En person er død, og mere end fyrre er indlagt på hospitaler, mistanke om at have påført rabies i det nordvestlige Brasilien som følge af angreb fra vampyr flagermus. Der er ikke rapporteret nogen menneskelig død af rabies i dette land i Latinamerika siden 2004.
Myndighederne tilskriver stigningen i flagermusangreb den generelle stigning i deres antal og spredningen af deres reden i nærheden af boliger. Den 27. maj lancerede de lokale overførbare sygdomsbekæmpelsestjenester i Bahia State Department of Health en omfattende kampagne for at aflive flagermusene. Flagermusene blev fanget, og deres kroppe blev smurt med en særlig giftig pasta, som musene derefter overfører til hinanden ved kontakt, rapporterer Daily Mail.
Den afdøde 46-årige mand arbejdede på en gård ifølge afdelingen. Brasilianeren malkede en ko og trådte ved et uheld på en flagermus, der bet ham. Manden lægger ikke meget vægt på, hvad der var sket, og begrænsede sig til at vaske såret og gik ikke til lægerne.
Tre uger senere blev manden indlagt på hospitalet efter at have lidt af hovedpine, kvalme, angst og vejrtrækningsproblemer i flere dage. Først da huskede den berørte landmand, hvad der var sket. de udførte tests afslørede rabies hos ham, men tiden til behandling var allerede tabt, og manden døde.
Bahias sundhedsafdeling udsendte straks en offentlig meddelelse om behovet for, at borgerne var opmærksomme og til rettidigt at gå til hospitaler. Inden for bogstaveligt talt få dage efter hændelsen rapporterede flere beboere i El Salvador, hovedstaden i delstaten Bahia, at de blev angrebet af flagermus lige i deres hjem, mest om natten. På samme tid tog mange af dem oprindeligt musebid til almindelige udskæringer og var ikke meget opmærksomme på dette.
Myndighederne anbefaler, at de lokale beboere aldrig skal sove med åbne døre og vinduer, sørge for at bruge beskyttelsesskærme, fylde hul i tag og vægge, belyse mørke værelser i huse og ikke efterlade ufærdige frugter, der tiltrækker flagermus om natten på åbne steder.