CIA-hovedkvarteret i Langley, Virginia, er en spion og andre egne hovedkvarterer, men i de sidste 30 år har det desuden tiltrukket opmærksomheden fra alle krypterings- og puslespilelskere.
Ved indgangen til bygningen er der en skulptur kaldet "Kryptos", den blev skabt af den amerikanske kunstner Jim Sanborn, og bogstaverne, der er placeret over hele skulpturens overflade, formodes at skjule en slags skjult budskab. Imidlertid har ingen endnu været i stand til at dechiffrere det.
Skulpturen blev installeret her i november 1990. Det er en 3,6 meter kobberblok fyldt med 1800 engelske bogstaver. Det lykkedes de mest geniale kryptografer at afsløre tre fjerdedele af denne kode på kun 8 år.
Den første del afkrypteres som følger:
"Mellem mørket og fraværet af lys ligger illusionens nuance."
Det andet er sådan:
”Han var helt usynlig. Hvordan er det muligt? Jordens magnetfelt blev brugt. Oplysningerne blev modtaget og overført under jorden [eller gennem underjordisk kommunikation] til et ukendt sted. Ved Langley om dette? Han er begravet der et eller andet sted. Hvem kender den nøjagtige placering? WW kun. Her er hans sidste besked. Otteogtredive grader syvogtyve minutter seks punkt fem sekunder nord, syvogtyve grader otte minutter fireog fyrre sekunder vest. ID i rækkerne."
Salgsfremmende video:
Spændende, er det ikke? De koordinater, der er angivet i krypteringen, fører imidlertid til et sted et par hundrede trin fra skulpturen, og der er intet bemærkelsesværdigt der.
Den tredje del er udtrykket: "Ser du noget der?"
Men hemmeligheden bag den fjerde del kæmpes til i dag.
I 2012 forsøgte 1.300 mennesker på en Yahoo-gruppe kollektivt at skubbe afkrypteringsarbejdet fremad og gå gennem alle mulige muligheder, fra kompleks matematik til astrologi. De mislykkedes også.
Kryptografer fra hele verden har sikret sig gennem alle koder, der er kendt for menneskeheden, fra morse-kode til binær computerkode. Men de sidste 97 karakterer gav ikke efter for nogen.
Sanborn var selv overrasket over, at de første tre dele blev løst så hurtigt, og for den fjerde del gav han endda et par små tip, men generelt forstyrrede han ikke processen. Han erklærede dog, at dekrypteringen af hele beskeden er skjult et sted i pengeskabet og kun vil blive afsløret, når nogen kommer til hemmeligheden bag del 4.
Ifølge Sanborn er den eneste person, som han delte teksten med den fjerde del, også den tidligere CIA-direktør - William Webster.