse af kinesisk handelspraksis og påståede tyverier af amerikansk teknologi på cyberområdet. Denne undersøgelse førte til en stadigt eskalerende handelskrig, da USA begyndte at sætte told på milliarder af dollars i kinesiske varer og nye restriktioner for eksport og investering i teknologi, som Kina betragter som vigtige for AI og dens produktionsambitioner.
Denne konfrontation påvirker mere end blot handel. Trump-administrationen bygger officiel amerikansk politik for at beskytte den "nationale innovationsbase" - med en stærk hånd i Amerikas teknologi og talent - fra Kina og andre udenlandske økonomiske rovdyr. I januar lækkede Axios en præsentation fra Det Hvide hus, hvor han anbefalede at opbygge et 5G-netværk, der ville udelukke Kina for at forhindre Beijing i at "tage kommandoen over informationsdomænet." Præsentationen sammenlignede datadominans i det 21. århundrede med løbet i 2. verdenskrigs æra for at skabe atombomben. Derefter i april besøgte det amerikanske handelsministerium ZTE, et førende kinesisk telekommunikationsudstyrsfirma, og forhindrede det i at gøre forretninger med amerikanske leverandører i syv år; sagde ZTE havde overtrådt betingelserne for sanktionsforliget. Forbudet blev senere ophævet.
For amerikanske høge er udsigten til, at Kina kan dominere både 5G og AI, et mareridt. Samtidig tvang Washingtons voksende reaktion på Kinas teknologiske ambitioner Xi Jingping til yderligere at afvinde sit land væk fra vestlig teknologi.
Denne tilgang er meget forskellig fra den, der har styret teknologisektoren i 30 år og fremmer et indviklet web af hardware- og softwarehandlere. Kort før Trumps indvielse lovede Jack Ma, formand for Alibaba, at skabe en million job i USA. I september 2018 blev han tvunget til at indrømme, at dette nu var utænkeligt.
Globalt arbejde i AI har længe fundet sted på tre områder: forskningsafdelinger, selskaber og militæret. Det første område har altid været præget af åbenhed og samarbejde; den anden også, men i mindre grad. Forskere kan frit dele deres arbejde. Microsoft har uddannet mange af Kinas top AI-forskere og hjulpet mange lovende AI-startups. Alibaba, Baidu, Tencent ansætter amerikanske ingeniører fra Silicon Valley og Seattle. De fremskridt, der er gjort i Shanghai, kunne redde liv i New York. Men nationale sikkerhedsmæssige bekymringer overlapper hinanden med kommercielle bekymringer. Politisk fremdrift er i øjeblikket ved at sprænge teknologisegmenterne i de to lande til det punkt, hvor endda samarbejde mellem forskere og virksomheder undertrykkes. Opdelingen kan godt definerehvordan kampen mellem demokrati og autoritarisme blusser op.
Hvad sker der i 2022?
Forestil dig, at det har været fire år. Den amerikanske konfrontationspolitik fortsatte, og Kina nægtede at give efter. Huawei og ZTE forlod de amerikanske netværk og vigtige allierede i Vesten. Gennem investering og tyveri har Beijing reduceret sin afhængighed af amerikanske halvledere. De rivaliserende teknologi supermagter har undladt at udvikle fælles standarder. Amerikanske og kinesiske forskere tager i stigende grad deres seneste AI-forskning i regeringsboks i stedet for at dele den på internationale konferencer. Andre lande - for eksempel Frankrig og Rusland - har forsøgt at bygge indenlandske teknologisektorer baseret på AI, men er faldet langt bagefter.
Verdenslande kan bruge amerikansk teknologi: Køb Apple-telefoner, brug Google-søgning, kør Tesla, administrer flåder af personlige robotter, som en opstart fra Seattle fremstiller. Eller de kan bruge kinesisk teknologi: brug ækvivalenterne i Alibaba og Tencent, kommunikere via 5G-netværk oprettet af Huawei og ZTE, og kør Baidus autonome køretøjer. Valget er ikke let. Hvis du har et fattigt land, der ikke kan bygge sit eget datatransmissionsnetværk, skal du være loyal over for lovgivningen for dem, hvis teknologier du bruger. Alt dette vil smerteligt svare til våbenrace og sikkerhedspagter dikteret af den kolde krig.
