Begivenheden, der fandt sted i februar 2012, sammenlignes i vigtighed med den første bemande flyvning i rummet. Efter 30 års boring gennemborede russiske opdagelsesrejsende i Antarktis næsten 4 km is og nåede overfladen af den subglaciale sø Vostok. Forskere håber, at det i søen, der i millioner af år var fuldstændigt isoleret fra jordens atmosfære, vil være muligt at fange ledetrådene til mange hemmeligheder på det iskolde kontinent.
En af dem blev en gang fortalt til verden af den sovjetiske polfarer Yuri Korshunov, som mirakuløst overlevede i Antarktis under den berygtede ekspedition til den sydlige magnetiske pol i slutningen af 50'erne af forrige århundrede. Af de seks polfarere, der startede til polen fra Mirny station, var kun to i stand til at vende tilbage. I henhold til den officielle version var årsagen til tragedien en voldsom storm, alvorlig frost og motorfejl på terrænkøretøjet.
Antarktis station Mirny, 2006
I 1962 gik en gruppe amerikanske forskere fra Midway station til South Magnetic Pole. Amerikanerne tog hensyn til den triste oplevelse fra deres sovjetiske kolleger, så de tog det mest avancerede udstyr. Ekspeditionen deltog i 17 personer på tre terrænkøretøjer, hvorved konstant radiokommunikation opretholdes.
Ingen døde på denne ekspedition, men folk vendte tilbage i den samme bil på randen af sindssyge. Alle blev straks evakueret til deres hjemland, men meget lidt vides om, hvad der skete under kampagnen: flere avisartikler, mere sensationelle end informative og to artikler i videnskabelige tidsskrifter. Siden da har der ikke været nogen ekspeditioner til den sydmagnetiske pol.
Antarktis station Mirny, 1956
En af deltagerne i den sovjetiske kampagne mod den sydmagnetiske pol, Yuri Efremovich Korshunov, talte senere om, hvad der faktisk skete med ekspeditionen. Her er hans historie, der er offentliggjort i en af de amerikanske aviser:
Salgsfremmende video:
Det var en polar dag, og vejret var perfekt til næsten hele vores rejsetid. Termometeret viste kun minus 30 ° С, der var ingen vind - dette er en sjældenhed for Antarktis. Vi dækkede ruten på tre uger uden at miste et minut på at reparere bilen. Generelt gik alt for godt.
Den første problemer opstod da vi oprettede hovedlejr på det punkt, der i alle vores målinger svarede til den sydlige magnetpol. Alle var udmattede, så de gik tidligt i seng, men kunne ikke sove. Da jeg følte en vag angst, rejste jeg mig, gik ud af teltet, og tre hundrede meter væk fra vores terrænkøretøj, så jeg en glødende bold! Den sprang som en fodbold, kun dens dimensioner var hundrede gange større.
Jeg skreg, og alle løb udenfor. Bolden stoppede med at hoppe og rullede langsomt mod os, skiftede form undervejs og blev til en slags pølse. Farven ændrede sig også - den blev mørkere, og foran "pølsen" begyndte en frygtelig snude at vises uden øjne, men med et hul som en mund.
Sneen under "pølsen" hviskede som om den var varm. Munden bevægede sig, og af Gud så det ud til, at "pølsen" sagde noget. Ekspeditionsfotografen Sasha Gorodetsky gik videre med sit kamera, selvom lederen af gruppen, Andrei Skobelev, råbte for ikke at turde nærme sig "pølsen", eller endnu bedre, for at stå stille. Men Sasha fortsatte med at gå og klikke på bolten. Og denne ting … Det skiftede øjeblikkeligt form igen - det strakte sig ud i et smalt bånd, og en glødende glorie dukkede op omkring Sasha, som om et helgens hoved. Jeg kan huske, hvordan han skreg og tabte apparatet.
I det øjeblik ringede to skud - Skobelev og vores læge Roma Kustov, der stod til højre for mig, fyrede. Det så ud til, at de ikke skyder med eksplosive kugler, men med bomber - det var lyden. Det glødende bånd svulmede op, gnister og en slags kort lyn sprøjtede i alle retninger, og Sasha blev indhyllet i den slags ild fra Saint Elmo. Jeg skyndte mig til Sasha. Han lå tilbøjelig og var død. Bagsiden af hovedet, håndfladerne og, som det viste sig, hele ryggen syntes at være forkullet, den polære specialdragt blev til klude.
