På det centrale Brasils territorium har forskere fundet spor af den mest gamle ritual halshugning. Dette kunne have været praktiseret af jæger-samlere, der boede der.
Det skræmmende fund blev rapporteret af PLoS One. I 2007, under arbejdet i Lapa do Shantou-grotten, opdagede forskere en begravelse, der bestod af en del af kraniet, kæben, seks cervikale rygvirvler og to afskårne hænder. Ved hjælp af metoden til massespektrometri daterede eksperter fundet til 7 tusind år f. Kr. Forskere henledte opmærksomheden på en række funktioner, der kunne være forbundet med udførelsen af visse ritualer. Så de afskårne hænder blev lagt på ansigtet til den afdøde. Kæberne og cervikale hvirvler havde på sin side spor af slag.
Ved hjælp af metoden til isotopanalyse sammenlignede forskere disse rester med resterne af andre indbyggere i hulen. Det viste sig, at den, der ofrede, med en høj grad af sandsynlighed ikke var en fremmed og boede sammen med andre medlemmer af stammen. Med andre ord, versionen af indfangningen og den efterfølgende udførelse er ikke bekræftet. Før os kan der være spor af et bestemt ritual udført af primitive jæger-samlere.
Dette er ikke første gang, at Lapa do Shantou-grotten har tiltrukket forskernes opmærksomhed. Så i 2000'erne blev de eldste rester af Homo sapiens fundet der nogensinde opdaget i Sydamerika. Der har videnskabsmænd identificeret klippefreske.
Jæger-samlere, der praktiserede halshugning, levede for ca. 9 tusind år siden, og Lapa do Shantu-hulen er måske blevet beboet for 12 tusind år siden. Forudsat at forskernes gætter er korrekte, kan fundet blive det ældste bevis på eksistensen af ritualet om at afskære hovedet i den nye verden. Derudover gør hun det klart, at paleo-indianerne havde detaljerede begravelsesritualer.
Rituelle bevis / tegning af Gil Tokyo.
Ilya Vedmedenko