Forskere fra De Forenede Stater og Venezuela studerede to isolerede stammer, der levede i Amazonas skove og fandt, at specielle diæter hjælper dem med at opretholde normalt blodtryk i hele deres liv. Indianerne er mindre tilbøjelige til at dø af nyresvigt og hjerte-kar-sygdom, herunder slagtilfælde og hjerteanfald. En artikel af forskere blev offentliggjort i tidsskriftet JAMA Cardiology.
Mange eksperter mener, at blodtrykket altid skal stige med alderen. Flere undersøgelser har vist, at der ikke er et sådant forhold mellem folk, der ikke er kontaktpersoner, herunder jæger-samlere i Sydamerika.
Indtil nu havde videnskabsmænd imidlertid ikke tilstrækkelige data om blodtryk i barndommen og i hele aboriginernes liv. Derudover sammenlignede eksperter ikke denne indikator blandt samfund med forskellige grader af lån fra den vestlige livsstil (Westernization).
I en ny undersøgelse analyserede eksperter forholdet mellem alder og blodtryk blandt Yanomamo- og Yequana-stammerne, der bor i en del af den Amazonske skov i Venezuela, som ikke kan nås via land. Yanomamo, som forbliver stort set upåvirket af civilisationen, er kendt for at forbruge meget lidt salt, og deres blodtryk er en af de laveste i verden.
Yequana-stammerne bor i nærheden af Yanomamo, men oplever stadig nogle vestlige påvirkninger på grund af missionæraktiviteter og nærheden til lette flystrimler.
Undersøgelsen involverede 72 repræsentanter for den første stamme og 83 personer fra den anden. Personenes alder varierede fra et til 60 år. Det viste sig, at blodtryksindikatorerne i Yanomamo ikke ændrer sig med alderen, mens de i Yequan forøges lidt. I en alder af 10 år var sidstnævntets systoliske tryk (blodtryk på tidspunktet for hjertekontraktion) 5,8 millimeter kviksølv højere end Yanomamos, og ved 50 var det 15,9 millimeter højere. I USA stiger pigers blodtryk med 1,5 millimeter kviksølv pr. År, drenge med 1,9 millimeter og voksne med 0,6 millimeter.
Ifølge forskere skal resultaterne af undersøgelsen hjælpe med at udvikle metoder til forebyggelse af hypertension hos vesterlændinge, herunder børn.