Vi forsøgte at kommunikere via radio med vores station "Mirny", men intet kom ud af det, noget ufatteligt skete i luften - kontinuerlige fløjter og knurr. Aldrig har jeg været nødt til at møde en sådan vild magnetisk storm! Det varede alle tre dage, som vi tilbragte på polen. Kameraet blev smeltet som fra et direkte lynnedslag. Hvor båndet "kravlede", fordampede sneen og isen og dannede et spor en halv meter dyb og to meter bred.
Vi begravede Sasha ved polen. To dage senere døde Kustov og Borisov, derefter Andrey Skobelev. Det hele skete igen. Vi arbejdede udenfor, stemningen var deprimeret, den sneklædte bakke på Sasas grav var stadig foran vores øjne.
Først dukkede en bold op - lige på Sasas bakke, og et minut senere - to til. Denne gang så vi alt: kuglerne så ud som om de var blevet tykkere ud af luften, i en højde af omkring hundrede meter, og først da faldt de langsomt ned, hang over jorden og begyndte at bevæge sig langs nogle komplekse bane, nærmer sig os.
Andrey Skobelev filmet, og jeg målte de elektromagnetiske og spektrale egenskaber - enhederne var sat op hundrede meter fra bilen på forhånd. Kustov og Borisov stod klar med deres karbiner. De begyndte at skyde, så snart det så ud til, at kuglerne var strakt ud og blev til "pølse".
Da vi fik os efter choket, var ballonerne væk, luften blev fyldt med lugten af ozon, som efter et voldsomt tordenvejr. Og Kustov og Borisov lå i sneen. Vi skyndte os hurtigt til dem, vi troede, at vi stadig kunne gøre noget for at hjælpe. Så opmærksomme de Skobelev, han stod med håndfladerne for øjnene, kameraet lå på isen omkring fem meter væk, han var i live, men han huskede ikke noget og så intet.
Han, det er skræmmende at huske selv nu, var som en baby. Jeg ville ikke tygge, men kun drak og sprøjte væske rundt. Sandsynligvis havde han brug for at blive fodret med en brystvorte, men du forstår, vi havde ikke en brystvorte. Vi kunne ikke engang begrave Kustov og Borisov - vi havde ingen styrke. Jeg ville have en ting - at komme væk så hurtigt som muligt. Og Skobelev fortsatte med at klynke og sikle. På vej tilbage døde han.
I Mirny diagnosticerede læger ham hjertesvigt og spor af frostskader, men ikke særlig stærk, i det mindste ikke dødelig. I sidste ende besluttede vi at fortælle sandheden, fordi hvad der skete var for presserende. Til min overraskelse troede de os. Men der var ingen overbevisende beviser. Der var ingen måde at forgifte den nye ekspedition til polen - hverken forskningsprogrammet eller manglen på det nødvendige udstyr tilladt. Som jeg forstår det, skete den samme ting, der skete os i 1962 med amerikanerne.
En af hypoteserne, der hævdede at forklare, hvad der skete med mennesker i Antarktis, blev fremsat i 1966 af den amerikanske fysiker Roy D. Christopher. Efter hans mening er nogle semblanser af elektriske "levende væsener" - plasmakoagler i jordens strålingsbælte. Den naturlige form for sådanne "skabninger" er en bold. Plasmosaurer (udtrykket blev også opfundet af R. Christopher) lever inden for strålingsbæltet, hovedsageligt i en højde af 400-800 kilometer. Derfor er deres undersøgelse ekstremt vanskelig, fordi banestationerne flyver meget lavere. Plasmosaurer kan kun nærme sig Jordens overflade i nærheden af magnetpolerne.
Polære stratosfæriske skyer i Antarktis / Foto: Kelly Speelman, National Science Foundation
Ifølge Korshunov kunne en ejendommelig form for liv i jordens strålingsbælter have stammet meget tidligere end organisk liv på planetens overflade. Dette er en ganske tilstrækkelig periode til udvikling af de mest sofistikerede former for "levende" væsener. De er for sparsomme til at blive set. Plasmosaurer nærmer sig jordens overflade og befinder sig i et meget tæt miljø. Og de bliver selv så tæt, at de bliver synlige.