I Gloucestershire amt, Storbritannien, er der den gamle Dean Forest, som også er den ældste i England. En del af denne skov, Puzzlewood Forest Park, er nu omdannet til en turistattraktion. Det siges, at denne skov blev inspiration til mellemjord i John Tolkiens romaner The Hobbit, Ringenes Lord, The Silmarillion og Unfinished Tales. J. K. Rowling boede også i dette område under skrivningen af Harry Potter. Puzzlewood betragtes af mange som prototypen på den forbudte skov, der vokser ved siden af Hogwarts School of Wizardry.
Dean Forest blev officielt udnævnt til kongelig for tusind år siden. De første indbyggere i skoven i jernalderen var briterne, efterfulgt af romerne, der udvindede jernmalm og kul på skovens område. Træerne, der voksede i Dean Forest, blev brugt til at bygge skibe, der senere tjente Royal Navy. Kul blev udvindet her industrielt indtil 1965.
Skoven fik sit fabelagtige udseende takket være de mange labyrintminer, der blev tilbage efter kul- og malmdrift. Disse passager blev gradvist vokset med mos, græs, buske og træer. Som et resultat er de i årtier blevet til stier, der nu tiltrækker ikke kun turister, men også filmindustriens ansatte. En af episoderne af den britiske kult-sci-fi-tv-serie Doctor Who og flere episoder af en anden populær science fiction-serie, Merlin, blev filmet her.
Skoven ligner nu virkelig meget landskabet for nogle film om træelver, fe og andre eventyrkarakterer. Fans af denne genre og lignende legender kommer her med glæde at gå blandt de gamle træer dækket med mossten. Der er endda huler her og der. Hjort, grå egern og vildsvin lever i Puzzlewood. De mest almindelige træer er eg, bøg, fyr og poppel.
I det 19. århundrede oprettede den daværende ejer af Puzzlewood en vandresti i parken langs hele skovbæltet. Men i begyndelsen blev dette kun gjort til underholdning af ejerens børn, familie og venner. Efter afslutningen af den industrielle kulminedrift i regionen sad den lokale befolkning dog uden andre midler til at tjene penge undtagen turisme. Derfor kan enhver nu besøge Puzzlewood mod et mindre gebyr.
Salgsfremmende video:
Omkostningerne ved at besøge denne britiske attraktion er usikre og er en valgfri, men ønskelig velgørende donation. Rejsende er mere tilbøjelige til at forlade omkring $ 10 for en voksen og $ 7 for et barn. Mod et ekstra gebyr kan børn ride en pony gennem parken. Der er bænke langs stierne, og maleriske broer kastes over vandløb. Derfor kan både voksne og børn tilbringe tid her med glæde.
Puzzlewood er let tilgængeligt fra Coulford. For at komme til parken skal du tage et tog fra London, Storbritanniens hovedstad, til Lydney station og fra det med bus eller taxa til byen Coalford. Denne by er tæt på et vartegn.