Projektet Breakthrough Starshot, der lover at skabe en hel flåde af lille interstellar rumfartøjer, er begyndt med eksperimenter i rummet.
Lanceringen af nanosatellitterne fandt sted den 23. juni ombord på en indisk raket, eller rettere sagt, om bord på et par større satellitter, som det med succes satte i den beregnede bane. Den ene Sprite placeres på det lettiske Venta-apparat, den anden på den italienske Max Valier (begge blev lavet til uddannelsesmæssige formål af det tyske firma OHB System AG). Så snart de to nanosatellitter etablerer kommunikation, frigiver Max Valier fire mere af dem på en uafhængig flyvning, ifølge Breakthrough Initiative-rapporten.
Husk, at der inden for rammerne af gennembrudsinitiativet implementeres et dristigt gennembrud Starshot-projekt for at sende en armada af sådanne nanosatellitter til den nærmeste stjerne - Alpha Centauri. Det antages, at køretøjerne vil indsætte solsejl og vil belyse dem med lasere, gradvist accelerere og få hastighed 20 procent af lyset. Dette vil gøre det muligt at foretage en interstellar flyvning på omkring 20 år og for første gang se systemet til en anden stjerne, inklusive den potentielt beboelige planet Proxima b.
Hver Sprite vejer kun 4g og ligner en lille PCB (3,5 cm på tværs) med antenner. I denne lille størrelse lykkedes det udviklerne, ledet af Zac Manchester (Zac Manchester), at skubbe ind en processor og en strømforsyning og solcellepaneler samt et magnetometer, gyroskop og et radiokommunikationssystem med Jorden.
Sprite nanosatellit-prototype bærer et batteri, kontrolsløjfer, sensorer og kommunikationsantenner, "syet" i et enkelt kort / & copy; Breakthrough Project / Zac Manchester
En pressemeddelelse fra gennembrudsinitiativet siger, at hidtil kun en af nanosatellitterne, der "sidder" om bord i det større rumfartøj, har modtaget et signal. Den italienske Max Valier kommer stadig ikke i kontakt, og fire "sprites" på den i en separat container er ikke frigivet. Der er frygt for, at der opstod en antennefejl på den, så enheden ikke kan etablere kontakt med Jorden og modtage en kommando til at adskille nanosatellitterne.
Udviklerne af Sprite betragter dette imidlertid som en triumf: mindst en nanosatellit fungerer korrekt, trods det faktum, at det er den mindste enhed, der nogensinde har arbejdet i rummet. I fremtiden planlægger gennembrudsinitiativet at etablere en masseproduktion af "fabrik" af sådanne StarChip-prober til at studere fjerne planeter og vores Jorden også. Små sensorer tillader måling af magnetosfæren og atmosfærens tilstand, og til en pris af omkring et par titusinder kan de sendes flyvende i tusinder.
Sergey Vasiliev
Salgsfremmende video: