På billedet: Spor efter et ukendt dyr og deres konturer.
De ældste firbenede fodaftryk er fundet i Polen - de er 397 millioner år gamle. De aldrede ikke kun landlige hvirveldyr med 18 millioner år, men fik også forskere til at undre sig over, hvor disse dyr kom fra
For omkring 397 millioner år siden strejfede firbenede væsener, der var 2,5 m lange, over det moderne Polens territorium. Svenske og polske videnskabsmænd hævder, at disse giganter skal betragtes som de ældste jordbundne hvirveldyr.
Wonder Yudo hval fisk
Usædvanlige fodaftryk blev fundet mellem 2002 og 2007 i den sydøstlige del af landet i det forladte Zachelmi-stenbrud i højlandet. Efter at have fastlagt udskriftenes alder blev personalet på Warszawa Universitet forbløffet - ejerne af poterne skulle have boet mindst 18 millioner år tidligere end de ældste tetrapoder, som videnskaben kendte på det tidspunkt.
De fleste af sporene er ca. 15 cm brede, nogle er 18 cm. "De viser tydeligt, hvor bagbenene er, hvor de forreste er," er forskerne forbløffet.
På grund af manglende information er dyret endnu ikke blevet tildelt et videnskabeligt navn.
"Opdagelsen af fodspor på Zachelmi ændrer konteksten for fremtidig forskning i oprindelsen af tetrapods," sagde et team af forskere, der offentliggjorde deres fund i tidsskriftet Nature.
Usædvanlig udvikling
Hvis polske og svenske eksperter ikke tog fejl af dateringen og det faktum, at vi virkelig taler om spor af en levende væsen, og ikke huller i klipper, viser det sig, at disse store tetrapoder levede før ikke kun den fisklignende Tiktaalik roseae, som levede for 375 millioner år siden og kunne lidt hæve kroppen over jorden, men også en meget mere primitiv slægt Elpistostegids, hvor en af de første flippere og finner begyndte at omdanne sig til lemmer.
Salgsfremmende video:
Problemet med sameksistens af
fisk med tetrapods ligner situationen omkring dinosaurer og fugle. Det er ukorrekt at tro, at dinosaurer blev fugle, fordi fjedrede og bevingede øgler eksisterede i lang tid med de første fugle, der optrådte for omkring 150 millioner år siden.
En af lederne af undersøgelsen, Per Ahlberg fra Uppsala Universitet, er overbevist om, at den polske person boede på den mudrede strand. Dette modbeviser den langvarige tro på, at de første tetrapods opstod fra floder eller formindskede vandmasser.
Ud over det faktum, at det ikke er tydeligt, hvor nøjagtigt de første landstyrker kom fra, rekker forskere deres hjerner med hensyn til, hvorfor de gjorde det. Før opdagelsen i Zachelmi var paleontologer tilbøjelige til at tro, at fisk begyndte at forlade vandet på grund af et fald i iltindholdet i det. Dog gik ejeren af for- og bagbenene på land længe inden processen med at ændre vandets sammensætning begyndte, ifølge en pressemeddelelse på webstedet for det svenske universitet. Hvis vi går videre fra versionen om rovdyr, er det ikke klart, hvad der gjorde, at de vandlevende indbyggere på et bestemt tidspunkt i Devonian begyndte at frygte for deres afkom og rejse til et ukendt land på jagt efter et sted til æglægning.
Forskernes arbejde kompliceres af det faktum, at der ved siden af de mystiske spor hverken blev fundet knoglerne på dette dyr, heller ikke resterne af andre dyr eller planter, der kunne kaste lys over den Devoniske lagune ved daggry af fremkomsten af tetrapods.