Troen på, at navnet på et objekt indeholder den sande essens af dette objekt er et af de ældste og vigtigste magiske begreber. Navne og titler bruges til at identificere emner. I stedet for at give en lang, detaljeret liste over et dyrs egenskaber, er det mere praktisk at sige, for eksempel simpelthen: "frø." Men tanken om behovet for at skelne mellem navnet på frøen og frøen selv opstod relativt for nylig. Og for en person med magisk tænkning inkluderer navnet alle de særlige egenskaber ved dyret, og derfor er essensen af sidstnævnte. Hvis du kalder dette dyr et andet navn (for eksempel "padde"), viser det sig selv at være noget andet.
Dette er oprindelsen af den magiske teori, der siger, at navnet på en ting er en lille lighed med denne ting, og derfor kan bruges som erstatning heraf. For at skade en person kan du påvirke hans navn - ligesom en voks eller ler dukke, der skildrer ham; når en voksdukke endvidere bruges i magi, gives den normalt navnet på det offer, som trolldomet er rettet mod. I gamle tider, for at dræbe en fjende eller sende en sygdom til ham, blev hans navn sammen med den tilsvarende forbandelse skrevet på en bly-, voks- eller ler-tablet, hvorefter tabletten blev begravet i jorden. Under udgravninger er der fundet mange sådanne tabletter i grave og templer i Grækenland, Lille Asien og Italien. En af dem siger for eksempel: "Efterhånden som dette bly bliver koldt, så lad det blive koldere." Nogle gange blev navnet gennemboret med en søm for at gennembore fjendens krop:"Jeg kører en søm ind i det navn - i sig selv." Mange af disse forbandelser vedrører retssager: Fjenden blev begravet i jorden ved retssagen for at "binde" hans tunge - for at fratage ham veltalenhed, andre forbandelser var beregnet til at inficere fjenden med sygdom: "Jeg sender en periodisk feber til Ariston, så han dør." …
En af de første hjernebørn i den magiske teori om navne var begrebet et "sandt" navn. Hvis hver person blev udsat for magisk indflydelse blot ved at bruge sit navn, ville livet blive for farligt; da der faktisk ikke skete noget af den art, var det tydeligt, at det at kende navnet endnu ikke giver en person magisk magt over bæreren af dette navn. For at forklare denne modsigelse begyndte de at tro, at de sædvanlige navne på ting bare er praktiske konventioner. Og hvad med den sande essens? en genstand eller person er indeholdt i dets 'rigtige' navn, der er indhyllet i mystik.
I mange primitive samfund får hver person to navne. Den ene bruges i hverdagen, og den anden, den sande, holdes hemmelig.
Nogle gange kommer det til det punkt, at bæreren selv ikke kender det rigtige navn: Moderen kaldes kun dette navn i øret på en nyfødt baby. Hvis troldmanden finder ud af det rigtige navn på en person, kan han dræbe ham - for eksempel sprede dette navn på jorden lavet af blade eller strå og derefter brænde eller sprede dem. Så snart ilden vender navnet til aske, så snart vinden bærer det væk, begynder offeret hurtigt at svækkes og dør snart. En persons rigtige navn er hans essens; så snart den ødelægges, fortabes personen også.
De rigtige navne på guder, engle og dæmoner blev også holdt hemmelige - af samme grund. Plutarch skrev, at i gamle tider var navnet på Roms beskyttelsesgud omhyggeligt skjult. Det var forbudt at stille spørgsmål om navnet på denne guddom og om dens andre egenskaber (endda om hvilket køn det er): Romerne var tilsyneladende bange for, at fjenderne ville fjerne magten fra guden, eller troldkunst ville lokke ham til deres side, hvis de vidste hans navn. I Johannes 'åbenbaring har rytteren på en hvid hest, kaldet "Trofast og Sand", et andet ægte navn: "Hans øjne er som en ildflamme, og på hans hoved er mange diader. Han havde et navn skrevet, som ingen kendte undtagen sig selv."
Engelen, der besøgte Manoah, Samsons far, nægtede at afsløre sit navn:”Hvad spørger du om mit navn? det er vidunderligt. " Engelen, der kæmpede med Jakob, ville heller ikke afsløre sit navn - tilsyneladende fordi Jakob kunne bruge dette navn til at besejre fjenden. Jødiske kommentatorer mener, at denne engel blev kaldt Samaol. Samaol var en uhyrlig engel af død og gift; hans navn betyder "Poison of God".
Troen på, at navnet på en ting er selve tinget, forklarer den hyppige anvendelse i Bibelen af udtrykket "Hans navn" i betydningen "Gud". Herren siger om Salomo: "Han vil bygge et hus til mit navn" (i betydningen "Mig") og beder Moses om at adlyde den beskyttende engel, der går foran israelitterne, "for mit navn er i ham" (i betydningen "Jeg er i ham"). Saint Paul siger, at Herren ophøjede Kristus "over … ethvert navn", hvilket betyder "frem for alt, hvad der findes i verden."
Salgsfremmende video:
Den egyptiske myte fortæller, hvordan gudinden Isis besluttede at tage magten fra solguden Ra og regere over hele verden. For at gøre dette havde hun brug for at kende det rigtige navn på Ra. Ra var allerede gammel, og spyt flydede fra munden.
Isis indsamlede dette spyt (som bevarede en magisk forbindelse med gudens krop) og skabte en giftig slange ved at blande den med jorden. Slangen stak Ra, og guden begyndte at blive plaget af uærlige smerter. Efter at have forsøgt alle midler uden held, accepterede han at give Isis sit navn for at blive helbredt: "Lad Isis se i mig, og mit navn vil gå fra min krop ind i hendes." At tage navnet Ra, Isis overtog faktisk essensen af solguden. Selv blev han Ra og modtog den øverste magt over verden.
Mange rester af den antikke tro på navnets magiske betydning har overlevet indtil i dag. Forældre forsøger at vælge et navn til deres barn så omhyggeligt som muligt og mistænker i deres hjerter, at navnet vil påvirke hans karakter. Populære okkulte bøger og magasiner viser "betydningerne" af navne, ifølge en gammel jødisk skik, som stadig observeres, et barn kan ikke opkaldes efter en levende slægtning, fordi denne pårørende kan dø, hvis hans navn "overføres" til barnet.
En person, der går ind i rækken af et religiøst samfund eller en okkult organisation, får sig et nyt navn som et tegn på fornyelse og begyndelsen på et nyt liv; så ofte gjorde hekse sværger for at tjene Djævelen. Derudover har de fleste af os stadig en tendens til at overholde den dybt forankrede magiske opfattelse i det menneskelige sind, at betydningen af et ord ikke afhænger af dets anvendelse, og at ord som "skønhed" eller "demokrati" er navne på fænomener, hvis egenskaber ikke afhænger af vores forståelse af dem. Først relativt for nylig har filosoffer stillet spørgsmålstegn ved sådanne forestillinger.
Richard Cavendish