Professor i aeronautik og Dean Emeritus fra School for Engineering and Applied Sciences ved Princeton University, Robert G. Yang, blev uventet for 30 år siden interesseret i studiet af det paranormale.
En af hans øverste studerende ansøgte om at være mentor i sin forskning på psykokinesis, hvor hun anvendte sin viden om datalogi og elektronisk teknik. Selvom Yang aldrig havde stødt på psykiske manifestationer, var han enig.
”Til at begynde med at deltage som observatør blev jeg slidt med dette projekt, og det ændrede mine synspunkter meget. Da denne studerende blev uddannet fra universitetet, var jeg allerede overbevist om, at dette er et område for fuldt udforsket forskning, og jeg vil arbejde i det i fremtiden,”skrev han i en rapport fra 1982 med titlen The Long-Term Paradox of ESP: A View from teknisk synspunkt”.
Han brugte en poetisk metafor og sammenlignede denne proces med "en rejse ind i mysterierne med menneskelig bevidsthed på skibet af moderne videnskab." Her er nogle af hans fund og refleksioner, trukket fra rapporten fra 1982 og 2005-rapporten”Bevidsthed, information og operativsystemet”, co-forfatter med BJ Dune.
1. Forskere kan ikke skabe et mesterværk på laboratoriet
Yang berørte kritikken af forskning i forbindelse med parapsykologi. Han skriver: "Uforstyrrelsen af fænomener under tæt kontrol og iagttagelse er den mest dødbringende kritik, det kan også være et fuldt og lærerigt træk ved fænomenet."
Salgsfremmende video:
Ifølge ham kan processen med tæt observation føre til positive resultater. Fra hans synspunkt er det som at skabe et kunstværk.
”Du har brug for lidt plads til argumenter, der altid ledsager kreative processer: komponering af musik, skabelse af kunst og litterære værker eller filosofiske ideer. Alvorlige begrænsninger eller tilstedeværelsen af negativt sindede observatører bidrager ikke til disse processer. Betydningen af en støttende atmosfære og stemning til sådanne ting er åbenlyst. I et fjendtligt eller sterilt miljø er innovativ og kreativ præstation næppe mulig."
Eksperimenter i kvantefysik har vist, at en observatør kan påvirke resultatet af et eksperiment ved blot at observere det.
2. "Rejse gennem tågen": en poetisk analogi til studiet af uforklarlige fænomener
Prologen til Ians rapport fra 1982 beskriver poetisk en videnskabsmandes rejse gennem kvagmiren for at finde "viden tabt i tågen."
”Verden af paranormale fænomener kan være som en enorm, tåget quagmire, hvor horder af bizarre fænomenologiske væsener, fremmed for vores normale opfattelse og fraværende i vores analytiske kataloger, strejfer rundt.
Nogle forskere, der har udforsket dette disige område, vender tilbage og hævder, at alle disse liv er en illusion, bare sunkne stubbe og skygger på vandoverfladen, der fejlagtigt er taget af observatører for noget mystisk. Men andre siger med lige overbevisning, at de har set mange utrolige skabninger af utrolig størrelse med fantastiske evner.
Nogle af dem kommer efter sigende uventet ud af de mørke dybder for at bryde ud et øjeblik. Og så forsvinder de, før nogen kan beskrive dem.
Andre udviser mere kontrolleret opførsel, men kun foran mennesker med særlige talenter eller langvarig træning. På grund af dette tager folk det hele som fiktion, hvilket rejser tvivl om alt andet bevis.
Når nogle få individer endelig bliver fanget af desperat kæmning gennem mørke områder, forekommer de uforståelige, for sårbare til undersøgelse, og kriterierne for at bekræfte deres pålidelighed er for stive. Som et resultat er målet ikke nået, og søgningen fortsætter."
3. Grundlæggeren af den videnskabelige metode Sir Francis Bacon var interesseret i det paranormale
Yang nævnte Francis Bacon og andre berømte videnskabsfolk, der støttede studiet af overnaturlige fænomener.
Sandsynligvis var en af de tidligste videnskabsmænd, der talte om dette emne, Francis Bacon, der betragtes som grundlæggeren af den videnskabelige metode. Han foreslog, at "overtro og lignende" ikke skulle udelukkes fra området for videnskabelig undersøgelse. I sin bog Sylvia Sylvarum foreslog han at studere "telepatiske drømme, helbredelse og bevidsthedens indflydelse på dø."
William James, en Harvard-psykolog og filosof og grundlægger af American Society for Psychic Research, har ydet betydelige bidrag "til udviklingen af kritisk tanke om dette emne," skrev Ian.
4. Væksten i paranormal forskning minder om andre videnskaber i deres formative år
Efter at have studeret historien om den ekstrasensoriske opfattelse konkluderede Yang:”På mange måder er udviklingen af dette område meget lig udviklingen af naturvidenskaber og klassisk psykologi, da de netop var ved at opstå. Almindelige træk er en mangel på replikerbare eksperimenter og vellykkede teoretiske modeller, lave niveauer af økonomisk støtte og professionel koordinering og lav grad af tillid blandt akademier og offentligheden. Som på de førnævnte felter blev udviklingen af parapsykologi muliggjort af indsatsen fra individuelle forskere, der havde sejhed, mod og position til at modstå afvisning af konservative kredse.
Den menneskelige bevidstheds rolle i den fysiske verden skulle blive et af de nye områder for videnskabelig forskning, sagde han. Fra 40'erne i det XX århundrede til 1982 blev omkring 50 teser fra parapsychology accepteret af hæderlige universiteter.
5. Var paranormal aktivitet almindelig i fortiden?
Yang skriver:”I Bibelen og andre større teologiske tekster er overnaturlige fænomener centrale. De beskrives på en prosaisk måde, og der er en følelse af, at sådanne ting for mennesker i disse epoker var hverdagen."
6. Værdien af parapsykologi i informationsalderen
I sin rapport fra 2005 bemærker Yang:”Udviklingen af information såvel som udviklingen af stadig mere nøjagtige og sofistikerede apparater til at forklare og bruge dem rejser spørgsmålet om kontekst og mening. Begge disse aspekter er i sagens natur subjektive, men de er nøglen til praktisk information."
Han skriver: "Subjektive faktorer påvirker ikke kun opfattelsen af den fysiske virkelighed, men kan også være nøglekomponenter i denne proces."