Og vi er allerede begyndt at se det første bevis på dette. I maj 2018, cirka seks måneder efter, at Zimbabwe blev afskaffet med Robert Mugabe, udpegede den nye regering et partnerskab med det kinesiske firma CloudWalk for at opbygge et AI- og ansigtsgenkendelsessystem. Zimbabwe udvider sine overvågningskapaciteter. Kina får penge, indflydelse og data. I juli samledes næsten 700 dignitærer fra Kina og Pakistan i Islamabad for at fejre færdiggørelsen af det fiber-optiske kabel fra Pakistan og Kina, som forbinder de to lande på tværs af Karakoram-bjergene. Konstruktionen blev udført af Huawei, finansieret af den kinesiske eksport- og importbank. Bare tænk på, hvordan Kina implementerer sin Marshall-plan ved at oprette stater under en hætte i stedet for demokratier.
Det er ikke svært at se, hvordan Kina opfordrer verden til at forbinde sin fremtid med dette land. I dag, med tillid til grundlæggende institutioner, der falder i Vesten og lønninger stagnerende, bor flere kinesere i byer, arbejder i middelklassejob, kører og slapper af end nogensinde før. Kinas planer om at indføre et teknologibaseret socialt udlånssystem og invasion af privatlivets fred kan lyde dystre for vestlige ører, men det har ikke udløst meget indenrig protest. 84% af de undersøgte kinesere har tillid til regeringen. I USA var det kun en tredjedel af mennesker.
Ingen ved med sikkerhed, hvad der vil ske dernæst. Midt i kontroverser om valget i 2016 og folks identitet, i USA, ønsker flere republikanere og demokrater at regulere og bremse amerikanske teknikgiganter. Samtidig har Kina intensiveret sin beslutning om at blive en kunstig intelligens-supermagt og eksportere sin tekno-autoritære revolution, hvilket betyder, at USA nu har en vital national interesse i at bevare sine tech-giganter som verdensledere. Hvad man skal gøre er ikke klart.
Med hensyn til Kina er det stadig uklart, hvor mange mennesker med digital indtrængen i deres liv, der vil tolerere det i navnet på effektivitet og social samhørighed - for ikke at nævne mennesker i andre lande, der er forført af Beijing-modellen. Regimer, der tilbyder folk at sælge deres frihed af hensyn til stabiliteten, tiltrækker flere og flere tilhængere. Og Kinas vækst aftager. I løbet af de sidste hundrede år har demokratier været mere stabile og vellykkede end diktaturer, til trods for at demokratiske samfund har begået dumme fejl undervejs i algoritmenes tidsalder.
Det kan antages, at Trumps aggressive politik kan føre til tilnærmelse til Beijing, selvom dette kan virke modstridende. Hvis Trump truer med at overtage noget, som Kina ikke har råd til at miste, kunne det få Beijing til at moderere sine teknologiske ambitioner og åbne hjemmemarkeder for amerikanske virksomheder. Men der er en anden måde at påvirke Kina på: USA kan forsøge at omfavne Beijing med en teknologisk omfavnelse. Arbejd med Kina for at udvikle regler og regler for udvikling af kunstig intelligens. Oprettelse af internationale standarder for at sikre, at algoritmer påvirker folks liv på en gennemsigtig og målbar måde. Begge lande kan forpligte sig til at udvikle mere almindelige åbne databaser for forskere.
Men i øjeblikket er i det mindste modstridende mål, gensidig mistanke og en voksende tro på, at AI og andre avancerede teknologier vil gøre landet til en vinder. Permanente opdelinger kan koste en smuk krone og give tekno-autoritærisme mere plads til at vokse.
Ilya Khel