At studere nervesystemet hos højere dyr er en ekstremt vanskelig opgave. Især når det kommer til at undersøge den menneskelige hjerne. Det er meget sjældent at få det nødvendige materiale. For nylig har neurofysiologer imidlertid lært ganske godt, hvordan man håndterer stamceller, og det er takket være dette, at en gruppe eksperter fra Tufts University i Massachusetts har udviklet et af de mest avancerede biologiske neurale netværk til dato.
Ifølge redaktionskontoret for ACS Biomaterials Science & Engineering er det nye arbejde baseret på det foregående, hvor videnskabsfolk, der studerer gnavernes neuroner, med succes har vokset en 3D-model af hjernen. For at gøre dette brugte de inducerede pluripotente stamceller, hvilket gjorde det muligt at skabe en række forskellige vævskulturer, herunder ikke kun almindelige neuroner, men også astrogliale celler, som i samspil med hinanden dannede et neuralt netværk. Ifølge en af forfatterne af værket, David Kaplan,
Kunstigt dyrkede celler og væv i et neuralt netværk.
Den nye tilgang er baseret på oprettelsen af et "stillads" i form af fibrin og fibrinogen-filamenter, langs hvilke cellerne er fordelt. Dette gør det muligt direkte at integrere pluripotente stamceller i en tredimensionel konstruktion ved at omgå de tidlige stadier af neuronal differentiering og således opnå langlivede kulturer.
Den nye metode til oprettelse af neurale netværk kan ikke kun bruges til en mere detaljeret undersøgelse af de neurofysiologiske egenskaber ved organismen, men også til at identificere biomarkører for neurodegenerative sygdomme i tidlige stadier, som igen vil bidrage til tidlig diagnose og udvikling af nye behandlingsmetoder. Med yderligere forbedring af teknologien udelukker eksperter ikke muligheden for at skabe målceller til lægemidler mod neurodegenerative sygdomme i hjernen. Og dette vil yderligere fremskynde produktionen af medicin.
Vladimir Kuznetsov
Salgsfremmende video:
