Italienske og franske geofysikere har vist, at gastrykket under de phlegraiske felter nærmer sig et kritisk niveau. Dette betyder, at der kan forekomme et udbrud af en supervolcano i Napoli-regionen (Italien), som sandsynligvis forårsagede udryddelsen af neandertalerne for omkring 40 tusinde år siden. En undersøgelse om dette er blevet offentliggjort i tidsskriftet Nature.
Siden 1950 har Phlegrean-felterne vist en stigende aktivitet. I løbet af de sidste 15 år har forskere observeret en stigning i hyppigheden af begivenheder, der er forbundet med opløftning, opvarmning og frigivelse af gasser, der er skjult under calderaen - det hule tilbage efter sammenbruddet og erosionen af vulkanens vægge.
Computersimuleringer gjorde det muligt at konkludere, at trykket af gasser i magma under en sovende supervolcano nærmer sig dets kritiske værdi. Forfatterne af undersøgelsen nævner ikke de nøjagtige datoer for vulkanens opvågning.
På stedet for Phlegrean Fields var der den største vulkan, der er udbrudt i Europa i de sidste 200 tusinde år. Ifølge en populær hypotese kunne udbruddet, der fandt sted for 39 tusinde år siden, have provokeret neandertalernes udryddelse.