I det forløbne år i Californien blev der set fem coyoter forskellige steder på én gang, som havde blå øjne i stedet for den sædvanlige gyldenbrune.
Ifølge forskere signaliserer dette, at en sådan usædvanlig mutation allerede har spredt sig meget bredt.
Ifølge National Geographic så dyrelivsfotograf Daniel Dietrich et dyr med usædvanlige lyseblå øjne i Californiens Point Reyes National Seashore sidste forår.
Dette forekommer undertiden blandt coyoter, men det er normalt en meget sjælden mutation. Men i løbet af de næste par måneder opdagede andre øjenvidner fire flere coyoter med lignende blå øjne.
Desuden blev de set forskellige steder i Californien (inklusive en inden for en radius på 100 miles fra den første coyote), hvilket indikerer observation af forskellige dyr og spredningen af denne mutation over et meget bredt område.
Ifølge Dietrich havde dyret, som han så, bortset fra blå øjne, ikke flere træk i udseendet. Det var den samme langbenede coyote med den sædvanlige pelsfarve, ikke albino og ikke med tegn på leukisme.
Da Dietrich så dette udyr, kaldte han det "den eneste i en million." Det viste sig, at han tog fejl.
Coyoter med koldblå øjne blev fundet i området øst for Sacramento såvel som langt syd uden for Santa Cruz. To af dem bor også i Point Reyes National Seashore Park.
Salgsfremmende video:
På grund af den snævre lokalisering af fænomenet mener forskere, at den usædvanligt dominerende mutation kun gik for et par generationer siden. Coyotes forlader pakken i alderen 1 til 2 år, hvorefter de leder efter et nyt territorium, sommetider går 10-20 miles og kommer ind i byer. Således vil det tage dem ca. 5-6 generationer at bære mutationen 100 miles fra den oprindelige kilde.
Ifølge en anden version handler det ikke om en stabil mutation, men om hybridisering med husdyr. Coyoter og hunde kan opdrætte og producere afkom, som på engelsk kaldes coydogs (coydogs). Imidlertid har disse dyr en tendens til at have ændringer i både kropsform og frakkefarve, som ikke er set i blåøjede coyoter.
En almindelig coyote med gyldenbrune øjne.
Coyotes guldbrune øjne er resultatet af millioner af år med evolution.
Hos kæledyr er blå øjne resultatet af århundreder med kunstig avl. Vilde hunde har ligesom ulve ikke sådanne øjne.
Tilsyneladende har den blåøjede mutation af coyoter enhver chance for at sprede sig yderligere og dække flere og flere dyr og nye territorier. Alle fem blåøjede coyoter så sunde og stærke dyr ud og har sandsynligvis en god genpool.