Valaam Island (Lake Ladoga) er stedet for en af de mest umenneskelige eksperimenter i dannelsen af en menneskelig "fabrik". Handicappede fra store byer i den europæiske del af Sovjetunionen blev bragt hit. En benløs veteran, der beder om almisse fra et bageri, generede ikke nogen i Muhosransk, men var uacceptabel i Moskva, Leningrad, Kiev, Odessa, Kharkov, Novosibirsk.
De blev ført til jernbanestationer, indlæst, deres pas og soldatbøger blev taget væk og sendt til "sanatorier" som fanger.
De gamle klosterbygninger var ikke egnede til beboelse. Nogle bygninger manglede tag, og elektricitet blev bragt hit kun få år senere. Mange døde i de første måneder af deres ophold på øen. Maden var mager. Patienter uden lemmer blev ført ud i gården for at indånde frisk luft, sat i kurve og løftet træer ved hjælp af reb. Nogle gange blev de "glemt" at tage af sted, og de døde af hypotermi efter at have tilbragt natten i den frosne, friske luft. Selvmordssager var hyppige.
Hvad kan jeg sige, men på verdensscenen gnistrede Sovjetunionens facade med pragt og skønhed
Figuren viser den tidligere infanterist Alexander Ambarov, som forsvarede den belejrede Leningrad. To gange under de hårde bombeangreb blev han begravet i live. Efter at have helet, gik han igen i kamp. Han sluttede sine dage i eksil og glemt i live på øen Valaam. Forfatter: Kazimir Rudewich